Los calentadores para patios permiten extender el disfrute de tus espacios exteriores durante las noches frescas del otoño o primavera. Inicialmente populares en restaurantes, hoy son imprescindibles en terrazas residenciales, patios traseros y cocinas al aire libre.
Conceptos básicos de los calentadores para patio
Estos dispositivos están diseñados para calentar áreas específicas al aire libre, eliminando el frío y permitiendo comodidad incluso en temperaturas bajas. Pueden elevar la temperatura del aire hasta 20 grados por encima del ambiente, aunque su efecto se limita a una distancia corta en todas las direcciones.
Fuentes de energía
Existen opciones para diversas fuentes: electricidad (conocidos como infrarrojos), propano y gas natural. Los infrarrojos usan bombillas especiales que emiten radiación térmica directa sobre superficies expuestas, sin calentar el aire circundante. En cambio, los de gas o propano generan una llama que calienta el aire, distribuyendo el calor de manera uniforme en el espacio.
- Los calentadores de propano son ideales por su autonomía con tanques recargables.
- Los eléctricos y de gas natural requieren conexión a red eléctrica o gas.
- Los modelos de gas y propano ofrecen mayor potencia térmica, aunque su costo operativo suele ser superior al de los eléctricos.
Salida de calor
Al elegir calentadores de gas natural o propano, verifica su clasificación en BTU (Unidades Térmicas Británicas) para comparar la potencia. Para los eléctricos, revisa los vatios nominales, que indican su capacidad de emisión de calor.
Estilos de montaje
Los calentadores se clasifican según su forma de instalación y uso.
Independientes
Con unos 2 metros de altura y base ancha para estabilidad, incluyen un reflector superior que dirige el calor hacia abajo. Disponibles en propano, gas natural y versiones eléctricas.
- Fire Sense ofrece un modelo comercial de 47.000 BTU con gas LP, acabado en cobre, disponible en Sears por unos $270 (precios aproximados; verifica actualizaciones).
- AZ Patio tiene un económico de gas natural con 41.000 BTU, en acero inoxidable para exteriores, en Overstock.com por menos de $200.
- Well Traveled propone un eléctrico independiente de 1.500 vatios con cuello ajustable, en Brookstone por alrededor de $300.
Montaje en pared o techo
Unidades compactas para fijar en paredes, pérgolas o cenadores. Opciones en gas natural, eléctrico y propano.
- Designer's Edge: infrarrojo de pared de 1.200 vatios, calienta hasta 2,4 m, en Amazon por $150, ocupa solo 50 cm.
- Sunglo: gas natural colgante de 50.000 BTU, hasta 3,6 m de alcance, en ShoppersChoice.com por unos $1.200, diseño elegante tipo lámpara.
- EnerG+: infrarrojo colgante de 1.500 vatios con LED, en Wayfair por menos de $150.
Sobremesa
Modelos compactos para colocar en mesas. Mayoritariamente eléctricos, con algunas opciones de propano en minitanques.
- Crosley: eléctrico elegante con 3 niveles (700-1.500 BTU), en Grandin Road por $250.
- Lava Heat: propano piramidal de 11.000 BTU con 3 años de garantía, en HomeClick por unos $250.
- AZ: eléctrico integrable en sombrilla central de mesa, en Hayneedle por $125.
Lo mejor de ambos mundos
Los calentadores para patios combinan la calidez interior con el frescor exterior. Ideales para cenas al aire libre o veladas estelares en noches frescas, aunque no sustituyen sistemas para invierno severo.