Begonia semperflorens
Nombre común: begonia de cera, begonia de hoja de cera
Acerca de las begonias de cera
En climas tropicales o subtropicales, la begonia de cera es una planta perenne que puede alcanzar el tamaño de un pequeño arbusto. En zonas más frías, se cultiva como anual. Popular desde la era victoriana, sigue siendo una de las plantas más comunes en jardines y producción comercial actual.
El grupo de cultivares híbridos Begonia x semperflorens-cultorum es el más plantado. Probablemente surgió del cruce entre Begonia cucullata var. hookeri y Begonia schmidtiana. El género Begonia, con más de 1.500 especies, destaca por permitir hibridaciones entre especies de distintos continentes.
Begonia semperflorens-cultorum recibe su nombre por su floración continua (de semperflorens, "siempre floreciente"). El apelativo "de cera" alude al brillo ceroso de sus hojas. El género honra a Michel Bégon (1638-1710), botánico aficionado francés que recolectó begonias en Santo Domingo.
Descripción
Valoradas por su floración constante y uniformidad, estas plantas miden de 15 a 45 cm de altura y 15 a 30 cm de anchura, según la variedad. El follaje varía en verde, bronce o rojo; algunas son variegadas o de hojas blancas. Las flores, en rojo, rosa o blanco, pueden ser simples o dobles.
Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Cucurbitales
Familia: Begoniaceae
Género: Begonia
Especie: Begonia semperflorens
Cultivo
Prefieren luz moteada o brillante. Muchas variedades toleran sombra intensa; otras, pleno sol. Ideales para interiores y jardines sombreados.
No son exigentes con el pH del suelo, pero requieren buen drenaje. Mantenga el sustrato uniformemente húmedo para máxima floración; toleran sequía una vez establecidas.
Alimentan intensamente: fertilice regularmente para floración veraniega continua. Pellizque apicalmente para plantas compactas y más flores.
Óptimas a 15-21°C diurnos. Resisten frío y calor moderados, pero no heladas. Plante tras la última helada primaveral.
Se propagan fácilmente por esquejes (ideal para presupuestos bajos) o semillas. Cultívelas en alféizares soleados en otoño-invierno.
Usos
Perfectas para macizos uniformes, especialmente en sombra donde pocas flores prosperan. Excelentes en contenedores y como plantas de interior.
Variedades recomendadas
'Ball Red': escarlata brillante
'Bicola': blanco con bordes rojos
'Brandy': rosa claro; follaje bronce
'Derby': blanco con borde rosa
'Gin': rosa brillante; follaje bronce
'Linda': rosa intenso
'Otelo': naranja escarlata; follaje bronce
'Rum': blanco con borde rosa; follaje bronce
'Scarlanda': rojo intenso
'Scarletta': escarlata brillante
'Viva': blanco
'Vodka': escarlata brillante; follaje bronce
'Whisky': blanco; follaje bronce
Problemas comunes
Resistentes a plagas y enfermedades. Ocasionalmente afectadas por mosca blanca o mildiu en exceso de humedad.