Mertensia es un género de plantas mayoritariamente forestales, reconocidas por sus delicadas flores azules en forma de campana. Las campanillas de Virginia (Mertensia virginica) son las más populares en jardines de América del Norte, pero otras especies destacan por su valor ornamental.
Una Primavera Efímera y Encantadora
Las campanillas de Virginia pertenecen al grupo exclusivo de las plantas efímeras primaverales, las primeras en brotar tras el invierno. Nativas de los bosques caducifolios del este de Norteamérica, cubren el suelo forestal en marzo y abril con sus flores azul bebé. El follaje emerge incluso antes, aprovechando la luz solar antes de que las hojas de los árboles de hoja caduca lo bloqueen. Fieles a su ciclo efímero, las hojas se marchitan a inicios del verano y la planta entra en dormancia hasta el siguiente año.
Cultivo de Campanillas de Virginia
Estas plantas crecen rápidamente en tallos erectos de hasta 60 cm de altura, emergiendo con un verde claro muy atractivo al combinarse con follaje oscuro. Sus flores de 2,5 cm cuelgan en racimos sueltos en la cima del tallo. Más altas que anchas, lucen mejor plantadas en grupos.
Condiciones Ideales de Cultivo
Toleran sombra parcial o total y necesitan suelo rico y húmedo. En su hábitat natural, prosperan en bosques de tierras bajas. Requieren humedad alta en primavera, pero buen drenaje; imita estas condiciones en jardines residenciales. Combínalas con helechos y hostas, que ocuparán el espacio durante su dormancia estival.
Cómo Plantar
Difíciles de germinar desde semilla, se encuentran fácilmente como plantas de vivero. Planta a inicios de primavera, al salir de dormancia. En condiciones óptimas, se naturalizan colonizando áreas sombreadas. Resistentes a plagas y enfermedades, solo necesitan suelo húmedo. Corta el follaje al dorarse en verano.
Otras Especies de Mertensia Recomendadas
Existen variedades adaptadas a distintos climas, ideales si no reúnes las condiciones perfectas para las campanillas de Virginia.
Campanillas de Montaña
Perfectas para estados áridos del oeste de EE.UU., nativas al oeste del Mississippi. Similares a las orientales, pero alcanzan 90-120 cm con hojas vellosas. Prefieren sombra y suelos rocosos secos.
Campanillas de Mar
Con flores parecidas, habitan costas rocosas del norte. Crece rastrera con hojas suculentas comestibles (sabor a ostra). Ideal para jardines rocosos en climas fríos o altitudes elevadas.
El Esencia de la Primavera
Las campanillas anuncian la primavera al bosque, invitándolo a despertar. Aunque parecen frágiles, son perennes resistentes una vez establecidas.