Las sillas antiguas de madera encierran una rica variedad de estilos, formas y diseños que reflejan siglos de artesanía en distintos continentes. Dado su vasto alcance, este artículo se centra en determinar cuándo una silla de madera se considera una antigüedad, con énfasis en las piezas americanas de la época victoriana.
¿Cuándo se considera una silla de madera una antigüedad?
Durante décadas, expertos en antigüedades han debatido la edad mínima para clasificar un mueble como tal. Para muchos, no es solo el año de fabricación lo que define su estatus, sino un valor especial derivado de su antigüedad, especialmente si incorpora elementos artísticos decorativos.
Según el gobierno de Estados Unidos, una antigüedad debe tener al menos 100 años, un criterio establecido en la Ley de Aranceles Smoot-Hawley de 1930. Este umbral se remonta a 1830, no por ser exactamente un siglo antes, sino porque marca el inicio de la producción masiva mecanizada. Antes de esa fecha, los muebles se elaboraban artesanalmente a mano.
Otras perspectivas incluyen:
- Comerciantes de antigüedades finas: piezas de 150 años o más.
- Comerciantes generales: artículos de 50 años o más.
- Enfoques regionales: en Occidente, si llegó en carreta cubierta; en el sur de EE.UU., desde la Guerra Civil; para algunos, reina Ana o anterior, para otros, victoriana o antes.
En el mercado actual, la mayoría de sillas antiguas datan de mediados del siglo XIX a mediados del XX. Las más antiguas suelen encontrarse en tiendas especializadas y subastas de alto nivel.
Sillas Antiguas de Madera de la Época Victoriana
Los muebles producidos durante el reinado de la reina Victoria (1837-1901) se conocen como era victoriana. Incluyen tanto piezas artesanales como de serie, elaboradas por destacados diseñadores como:
- John Henry Belter
- R. J. Horner
- George Hunzinger
- Alexander Roux
- Allen & Brother
- Hermanos Merklen
- Hermanos Herter
- Charles Eastlake
Aunque pocos artesanos firmaban sus obras, George Hunzinger marcaba las suyas, como este sillón de madera de 1870 que fusiona renacimiento morisco y renacentista.
El nogal era común, pero el palo de rosa se reservaba para piezas de lujo. Estilos populares revivían épocas pasadas:
- Gótico: 1830-1860
- Victorian Rococo o Luis XV: 1840-1865
- Victorian Jacobino: circa 1870
- Renacimiento victoriano y Luis XVI: 1860-1890
- Eastlake: 1880-1900
- Movimiento Estético: 1880-1900
Otros estilos icónicos:
- Silla de Hitchcock
- Silla Morris
- Silla de madera curvada
- Mecedora de plataforma
- Balancín de pista
- Roquero de Sleepy Hollow
- Roquero Lincoln
Muebles Jenny Lind
Alrededor de 1850-1865, los muebles de carrete masivos recibieron el nombre de la célebre cantante de ópera Jenny Lind. El diseño simula carretes de máquina de coser, hechos usualmente de abedul o arce teñidos para imitar nogal negro o palisandro. Ejemplo: silla de carrete de esquina de nogal Jenny Lind de Bonny Neiman Antiques.
Al final del siglo XIX, los estilos victorianos dieron paso al Movimiento de Artes y Oficios, con sillas Art Nouveau, Mission y las líneas limpias de L&JG Stickley.