El árbol Zelkova japonés se presenta como un excelente sustituto del olmo americano (Ulmus americana), gravemente afectado por la enfermedad del olmo holandés y poco usado hoy en paisajismo. Aunque no iguala el encanto clásico del olmo, el Zelkova japonés destaca por su atractivo estético y robustez, convirtiéndolo en una opción valiosa para jardines y calles urbanas.
Características principales: Este árbol de copa redondeada crece rápidamente en su juventud, moderándose en la madurez para formar una silueta en forma de jarrón. Puede alcanzar hasta 15 metros de altura. Su corteza, similar a la del sicomoro en ejemplares jóvenes, se exfolia con la edad revelando un patrón moteado fascinante. Las hojas caducas, reminiscentes de las del olmo pero más pequeñas, adquieren tonos amarillos o amarillo-marrón en otoño.
Cultivo del Zelkova japonés: Se trasplanta con facilidad y prefiere suelos húmedos, profundos y exposición al pleno sol. Una vez establecido, resiste bien el viento, la sequía y la contaminación atmosférica. Aunque susceptible a algunas plagas y enfermedades del olmo, muestra inmunidad a la enfermedad del olmo holandés.
Usos recomendados: Ideal como árbol para céspedes o calles, proporciona sombra densa de forma rápida y efectiva.
Variedades destacadas: 'Village Green' ofrece una forma similar al olmo con hojas otoñales de rojo óxido. 'Green Vase' crece aún más rápido, con follaje otoñal anaranjado vibrante.
Nombre científico: Zelkova serrata
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