La primavera ha regresado, lo que significa que no tienes que comer otro tubérculo durante meses si no quieres. Si comes con las estaciones (y bueno, incluso si no lo haces), pocos eventos en el calendario de alimentos superan cuando aparecen los primeros espárragos en el mercado. Significan que tienes una maravillosa extensión de productos frescos por delante; una carrera de meses a través de un arcoíris de frutas y verduras a punto de comenzar.
En realidad, esa carrera comienza más como una caminata. Los productos de primavera entran en temporada lentamente:uno aquí, uno allá, un vegetal delicado o allium a la vez. Lo que está disponible cuándo y dónde variará, hasta cierto punto, según la región. Pero esto es lo que debe buscar, en general, ahora que la temporada ha cambiado y están llegando las primeras cosechas de la primavera.
1 Alcachofas
Dependiendo de dónde viva, la poderosa alcachofa podría entrar en temporada por un breve momento en la primavera. El cardo intimidante es uno de los grandes vegetales, sus partes comestibles incluyen el tallo interior, el corazón y las puntas amarillas en la parte inferior de las hojas. Es cierto que las alcachofas requieren algo de trabajo para prepararse. Pero con experiencia, el ritual de recortarlos puede volverse divertido.
2 Espárragos
La llegada de los espárragos marca la llegada de la primavera con toda su fuerza. Compra lanzas delgadas si puedes; son más tiernos y no requerirán pelado. Guarde sus paquetes en posición vertical en una jarra de agua. El espárrago tiene una gran versatilidad, prosperando tanto en papeles estelares como secundarios. Su delicada temporada suele durar hasta junio.
3 habas
Estas habas en vainas verdes y gordas obtendrían un asiento en el salón de la fama de las habichuelas si existiera tal cosa. Las favas son anchas pero delgadas y casi carnosas en la forma en que pueden ser las verduras. Son populares en las cocinas del Mediterráneo y Oriente Medio. En los Estados Unidos, aparecen a mediados o finales de la primavera. Favas sobresalen con poco más que un método de cocción blanquecino, al vapor o similarmente tierno y un poco de sal. También pueden anclar preparaciones más intensivas, como el falafel.
4 Fresas
Un momento decisivo en la progresión de los productos de primavera es la llegada al final de la temporada de pequeñas fresas que en realidad recuerdan a las bayas, no a los monstruos acuosos del supermercado. Aunque puedes hacer mucho con las fresas, probablemente ya sepas que no tienes que hacer más que enjuagar y comer directamente de la caja.
5 Guisantes
A finales de la primavera, los guisantes verdes viejos caen de nuevo, recordándole al mundo lo mucho más delicados y mejores que sus primos congelados. Probablemente ya sepa que los guisantes se pueden usar de muchas maneras, pero aquí hay algunas ideas más. La combinación de guisantes y menta crea uno de los grandes conjuntos de sabores de primavera.
6 berros
Una de las verduras más versátiles y subestimadas que existen, el berro hace su debut a fines de mayo y principios del verano. Tiene un toque picante y es muy bueno crudo, ya sea como el único verde en una ensalada o como parte de una mezcla mayor. El berro también aguanta muy bien un salteado y es un complemento bienvenido para algunas sopas. Al igual que muchas verduras de primavera amadas (ver rampas y cabezas de violín), también puedes comprar esta forrajeada.
7 Rábanos
Un caballo oscuro entre los productos de primavera, los rábanos son excelentes porque son asequibles y vienen en muchas formas, sabores y colores. Los vendedores del mercado de agricultores pueden tener varias variedades, y el chisporroteo picante se manifiesta de maneras ligeramente diferentes. Busque rábanos de desayuno francés, lima, negros y huevos de Pascua. Las mejores tiendas de comestibles pueden tener variedades como la sandía. Sometido al calor, las notas picantes se suavizan (y las hojas se pueden cocinar bien). Cortados en rodajas y usados crudos, una libra de rábanos puede ser muy útil.
8 Hongos (Especialmente Colmenillas Silvestres)
Aunque pueden brotar hongos excelentes en invernaderos de interior con clima controlado durante todo el año, algunos hongos silvestres realmente fantásticos comienzan a aparecer en primavera. Las morillas, que tienen un sabor a nuez oscuro y terroso, son algunas de las mejores. Tienen tallos suaves y pálidos y sombreros altos que parecen huesos de nectarina alargados. Pero no los busque usted mismo, ya que los hongos son muy peligrosos a menos que los identifique un profesional. En su lugar, confíe en el agricultor o recolector de su mercado local.
9 cabezas de violín
Por un breve momento en primavera, aparecen los helechos fiddlehead. Son uno de los vegetales de aspecto más fresco, largos tallos verdes enrollados casi como la lengua de una mariposa. Estos son apreciados por chefs y locavores, muchos de los cuales conservan gran parte de su generosidad para prolongar la temporada. Los violines se pueden cocinar simplemente (al vapor o salteados) y terminar con mantequilla o aceite y sal. Asegúrate de cocinarlos, ya que puedes enfermarte si los comes crudos.
10 Ruibarbo
A mediados o finales de la primavera, aparecen tallos de ruibarbo teñidos de rosa. Esto es una delicia para el subconjunto de compradores que quieren hacer pasteles, galettes, pudines de pan y otras preparaciones dulces horneadas.
11 Acedera
No hay muchas verduras como la acedera, con su sabor salvajemente agrio, casi cítrico. Las hojas de acedera aportan brillo a las ensaladas siempre y cuando contrarrestes el ponche con sabores similares (como queso de cabra, rábanos picantes o frutas). Busque acedera a fines de la primavera y principios del otoño.
12 Rampas
La rampa frondosa y empaquetada podría ser la única cosecha de primavera para gobernarlos a todos. En los mercados de agricultores, las torres de racimos de rampa a menudo se agotan a los pocos minutos de abrir. Las rampas crecen salvajemente, y la particular fragancia cálida que traen, un fuego suave a medio camino entre la cebolla y el ajo, puede realzar casi cualquier plato sabroso.