Si está buscando un árbol nativo de tamaño mediano que crezca rápido y le dé un color otoñal a su paisaje, el álamo temblón podría ser el árbol para usted. Por lo general, se encuentran en los bosques montañosos, por lo que son una opción adecuada para naturalizar su paisaje.
Características básicas y tipos comunes
Álamo graznador (Populus tremuloides ) y álamo temblón (Populus grandidentata ), ambos nombres comunes, son los tipos más probables de los árboles que encontrará en la naturaleza y plantados en jardines domésticos. Ambos son muy similares en apariencia y preferencias de crecimiento. Son resistentes, crecen en las zonas USDA 1 a 6 y resisten las temperaturas más frías que les arroja el invierno.
Tamaño, forma y longevidad
Ambos tipos alcanzan una altura adulta de aproximadamente 50 a 60 pies, aunque pueden crecer hasta 100 pies y 30 pies de ancho, con un dosel abierto. En promedio, cada árbol tiene una vida útil de 50 años debido a problemas de plagas y enfermedades.
Corteza y follaje
La corteza blanquecina de color claro se parece a la de un abedul, lo que la convierte en una adición llamativa al paisaje. Los árboles tienen un tronco principal recto. A medida que el árbol madura, la corteza desarrolla crestas verrugosas. Su madera es débil, debido al rápido crecimiento, por lo que es mejor plantarla en un sitio donde las posibles ramas caídas no dañen las estructuras o las líneas eléctricas.
Cuando las temperaturas son cálidas y los árboles están creciendo activamente, el follaje es verde y cambia a un color amarillento en otoño antes de caer en invierno. El follaje de 3 pulgadas tiene forma ovalada con puntas puntiagudas y bordes dentados. Es fácil identificar los dos árboles inspeccionando su follaje. El bigtooth tiene hojas dentadas más pesadas que las del temblor. Aparte de las diferencias en el follaje, los dos árboles se parecen.
Flores, Semillas y Reproducción
Los árboles son dioicos, lo que significa que árboles separados producen flores o amentos masculinos y femeninos. Los amentos amarillentos de 2 pulgadas de largo florecen antes de que brote el follaje a principios de la primavera. Durante varios meses, los amentos maduran y producen semillas algodonosas, y los árboles femeninos producen más masa algodonosa que los árboles masculinos. Las semillas no requieren estratificación para germinar y están listas para plantar tan pronto como el amento se abre mostrando la semilla madura. El árbol alcanza la edad de producir semillas cuando alcanza alrededor de los 10 años.
Todos se reproducen a través de semillas y brotes de raíces, siendo los brotes de raíces la forma de reproducción más común. Los jardineros notarán un álamo temblón en su paisaje que envía múltiples brotes alrededor del árbol.
Consideraciones de compra y vendedores
Probablemente pueda encontrar especímenes a la venta en viveros locales o vendedores de plantas nativas en todo el rango de crecimiento del árbol. Si compra un árbol, asegúrese de que su follaje esté sano y libre de manchas u otros signos de enfermedades o plagas.
Inspeccione el contenedor del árbol, asegurándose de que el árbol no lo haya superado con raíces saliendo por los orificios de drenaje. Vivir demasiado tiempo en contenedores que son demasiado pequeños puede afectar permanentemente el crecimiento del árbol y atrofiarlo.
Si no puede encontrar uno en su área local, una variedad de viveros de plantas en línea los venden. Los árboles suelen tener alrededor de un año o menos y se envían en su etapa de hoja caduca antes de que salgan hojas en primavera. Los viveros en línea incluyen Cold Stream Farm y Arbor Day Foundation.
Usos en el Paisaje y Consideraciones
Los álamos hacen hermosos árboles utilizados en el área adecuada del paisaje donde su agresivo sistema de raíces no crea problemas. No plante el árbol cerca de los cimientos de la casa, aceras o entradas de vehículos, ya que las raíces levantarán las estructuras. Dado que las raíces del árbol buscan humedad, no debes plantar el árbol cerca de sistemas sépticos, alcantarillas o desagües, ya que el sistema de raíces dañará.
Los árboles hacen excelentes adiciones a los jardines nativos y de vida silvestre. Muchos tipos de aves utilizan las semillas como fuente de alimento y los pájaros carpinteros utilizan el árbol como lugar de anidación. También ofrecen sombra filtrada y su tamaño mediano no dominará los jardines más pequeños.
Condiciones preferidas para el crecimiento
Para que los álamos crezcan correctamente, es necesario plantar y hacer crecer el árbol en sus condiciones preferidas.
Preferencias por la luz
Para un mejor crecimiento, plante en un lugar que reciba pleno sol durante todo el día.
Preferencias de suelo
En la naturaleza, los árboles crecen en lugares húmedos. Al seleccionar un sitio para plantar el árbol, asegúrese de elegir un lugar que sea rico en materiales orgánicos, que drene bien pero que esté húmedo. El árbol no se desarrolla bien en suelos alcalinos que tienden a secarse y disminuirán su vida útil.
Necesidades de agua
Requieren aplicaciones regulares de agua para crecer adecuadamente. Riegue el árbol profundamente semanalmente, especialmente cuando las condiciones sean secas y durante la primavera hasta principios del otoño. Durante la temporada de inactividad hasta el invierno, el árbol solo requiere una aplicación mensual. Riegue el árbol justo después de plantarlo y continúe aplicando agua varias veces a la semana durante varios meses mientras el sistema de raíces se establece en el paisaje.
Consejos de plantación
Después de seleccionar la ubicación adecuada en el paisaje para plantar su álamo temblón, es hora de preparar el área para introducir el árbol. Limpie todas las malezas y pastos que crecen en un sitio de plantación que tenga al menos 3 pies de diámetro. El crecimiento no deseado le roba al árbol humedad y nutrientes y alberga plagas y enfermedades. Mantener limpia el área debajo del árbol hace que sea menos probable que el equipo de jardinería golpee el tronco y lo dañe, lo que provoca enfermedades.
Cavando el Agujero
Afloje la tierra en el sitio de plantación para que sea más fácil que el sistema de raíces del árbol se extienda cavando un hoyo que sea dos veces más profundo y ancho que el cepellón. Rellene suficiente tierra en el hoyo para que el árbol esté tan profundo como estaba creciendo en su contenedor. No querrás ejercer una presión indebida sobre el árbol al plantarlo demasiado profundo.
Raíces de plantas
Separe suavemente las raíces y coloque el cepellón en el agujero, rellenando hasta la mitad con tierra. Reafirma el área alrededor de las raíces y satura con agua para liberar las bolsas de aire y asentar la tierra. Llene el resto del hoyo con tierra y sature el área nuevamente con agua.
Mantillo
Para ayudar a reducir las malezas y los pastos, aplique una capa de mantillo orgánico de 3 a 4 pulgadas sobre el sitio de plantación. Retire cualquier mantillo que esté pegado al tronco y manténgalo a varias pulgadas de distancia.
Atención continua
Las aplicaciones anuales de fertilizantes y poda mantienen el árbol saludable.
Aplicación de fertilizante
Fertilice en primavera con una mezcla para todo uso específicamente formulada para árboles, como 19-8-10. Use aproximadamente 1/2 libra de fertilizante por cada 1 pulgada de diámetro del tronco. Distribuya el fertilizante uniformemente debajo del dosel del árbol y riegue bien.
Cuándo podar
Los árboles tienden a sangrar siempre que se los poda, pero el sangrado es normal y no daña al árbol. Sin embargo, lo mejor es hacer cualquier poda fuerte en invierno. Recorte las ramas cruzadas, rotas, dañadas o enfermas hasta la rama principal. Está bien podar las ramas dañadas o enfermas en cualquier momento del año.
Los álamos temblones son conocidos por enviar retoños de raíz que crecen a una buena distancia del árbol y brotan en el césped. Córtelos a nivel del suelo con una cortadora de césped o una recortadora de hilo. Si no se cortan, los retoños eventualmente se convierten en clones del árbol madre.
Dado que son susceptibles a una gran cantidad de enfermedades, use herramientas de poda esterilizadas al podar. Esterilizar las cuchillas de su herramienta es tan fácil como limpiarlas con un paño húmedo empapado en alcohol.
Enfermedades y plagas comunes de Aspen
Los álamos están un poco necesitados cuando se trata de plagas y enfermedades, ya que el árbol es susceptible a una variedad de problemas. Al igual que con cualquier árbol, brindarle las condiciones de crecimiento adecuadas y limpiar los escombros caídos debajo del árbol contribuye en gran medida a que el árbol se mantenga saludable.
Plagas Problemáticas
Dependiendo del culpable, algunas plagas solo crean daño cosmético y no es necesario un tratamiento. Sin embargo, otras plagas más dañinas pueden justificar un tratamiento con insecticidas para controlar el problema.
- Áfidos: Los áfidos son un insecto común que se encuentra en el árbol. Los pequeños insectos en forma de pera se alimentan de los jugos de la planta y causan distorsión en el follaje, la decoloración y sus secreciones hacen que el hongo negro, la fumagina, cubra las hojas. Rara vez los áfidos ponen en peligro la vida, pero si los brotes son graves, puede tratar el árbol con un jabón insecticida.
- Escama de concha de ostra: Este es el chupasavia más dañino. La escama es de color gris oscuro a marrón y se adhiere a lo largo de las ramas del árbol succionando los jugos. Cuando las infestaciones son intensas, la escala puede debilitar o matar un árbol sano. Si el problema es pequeño, puede raspar los insectos de la rama afectada. En infestaciones grandes, rocíe todo el árbol con aceite de horticultura en primavera, justo cuando el árbol comienza a echar hojas.
- Orugas que hacen tiendas de campaña :Las orugas de las carpas crean una fina masa de telaraña blanca generalmente en las horcas de los árboles, lo que facilita la identificación de la plaga. Las orugas se alimentan del follaje y si el brote es severo pueden deshojar el árbol. Si el problema es grave, la oruga se debilita y mata los árboles. Elimine las infestaciones pequeñas y colóquelas en un balde con agua jabonosa, pero si el brote es grande, rocíe el árbol con Bacillus thuringiensis o spinosad tan pronto como note que el problema ayudará a controlar el daño de la oruga.
- Barrenadores de la corteza: Son susceptibles a varios barrenadores de la corteza, siendo el barrenador del álamo la plaga más común que afecta al árbol. El escarabajo pone su huevo en la corteza del árbol, que luego hace un túnel en el interior comiendo por dentro y debilitando el árbol y creando agujeros en la corteza. Los árboles que no están saludables y estresados son más susceptibles a un ataque de barrenador. El tratamiento con insecticida solo tiene éxito cuando la plaga está activa y pone huevos en el exterior de la corteza, generalmente desde fines de la primavera hasta el verano. Saturar la corteza y el tronco con un producto que contenga carbaril debería controlar el problema de la plaga.
Hongos que causan cancros
Los álamos son susceptibles a varios hongos que causan cancros profundos en la corteza y el tronco. Los cancros son más dañinos para los árboles más jóvenes, aunque algunos son letales para los árboles más viejos y establecidos. El cancro de corteza de hollín puede matar especímenes maduros y el hongo ingresa al árbol a través de heridas y afecta el corazón del árbol. El cancro crea un área hundida en la corteza, que eventualmente se desprende dejando una apariencia negra similar a un anillo que recubre el tronco. No existe tratamiento para el problema y no herir la corteza es la única medida preventiva.
El cancro negro es un problema de desarrollo lento que generalmente no pone en peligro la vida y causa deformidad en el tronco. Se forman grandes conchas negras alrededor del área afectada y causan áreas hundidas en el tronco. Las áreas afectadas eventualmente mueren y pueden volverse susceptibles a problemas de broca. Prevenga el problema manteniendo el árbol sano y la corteza libre de heridas.
Enfermedades del follaje
Varias enfermedades del follaje afectan a los álamos temblones y se pueden prevenir limpiando los escombros caídos debajo del árbol donde la enfermedad pasa el invierno. El hongo de la mancha de tinta es más frecuente cuando el clima primaveral es lluvioso. Aparecen manchas de color marrón oscuro en el follaje en verano y aumentan de tamaño y finalmente forman agujeros de bala. En brotes severos, el árbol puede sufrir caída de hojas, lo que puede afectar la salud del árbol. Rociar el árbol con un fungicida de cobre en invierno antes de que brote el follaje ayuda a controlar el problema.
Los hongos de la mancha foliar marssonina pasan el invierno en los escombros caídos debajo del árbol. Los brotes son más comunes cuando el clima primaveral es cálido y lluvioso. El hongo crea pequeñas manchas de color marrón oscuro en las hojas con un círculo amarillo. Cuando el problema es severo, el follaje cae del árbol. La mejor prevención es mantener limpia el área debajo del árbol y, en caso de un brote grave, rociar el árbol con un fungicida de cobre ayuda a controlar el problema.
Un árbol digno de atención
Debido a su tendencia a ser un árbol de alto mantenimiento, es posible que los álamos no sean del agrado de todos. Sin embargo, cuando se cuidan adecuadamente, su forma alta y llamativa hace que valga la pena el cuidado adicional que requieren.