Ver hormigas marchando por el tronco de tu limonero o por la cocina no es agradable. Sin embargo, en la mayoría de casos, no dañan directamente las plantas. Las estrategias para combatirlas en casa, como bloquear accesos y eliminar fuentes de alimento, también funcionan en cítricos. Primero, observa su comportamiento: ¿hacia dónde van y qué buscan? Así elegirás el mejor método para eliminar hormigas de tus limoneros.
Por qué las hormigas se atraen a los limoneros
Las hormigas recorren plantas buscando alimento o se concentran en plagas como pulgones y cochinillas, que producen melaza dulce. De hecho, las protegen de depredadores, pastoreándolas de hoja en hoja.
Otras se atraen al néctar de flores de cítricos, actuando como polinizadores. Pero las hormigas rojas de fuego atacan destructivamente: destruyen flores, mastican corteza y pueden ceñirla, matando el árbol.
Mejores métodos para eliminar hormigas en cítricos
Si hay pulgones o cochinillas, elimínalos primero. Inspecciona el reverso de hojas: pulgones son insectos blancos, verdes o negros; cochinillas, protuberancias marrones inmóviles. Corta hojas afectadas y deséchalas (no en compost).
Para infestaciones mayores, rocía con agua a presión fuerte. Contra cochinillas, usa aceite hortícola ($28, Walmart), efectivo también en pulgones. Repite cada 3 semanas hasta erradicarlas.
Para hormigas rojas de fuego, vierte 3 galones de agua hirviendo en el nido. Si persiste o hay plantas cercanas, aplica insecticida ($28, Lowe's) para eliminar la colonia.
Cómo prevenir hormigas en limoneros
Mantén ramas elevadas: poda hasta 76 cm del suelo. Elimina ramas que toquen suelo, arbustos o cercas, usadas como puentes.
Instala envoltura para troncos ($7, Walmart) cerca del suelo (evita salpicaduras). Aplica Tanglefoot ($29, Walmart) pegajoso para atraparlas. Revisa semanalmente y reaplica si es necesario.
Cítricos sanos resisten mejor plagas: riega 2.5 cm semanales. En maceta, cuando la tierra esté seca al tacto.