Identificar muebles antiguos, coleccionables y antiguos puede ser complicado. Aunque no existen trucos simples, una forma de comenzar la identificación es familiarizarse con las etiquetas y marcas de los muebles. No todos los muebles se marcaron cuando se construyeron, pero si sabe lo que está buscando, las marcas pueden ayudar a ubicar la pieza en un período y estilo.
¿Quién usó las etiquetas?
Las etiquetas y marcas de muebles se han utilizado desde el siglo XIX, y la cantidad de marcas que existen es alucinante:en su libro Arts and Crafts Shopmarks, el autor Bruce E. Johnson señaló que más de 1300 marcas (o "marcas") fueron utilizados entre 1895 y 1940 por artistas y fabricantes de muebles solo en el movimiento Arts &Crafts, y eso no incluye las marcas de los cientos de otros fabricantes de muebles. Por lo tanto, determinar quién fabricó sus muebles puede llevar mucho tiempo e investigación.
Hay muchos tipos de marcas (incluidas las firmas manuscritas), pero generalmente hay cuatro grupos diferentes que marcan sus muebles:
- El ebanista con un taller a menudo usaba etiquetas de papel o incluso etiquetas de metal con el nombre del taller. Estos pueden ser difíciles de ver, ya que el fabricante puede haberlos escondido lejos de las superficies acabadas. Una silla con raquetas de nieve tenía la etiqueta debajo del brazo de madera curvada de la silla. La etiqueta se había oscurecido con el tiempo, y no fue hasta que enviaron la silla a reparar que el fabricante de la silla encontró la etiqueta y se dio cuenta de que la silla había sido fabricada por su padre 50 años antes.
- El fabricante que incluía empresas de muebles grandes o regionales, como Old Hickory Furniture Company en Indiana.
- El minorista, que compró salas de exhibición llenas de muebles de fábricas en otro lugar, pero identificó los muebles como "suyos". Esto sucedió con mayor frecuencia con tiendas como Montgomery Ward o Sears, Roebuck &Company.
- Grupos de la industria, como la Asociación de Caoba, que promovieron el uso de ciertas maderas. Estos ejemplos de etiquetas son de la década de 1930, cuando se desarrolló una nueva etiqueta que no se despegaba fácilmente.
Por supuesto, los falsificadores podrían usar etiquetas impresas e identificar muebles menos valiosos como fabricados por una empresa con una excelente reputación. Esto sucede con los muebles Arts &Craft de Gustave Stickley, con falsificaciones con pegatinas de "reproducción" que se pueden comprar en línea. Está claro que tienes que estar tan familiarizado con las etiquetas como con los muebles antes de comprar.
Identifica tus muebles
Existen miles de marcas comerciales, etiquetas y rótulos, entonces, ¿dónde comenzar a identificar una marca específica? Los siguientes recursos ayudarán:
- Identifique la edad de sus muebles. ¿Es del siglo XIX o XX? ¿Victoriano tardío, Art Nouveau o Deco? Hay muchas guías excelentes de identificación de muebles en el mercado que lo ayudarán a ubicar sus muebles en un momento y lugar.
- Las guías especializadas para regiones particulares también son recursos excelentes, como este libro sobre los fabricantes de muebles de Grand Rapids.
- Use los archivos de la empresa para la investigación. Algunas firmas más antiguas, como Old Hickory Furniture, tienen ayudas de historial e identificación en línea.
- Algunos comerciantes de antigüedades que se especializan en un tipo particular de muebles tienen información en la web como con este mueble de Haywood Wakefield.
- Ubique catálogos antiguos de la empresa. Sears, Roebuck y Montgomery Ward se encuentran entre las compañías de catálogo más famosas y vendieron muchas líneas de muebles. Sears ofrece esta guía para encontrar sus catálogos más antiguos, y es posible que desee consultar los sitios de subastas en línea.
- Las casas de subastas, como Christie's, ofrecen guías de identificación de muebles en línea junto con algunos valores sugeridos, como muebles estadounidenses.
Buscando etiquetas y marcas
Las marcas de muebles pueden ser un misterio cuando encuentras una y, a veces, la búsqueda es igual de desconcertante. Es posible que solo encuentre la sombra de una etiqueta de papel que se despegó hace mucho tiempo o una etiqueta de metal que se cubrió con pintura. Busque marcas en:
- El interior o incluso la parte inferior de los cajones, un lugar popular para etiquetas o marcas quemadas. Un número podría indicar el estilo, el fabricante o incluso una patente otorgada a la empresa.
- La parte trasera de los muebles. Algunos fabricantes usaron madera menos costosa en la parte posterior de una cómoda y colocaron la etiqueta allí, donde no dañaría el acabado.
- Los bordes inferiores de los muebles, especialmente en los bordes laterales o traseros, donde se puede colocar una etiqueta de metal.
Listas de etiquetas para identificación
Hay muchas guías en línea para la identificación de etiquetas y marcas de muebles, que incluyen:
- Los fabricantes de muebles Arts and Crafts y sus marcas se pueden encontrar en Arts and Crafts Collector.
- Worthpoint tiene una biblioteca de Marcas y patrones en línea, que enumera muchos fabricantes de muebles.
- El historiador y experto en muebles Fred Taylor enumera y muestra muchas marcas de muebles, incluidos primeros planos detallados y ubicación.
Ten paciencia
Identificar a los fabricantes de muebles puede llevar mucho tiempo y ser tedioso, pero el resultado final es la historia. Saber de dónde proviene su antigüedad, quién la hizo e incluso por qué agregará una nueva dimensión a coleccionar y vivir con antigüedades.