Los microgreens son una tendencia culinaria popular debido a su intenso sabor y su contenido vitamínico extraordinariamente alto (un estudio del USDA encontró que los microgreens tienen cinco veces más nutrientes que una planta madura). Se han utilizado durante años en restaurantes de alta gama, pero los microgreens han asumido cada vez más un papel más democrático, gracias a su facilidad y rapidez para crecer. Incluso si no tiene espacio para un jardín, es muy fácil cultivar microvegetales en interiores en una ventana soleada (o bajo una luz de crecimiento). En un par de semanas, puede pasar de semillas a una cosecha de diminutos y sabrosos comestibles listos para cortar y comer. Aquí le mostramos cómo comenzar a cultivar microvegetales usted mismo.
¿Qué son los microvegetales?
Los microgreens son vegetales y hierbas que crecen a partir de semillas y se cosechan en la etapa de plántula cuando solo tienen sus hojas de semillas y antes de que se desarrollen sus hojas verdaderas. Aunque son pequeñas, estas plantas tienen un sabor grande y audaz. Y es ese fabuloso sabor lo que atrae a los cocineros a los microvegetales. Los microgreens de brócoli saben a brócoli, solo que un poco más fuertes. Las cebolletas en forma de microverde saben un poco más picantes que las maduras. Los microgreens de cilantro tienen un sabor aún más brillante que las hojas de cilantro completamente desarrolladas.
No confunda los microvegetales con los brotes, aunque se parecen un poco y ambos son plántulas. Los microvegetales se cultivan en el suelo y solo comemos las hojas y el tallo de la semilla. Los microgreens generalmente se comen frescos. Los brotes a menudo se cultivan sin tierra y se comen las raíces y todo.
Semillas de microvegetales
Una sorprendente cantidad de cultivos de jardín son excelentes microvegetales. Puede comprar semillas y mezclas de microvegetales en línea, pero las semillas de un centro de jardinería también funcionarán bien. Aquí hay algunas semillas populares para cultivar microvegetales sabrosos:
Cómo cultivar microvegetales
Hay algunos métodos que los jardineros domésticos usan para cultivar microvegetales. La forma más popular y fácil es cultivarlas en interiores. Si no desea comprar un kit de microvegetales (como el sistema automatizado de jardín), puede crear su propia configuración simple. Esto es lo que necesitará para cultivar microvegetales:
Agregue tierra para macetas orgánica húmeda a la bandeja con agujeros a una profundidad de aproximadamente una pulgada y media. Golpee suavemente el suelo, rompiendo los grumos. Espolvorea las semillas generosamente sobre la tierra. Debido a que los microgreens se cosechan cuando las plantas aún son pequeñas, no les importa estar amontonadas. La experta en jardinería comestible Barbara Damrosch recomienda usar un colador para esparcir las semillas uniformemente sobre la bandeja. Cubre con suficiente tierra para cubrir las semillas.
Es posible que algunas semillas grandes, como las de girasol y guisantes, deban remojarse durante la noche y enjuagarse antes de plantarlas; verifique el paquete de semillas para obtener instrucciones. Además, algunas semillas grandes no necesitan cubrirse con una capa de tierra; simplemente déles palmaditas en el suelo para que puedan absorber suficiente agua para germinar.
Use su botella de spray para humedecer completamente el suelo y asentarlo alrededor de las semillas. La suave niebla no perturbará las semillas ni el suelo. Cubra su bandeja de semillas con toallas de papel húmedas y sin lejía o una cúpula de jardín de plástico. Coloque la bandeja de semillas en la bandeja que no tiene orificios de drenaje para evitar fugas en su mostrador o mesa. Ubicado en una ventana soleada (preferiblemente orientada al sur). Una ventana orientada al este o al oeste funcionará, pero una orientada al norte no proporcionará suficiente luz.
Consejos para el cuidado de Microgreen
Cuando los brotes comiencen a desarrollarse, alrededor del tercer día, retire las toallas de papel o la cúpula. Continúe rociando varias veces al día o según sea necesario para mantener la tierra húmeda. También puede regar desde abajo quitando la bandeja que contiene las plántulas, colocando agua en la bandeja inferior (o en una bandeja más grande) y luego volviendo a remojar la bandeja de plántulas. El fertilizante no es necesario.
Cosecha y almacenamiento de microvegetales
Sus microvegetales están listos para cosechar cuando las plantas alcanzan unas 2 o 3 pulgadas de altura. Use un cuchillo de chef afilado o unas tijeras para cortar las plántulas aproximadamente media pulgada por encima del suelo. Obtendrá un puñado más grande y hará el trabajo un poco más rápido con un cuchillo de chef. Enjuague los microgreens en agua fría y séquelos con un paño o toallas de papel. También puede usar un centrifugador de ensalada para eliminar la mayor parte del agua. Coloque las verduras enjuagadas entre toallas de papel y guárdelas en un recipiente hermético en el refrigerador. Deberían durar alrededor de una semana.
Cosechas repetidas
Puede obtener hasta tres cosechas de un semillero, según el tipo de microvegetales que esté cultivando. Sin embargo, la tercera cosecha puede no ser tan sabrosa como las dos primeras cosechas y las plantas pueden tener piernas largas. Damrosch también sugiere voltear toda la estera de mezcla para macetas llena de raíces y sembrar más semillas en la superficie recién expuesta. Después de cosechar su última cosecha, arroje su vieja mezcla para macetas en su contenedor de compost. Lave bien sus bandejas de semillas antes de comenzar un nuevo lote de microgreens.