Los tomates pueden ser una de las plantas más gratificantes para cultivar en su jardín, pero también pueden ser un poco frustrantes. No solo debe estar atento a las enfermedades de las plantas de tomate, como el tizón y la pudrición de la punta de la flor, sino que, a veces, puede cuidar los tomates durante todo el verano, solo para que las frutas se mantengan obstinadamente verdes y se nieguen a madurar. Afortunadamente, hay una forma de acelerar la cosecha de las plantas si están produciendo frutos verdes que no se vuelven rojos, amarillos o anaranjados. Al final de la temporada, también puedes arrancar los últimos tomates verdes de la vid antes de una helada y llevarlos adentro para que maduren.
Por qué sus tomates no están madurando
Por lo general, los tomates que no están madurando en la vid están sobrealimentados y regados en exceso. Les sucede a los jardineros con las mejores intenciones, pero una vez que la planta alcanza el tamaño que desea, es hora de reducir la fertilización. Por lo general, solo necesitarás fertilizar las plantas de tomate dos o tres veces durante la temporada.
Reducir el agua, incluso hasta el punto en que se muestra un poco de estrés (marchitamiento leve) antes de volver a regar, puede empujar a la planta a madurar su fruto. Regar de esta manera también evitará que la planta produzca frutos nuevos, lo cual es bueno en regiones con temporadas de crecimiento más cortas, porque los tardíos no tendrán tiempo de madurar. Si su temporada es larga, es posible que desee regar lo suficiente para que se desarrollen más tomates en la planta, pero tenga en cuenta que hacerlo retrasará la maduración de los demás.
Finalmente, el clima también puede desempeñar un papel en la maduración de los tomates. El mejor rango de temperatura para madurar tomates verdes es entre 68 y 77°F. Tus tomates aún pueden madurar fuera de ese rango, pero el proceso será más lento. Cuando las temperaturas superan los 85 °F, las plantas no producirán licopeno ni caroteno, que son los dos pigmentos responsables del color del tomate maduro. Si su área tiene temperaturas altas durante un período prolongado de tiempo, el proceso de maduración podría detenerse y podría terminar con tomates de color verde amarillento o naranja. No hay mucho que puedas hacer cuando hace demasiado calor excepto esperar a que las temperaturas vuelvan a bajar, cuando se reanudará el proceso de maduración.
Cómo madurar los tomates verdes después de la cosecha
No puede esperar para siempre a que las temperaturas alcancen el rango perfecto; una vez que la temperatura se mantenga constantemente por debajo de los 50 °F, sus tomates no madurarán más en la vid. Siempre que los tomates verdes hayan comenzado a cambiar un poco de color (debería ver solo un toque de color en el extremo de la flor de la fruta) y estén un poco suaves al tacto, existe la posibilidad de que maduren en el interior.
Coloque sus tomates cosechados en un área de 60 a 65 °F (su despensa o sótano podría ser perfecto). Los tomates no necesitan necesariamente el sol para madurar, por lo que también puede intentar envolverlos en papel periódico o en una bolsa de papel para ayudar a mantenerlos frescos y acelerar el proceso. Pueden tardar un par de semanas en madurar de esta manera, así que revisa las frutas con regularidad. También puedes intentar colocar los tomates en una bolsa de papel con una manzana o un plátano. Las manzanas y los plátanos emiten gas etileno, lo que ayuda a acelerar el proceso de maduración, y poner una de las frutas en una bolsa con los tomates los expondrá.
Finalmente, puede intentar arrancar plantas enteras y colgarlas boca abajo en el interior. A veces, los tomates pueden madurar en la vid cuando la planta muere. Solo asegúrese de quitar la mayor cantidad de tierra posible de las raíces antes de llevar la planta al interior. Y si está cultivando tomates en contenedores, también puede mover la planta entera al interior en su maceta y colocarla en un lugar soleado hasta que las últimas frutas terminen de madurar.