La agrosilvicultura es un sistema que combina métodos desarrollados en los campos de la agricultura y la silvicultura con el fin de promover la sostenibilidad. La agroforestería promueve la plantación de árboles que potencialmente pueden volverse agrícolamente productivos [fuente:World Agroforestry Centre]. El valor estético no es un principio central de la agrosilvicultura. Más bien, el objetivo de los propietarios de tierras que implementan métodos agroforestales de crecimiento es obtener beneficios específicos de los árboles que han plantado.
Dado que el consumo humano es una de las principales razones de la disminución de los recursos de la Tierra, un paso hacia la reposición es la implementación de ciertas prácticas agroforestales. En general, la agrosilvicultura se utiliza en grandes extensiones de tierra, incluidos pastizales y tierras de cultivo. En teoría, sin embargo, los principios y prácticas que componen el sistema de gestión de recursos agroforestales pueden aplicarse a todas las tierras fértiles. Varias prácticas agroforestales comunes han resultado exitosas. Por ejemplo, el cultivo en callejones es un método que implica la plantación de árboles entre arbustos u otros árboles que ya han crecido. Otra práctica agroforestal es la plantación y el crecimiento de árboles, llamados amortiguadores de bosques ribereños, cerca de cuerpos de agua. Otro principio de la agrosilvicultura es la integración de la silvicultura y las tierras de pastoreo, lo que se denomina silvopastoreo. La agrosilvicultura también ofrece una solución para hacer frente a los efectos más dañinos del viento sobre la humedad del suelo mediante la plantación de cortavientos, que son arbustos y/o árboles plantados estratégicamente [fuente de la Universidad de Illinois].
Más allá de estas prácticas agroforestales, el propietario de la tierra también debe decidir qué árboles plantar. Diferentes árboles tienen diferentes roles que cumplir. Por ejemplo, los árboles fertilizantes son especialmente útiles para la salud del suelo y la regeneración de la tierra. Por otro lado, los árboles forrajeros son una buena idea si un silvicultor busca mejorar la producción ganadera.