Líneas de riego como esta transfieren agua desde su fuente, en este caso un río, a áreas donde puede ser solía regar las plantas. Las plantas crecen donde pueden obtener suficiente agua, es así de simple. Si un arroyo se seca o el clima cambia, la vida vegetal dependiente muere. Si un área formalmente seca comienza a recibir lluvias regulares o un río cambia de curso, entonces surgirá nueva vida vegetal donde va el agua. La vegetación sigue sus recursos necesarios y prospera o perece en consecuencia.
Eventualmente, los humanos decidieron que querían cultivar ciertas plantas alimenticias donde de otro modo no prosperarían. Esto fue parte de la revolución agrícola en la que nuestros antepasados aprendieron a cultivar y acumular un excedente. Más tarde, los humanos también desearían patios y jardines perfectamente cuidados, a menudo en lugares que de otro modo solo albergarían zarzas o nada en absoluto. Para llevar a cabo estas hazañas, aprendieron el arte de la irrigación , por el cual trajeron agua artificialmente a la tierra. En su forma más simple, esto implica verter manualmente el agua en baldes. En el extremo más complicado del espectro, los humanos han desviado las inundaciones, construido intrincados sistemas de tuberías y construido vías de agua artificiales para dar vida a sus jardines y granjas.
Para llevar agua del punto A al punto B, y hacerlo sin mucho transporte de baldes, represas o construcción de canales, deberá canalizarla a través de líneas de riego . Así como las líneas eléctricas transfieren energía eléctrica, las líneas de riego transfieren agua para jardines, céspedes y cultivos. En algunos casos, también sirven como método de distribución del agua, como veremos en la siguiente sección. Las líneas de riego desempeñan un papel en prácticamente todos los métodos de riego automatizado, ya sea que gaste $8 en una manguera de remojo para su césped o varios cientos de dólares por acre en riego agrícola profesional.
En este artículo, veremos de cerca la forma en que las líneas de riego nos permiten regar cultivos, céspedes y jardines, así como los problemas que pueden ocurrir.
Agua en las venas -- Métodos de riego
Las líneas de riego subterráneas harán posible este sistema de rociadores de césped sin saturar el jardín con tuberías. Existen varios métodos de riego, pero las variedades de línea de riego involucradas se dividen en tres categorías:superficial , subsuelo y elevado . Independientemente de la cantidad de agua que desee mover, cómo la distribuya o qué esté regando en el otro extremo, puede enterrar la línea debajo del suelo o mantenerla sobre el suelo. Cada método tiene su propia ventaja.
Por un lado, una línea de riego subterránea no sirve como una monstruosidad ni ocupa espacio en la superficie. Sin embargo, el hecho de que esté fuera de la vista no significa que no se rompa o requiera mantenimiento. Con las líneas de riego de superficie, obviamente no tendrá que agarrar una pala para reparar una rotura, pero la línea está justo ahí en la superficie y está potencialmente sujeta a más daños por errores mecánicos, humanos y animales. Algunos sistemas de riego emplean líneas elevadas, que también permiten que los rociadores cubran áreas más grandes. Pero dado que estos sistemas requieren soportes adicionales y mayor presión, pueden ser la opción de riego más costosa. Sistemas de riego con ruedas son una forma común de línea de riego elevada, en la que la línea sirve como eje para una serie de grandes ruedas giratorias.
Los materiales utilizados para fabricar estas líneas varían, desde metales resistentes hasta madera e incluso piedra. Un material moderno popular es el cloruro de polivinilo o tuberías de PVC , una forma de plástico resistente que se usa a menudo en plomería. Muchos fabricantes ofrecen grados y tamaños de PVC hechos especialmente para líneas de riego. Sin embargo, el cloruro de polivinilo no es resistente al desgaste. Las tuberías de PVC se deterioran con el tiempo, especialmente si se someten a altas presiones, grandes volúmenes o golpes de ariete (el ruido de martilleo que se escucha cuando el flujo de agua se detiene repentinamente). Los acoples y el cemento mantienen unidos tramos de cemento para tuberías de PVC.
Tubo de polietileno , o tubería de polietileno de alta densidad (HDPP) , es otro material de línea de riego popular. Las tuberías de polietileno, que se asemejan a tramos de tubería negra, son más flexibles que las de PVC, lo que a menudo facilita su instalación. Los tramos de tubería de polietileno se aseguran con abrazaderas y acoplamientos, pero también se pueden fusionar con calor.
En muchos casos, una línea de riego que funcione correctamente simplemente sirve como conducto para el agua entre la fuente y el sistema de suministro de agua, como un rociador. En otros casos, el suministro de agua se realiza a lo largo de la línea de riego, ya sea a través de rociadores montados o agujeros en la propia tubería. Este último método es clave para el riego por goteo subterráneo , en el que el agua se filtra a través de un tramo de tubería perforada enterrada. De esta manera, el agua va directamente a las raíces y no tiene que filtrarse a través del suelo ni acumularse potencialmente en la superficie.
¿Qué puede salir mal con las líneas de riego? Descúbrelo en la página siguiente.
Preocupaciones de contaminación de PVC
Algunos granjeros y jardineros se alejan de las tuberías de PVC por otra razón:la posible contaminación. Las tuberías de PVC pueden filtrar ftalatos , una toxina reproductiva [fuente:Greenpeace]. Si bien la mayor parte de la controversia se centra en el uso de PVC en tuberías de cocina y bolsas para sándwiches, algunos paisajistas preocupados por el medio ambiente ya están presionando por más tuberías de HDPP, o incluso cubetas manuales, en lugar del uso de PVC.
Problemas y reparaciones de la línea de riego
El trabajo en el jardín puede ser difícil en las líneas de riego existentes. Las líneas de riego rotas pueden causar muchos problemas. Si el agua fluye a través de un segmento roto de tubería, las plantas en el área inmediata pueden recibir demasiada agua mientras que otras pasan sed. Solo una pequeña fuga puede disminuir la presión y el volumen del agua. Si el volumen de agua es lo suficientemente alto, una fuga puede incluso dañar la propiedad y provocar deslizamientos de tierra. Por lo tanto, es importante tratar de evitar que ocurran problemas en la línea de riego, como roturas, y saber cómo repararlos si ocurren.
Un factor simple a tener en cuenta es suelo compactado . Si entierras algo bajo tierra, ¿adivina qué sucede cuando conduces un camión de basura sobre el sitio? El tráfico de vehículos, personas e incluso mascotas empuja el suelo, lo compacta y potencialmente aplasta las líneas de riego, a menos que el material sea lo suficientemente fuerte para soportar la presión. Asimismo, la foto ilustra lo que puede pasar cuando haces un poco de trabajo en el jardín y te olvidas de las líneas de riego subterráneas. Si las líneas están ubicadas sobre el suelo, sus posibilidades de dañarlas con equipos agrícolas y de césped pueden ser aún mayores.
El clima frío puede plantear otro problema potencial en la línea de riego. Si el agua se congela (y por lo tanto se expande) dentro de su línea de riego, puede explotar. Para evitar esto, algunos usuarios se aseguran de sacar la mayor parte del agua de las tuberías durante el invierno. Además, cuanto más flexible es el material, más puede soportar la expansión y la contracción. Por esta razón, muchos paisajistas prefieren usar tubería de polietileno en regiones más frías y PVC en climas más cálidos.
Las líneas de riego son como cualquier otra operación de plomería en el sentido de que pueden experimentar obstrucciones internas. La clave es asegurarse de que el agua que fluye a través de las líneas se filtre correctamente. Los sistemas de riego de aguas grises son particularmente propensos a tener problemas, ya que el agua utilizada anteriormente puede contener restos de comida, cabello u otros desechos. Si estos fragmentos se acumulan dentro de la línea de riego, pueden obstruir la tubería y bloquear el sistema.
Los animales también pueden representar una amenaza para las líneas de riego, y no solo para sus adorables perros y cabras aburridos. Los coyotes, las tuzas y varios roedores a menudo mastican las tuberías de riego de polietileno y las confunden con comida. Tampoco descartes las plantas. Si cree que el sistema de riego de su patio subterráneo está listo para toda la vida, las raíces de los árboles cercanos pueden darle un despertar bastante desagradable en los años venideros.
La tarea de reparar líneas de riego rotas generalmente involucra dos pasos:aislar la fuente de la rotura o roturas y reparar la rotura o reemplazar el segmento de tubería o tubería. Los sistemas de riego más avanzados emplean sensores para determinar dónde disminuye la presión del flujo, lo que ayuda a aislar el punto de ruptura. Esta tecnología es especialmente útil con los sistemas subterráneos. Cuando esta no es una opción, los agricultores, paisajistas y jardineros siempre pueden recurrir a la inspección visual. Si la tubería está sobre el suelo, debería poder observar la fuga mientras corre el agua. Si la tubería está bajo tierra, un parche de suelo particularmente húmedo sobre la fuga a menudo indica la ruptura. Entonces solo es cuestión de cerrar el suministro de agua, cavar y parchar o reemplazar el segmento de tubería.
Los diferentes materiales de las líneas de riego requieren diferentes formas de parcheo. Un soplete de soldadura puede funcionar bien en una tubería de metal, pero querrá cementar tramos de tubería de PVC de repuesto en los acoplamientos y usar abrazaderas en tuberías de polietileno.
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