Cortar el césped es una de las tareas de jardín más comunes que existen. Incluso si usted es más un jardinero que no interviene, es probable que haya tenido que acelerar el cortacésped con regularidad. Pero se trata de algo más que simplemente sacar la cortadora de césped una vez a la semana y hacerla funcionar por el jardín. Para terminar con el césped recién cortado más saludable, hay algunos errores de corte comunes que querrá asegurarse de evitar. Si es culpable de alguno de estos, afortunadamente todos son fáciles de arreglar y luego podrá tener un césped hermoso cada vez que corte el césped.
1. Cortar el césped demasiado corto
Puede parecer que cortar el césped más corto significaría que puede hacerlo con menos frecuencia, pero en realidad esto puede causar más daño que bien. Cada brizna de hierba es parte de una planta que obtiene sus nutrientes en parte de la fotosíntesis del sol. Cortar demasiado bajo reduce la cantidad de superficie de hojas disponible para absorber los rayos, por lo que podría terminar dañando o incluso matando su césped. El césped corto también facilita que las malas hierbas entren y tomen el control.
En su lugar, mantenga alta la cuchilla de su cortacésped y corte el césped con frecuencia. Como regla general, nunca elimine más de un tercio de una brizna de hierba en una sola siega. Si su césped se ha vuelto alto, corte lo más alto que pueda, luego, unos días después, vuelva a cortar un poco más bajo en lugar de esperar otra semana. Los recortes de césped siempre deben tener menos de 1 pulgada de largo.
El césped se puede cortar un poco más bajo en primavera y otoño cuando el clima es más fresco. En verano, mantenga la altura más alta para que las hojas puedan dar sombra a sus raíces y la superficie adicional de la hoja pueda proporcionar más fotosíntesis para alimentar las raíces.
Los expertos han elevado sus recomendaciones en los últimos años para alturas de corte entre 2 y 3,5 pulgadas, dependiendo del tipo de césped. Los pastos de estación fría, como el pasto azul de Kentucky, la festuca alta y el raigrás perenne, generalmente se pueden cortar de 2,5 a 3,5 pulgadas. Los pastos de estación cálida que crecen horizontalmente, como zoysia y bermuda, se pueden cortar más abajo, de 2 a 2,5 pulgadas.
2. Recolección de recortes de césped
Es tentador quitar los recortes de césped mientras corta con una cortadora de césped con bolsa, pero si lo hace, le robará valiosos nutrientes al césped. Las briznas de césped se componen principalmente de agua (alrededor del 85 %) y también incluyen nitrógeno, por lo que se descomponen rápidamente y agregarán nutrientes nuevamente al suelo (¡lo que significa que puede usar menos fertilizante!). Si ya tiene una cortadora de césped con bolsa, probablemente no necesite comprar una nueva; simplemente puede eliminar el archivo adjunto en la mayoría de los modelos.
Otro concepto erróneo común es que los recortes de césped causan paja, que es una capa de raíces y tallos de césped parcialmente descompuestos que pueden acumularse entre la superficie del suelo y el césped en crecimiento. Pero si sus recortes tienen menos de una pulgada de largo, no causarán este problema. Sin embargo, si su césped ya tiene paja de más de ½ pulgada de espesor, los recortes de césped pueden contribuir al problema. Si la paja se convierte en un problema para su césped, use rastrillado eléctrico, corte vertical o aireación central en primavera u otoño para abrir más espacio para las raíces.
Para evitar que los recortes de césped ensucien, manténgalos alejados de superficies duras como calles y entradas de vehículos. Si están asentados sobre concreto u otra superficie dura, pueden ser arrastrados hacia los desagües pluviales y obstruirlos o afectar la calidad del agua en el futuro. Los recortes de césped contienen fósforo, un nutriente que vuelve verdes los lagos con algas. Los recortes descompuestos tratados químicamente también pueden representar una amenaza para los peces y otros animales salvajes.
3. No cambiar de dirección cada vez que corta el césped
Si siempre corta su césped en la misma dirección, eventualmente comenzará a doblarse de esa manera. Cambiar el patrón cada vez que corte también disminuirá la compactación del suelo. La alternancia de direcciones, ya sea en ángulo recto o en diagonal, también puede ayudar a controlar los estolones de los pastos rastreros y reducir el desarrollo de paja.
4. Cortar hierba mojada
Nunca cortes el césped cuando esté mojado. Es mucho más complicado que cortarlo cuando está seco (nadie quiere que los recortes de césped mojados se peguen a todo). Además, la tierra húmeda es más blanda, por lo que las raíces de la hierba pueden terminar siendo arrancadas del suelo por la cortadora de césped, dejándolo con áreas muertas irregulares. Y las enfermedades del césped se propagan más fácilmente cuando el césped está mojado. El césped seco tarda menos en cortarse, se corta más fácilmente, no se obstruye ni se enreda y se ve mejor cuando termina. También es más seguro cortar el césped seco porque hay menos riesgo de resbalar (especialmente en pendientes) y de lesionarse con el cortacésped.
5. No afilar las cuchillas de su cortacésped
Si nota que su cortadora de césped no está haciendo el trabajo tan bien como antes, intente afilar las cuchillas. Al igual que los cuchillos de cocina, las cuchillas del cortacésped se vuelven más desafiladas con el uso. Las hojas desafiladas pueden rasgar las hojas de hierba en lugar de cortarlas. Y si bien los bordes irregulares se ven mal, también pueden invitar enfermedades o plagas a través de las áreas dañadas. Por lo tanto, vale la pena tomarse el tiempo para afilar las cuchillas al menos dos veces al año (una vez al comienzo de la temporada de siega y otra vez a mediados del verano); puede hacerlo usted mismo con solo una llave inglesa y una lima mediana, o una herramienta eléctrica de afilado.