¿Qué tipo de termitas es probable que infesten su hogar? Puede que no lo sepas, pero tu hogar podría estar bajo ataque. Ahora mismo. Incluso mientras duermes. Y no es solo un atacante, son miles de pequeños terroristas. No puedes verlos, pero están ahí. En las paredes de tu casa, en tu patio trasero, tal vez incluso en tus muebles. Causan destrucción las 24 horas del día, los siete días de la semana. Son termitas, y causan hasta $ 5 mil millones al año en daños en los Estados Unidos, según la Asociación Nacional de Control de Plagas, masticando madera en casas, terrazas, botes, árboles y más.
En el planeta existen unas 2.800 especies de termitas. Sin embargo, solo hay algunos tipos de los que los humanos debemos preocuparnos.
Termitas subterráneas , también conocidas como termitas terrestres, viven bajo tierra en grupos o colonias. Su principal fuente de alimento es la madera, y excavarán túneles subterráneos hasta 150 pies (45,7 metros) para encontrarla. Esta fuente de madera podría ser tu casa. Las termitas subterráneas se encuentran en todo Estados Unidos, pero son escasas en climas más fríos. Causan el 95 por ciento de todos los daños causados por termitas en América del Norte. ¡Una colonia de termitas subterráneas puede tener hasta 1 millón de miembros y puede comer hasta 15 libras (6,8 kilogramos) de madera por semana! Estas termitas pueden destruir los cimientos de las casas, las vigas de soporte, las tuberías de plástico, el aislamiento y más.
Termitas de madera seca viven sobre la tierra, prefiriendo hacer sus hogares dentro de madera y árboles. No necesitan humedad en sus nidos, sino que la obtienen de la humedad del aire. Encontrarás más de ellos en el sur de California y el sureste de los Estados Unidos. Las termitas de madera seca viven dentro de la madera y se la comen desde dentro. Les gusta hacer casas en áticos, marcos de puertas y marcos de ventanas. La madera que está infestada de termitas de madera seca puede verse bien por fuera, pero en realidad se está desmoronando por dentro.
Termitas de la madera húmeda les gusta construir sus colonias en madera húmeda y en descomposición, como su nombre lo indica. Considerados una plaga económica a lo largo de la costa del Pacífico, a veces también se encuentran en el desierto del suroeste de Estados Unidos y en el sur de Florida (pero no se consideran peligrosos en esas áreas). Se sienten atraídos por la madera húmeda, por lo que las casas con problemas de humedad o de plomería pueden verse afectadas. El daño de las termitas de la madera húmeda se ve suave y limpio por dentro.
Termitas de Formosa se consideran las más destructivas de todos los tipos de termitas. Estas plagas llegaron a los Estados Unidos desde China continental a través de Taiwán, ingresando al país a través de varias ciudades portuarias. Dato interesante:los científicos creen que estas termitas se propagaron por los EE. UU. a través de estacas de ferrocarril de madera infestadas. Más comunes en Luisiana, las termitas de Formosa pueden infestar hasta el 30 por ciento de los árboles en el estado. También abundan en Nuevo México, California, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. Estas termitas infestarán la madera y otros productos a base de celulosa e invadirán barcos y árboles vivos.
Si sospecha que las termitas han infestado su hogar o propiedad, llame a un profesional calificado lo antes posible. Las termitas funcionan increíblemente rápido y, a pesar de su pequeño tamaño, pueden causar grandes daños.