Begonia semperflorens
Nombre común:begonia de cera, begonia de hoja de cera
Acerca de las begonias de cera
En climas tropicales o subtropicales, la begonia de cera es una planta perenne que puede crecer hasta el tamaño de un pequeño arbusto. En climas más fríos, se cultiva como anual. Ha sido popular en los jardines desde la era victoriana y es una de las plantas más comunes en el cultivo comercial en la actualidad.
Un grupo de cultivares híbridos, Begonia x semperfloren-cultorum, es el más plantado. Este grupo probablemente se originó a partir de un cruce entre Begonia cucullata var Hookeri y Begonia schmidtiana. El género Begonia es inusual porque las más de 1500 especies se pueden hibridar entre sí, incluso aquellas que se originaron en diferentes continentes.
Begonia semperflorens-cultorum recibió su nombre por su largo período de floración, de semperflorens, que significa "siempre floreciente". El nombre común, begonia de cera, se refiere al brillo ceroso de las hojas. El género recibió su nombre en honor a Michel Bégon (1638-1710), un botánico aficionado francés que recolectó begonias mientras estaba estacionado en Santo Domingo con la marina francesa.
Descripción
Las begonias de cera son apreciadas por su floración constante y la uniformidad de tamaño y forma dentro de cada variedad. Estas plantas crecen de seis a dieciocho pulgadas de alto con una extensión de seis a doce pulgadas, según la variedad. El follaje puede ser verde, bronce o rojo; algunas variedades son abigarradas y algunas tienen hojas blancas. Las flores vienen en tonos rojos, rosados y blancos, y algunas variedades tienen flores dobles.
Clasificación científica
Reino - Plantas
División - Magnoliofita
Clase - Magnoliopsida
Orden - Cucurbitales
Familia - Begonias
Género - Begonia
Especies - Begonia semperflorens
Cultivo
Las begonias de hojas de cera prefieren un tono moteado o brillante. La mayoría de las variedades pueden tolerar una sombra intensa, y se han desarrollado algunas variedades para que les vaya bien a pleno sol. Su tolerancia a la sombra los hace adecuados para su uso como plantas de interior y en el jardín.
No son quisquillosos con el pH del suelo, pero necesitan un buen drenaje. El suelo debe mantenerse uniformemente húmedo para la mejor producción de flores, pero las plantas tolerarán la sequedad una vez que estén establecidas.
Las begonias de cera se alimentan mucho. La fertilización regular fomentará la floración durante todo el verano. Los pellizcos frecuentes dan como resultado plantas más completas y una floración más abundante.
Estas begonias están en su mejor momento cuando las temperaturas diurnas oscilan entre 60 y 70 grados Fahrenheit. Tolerarán temperaturas más frías y más cálidas, pero no pueden tolerar las heladas. Coloque las plantas en primavera después de la fecha de la última helada.
Las begonias de cera se pueden cultivar a partir de semillas, pero se incrementan más fácilmente mediante esquejes. Esta es una gran planta para los jardineros con un presupuesto limitado, ¡porque los esquejes se arraigan muy fácilmente! Puede plantar plantas en el alféizar de una ventana soleada en otoño e invierno.
Usos
¡Las begonias de cera son maravillosas plantas de jardín! La uniformidad de su tamaño y forma las hace perfectas para plantaciones masivas. Son especialmente buenos en áreas sombreadas donde pocas otras plantas florecerán.
Las begonias de cera a menudo se cultivan como plantas de contenedor. También son buenas plantas de interior.
Variedades a Cultivar
'Ball Red' - escarlata brillante
'Bicola' - blanco con márgenes rojos
'Brandy' - rosa claro; follaje de bronce
'Derby' - blanco con borde rosa
'Gin' - rosa brillante; follaje de bronce
'Linda' - rosa rica
'Otelo' - naranja escarlata; follaje de bronce
'Rum' - blanco con borde de rosa; follaje de bronce
'Scarlanda' - rojo intenso
'Scarletta' - rojo escarlata brillante
'Viva' - blanco
'Vodka' - escarlata brillante; follaje de bronce
'Whisky' - blanco; follaje de bronce
Problemas
Las begonias de cera están relativamente libres de plagas y enfermedades. A veces son atacados por moscas blancas y, en condiciones de humedad, pueden contraer oídio u otras enfermedades fúngicas.