Existen diferentes tipos de llaves dinamométricas, desde las más sencillas hasta las más sofisticadas, todas diseñadas para medir el valor del par:la cantidad de fuerza aplicada al apretar una tuerca o un perno. Todas son herramientas diseñadas tanto para apretar correctamente como para evitar que se apriete demasiado o demasiado poco un perno. Apretar demasiado puede dañar el sujetador, y apretar demasiado puede resultar en que el elemento que está conectando o ensamblando sea estructuralmente débil y potencialmente inseguro para su uso. Esto es cierto para piezas de automóviles y también para ensamblar artículos estacionarios.
Algunas llaves dinamométricas requieren una lectura constante del indicador de torsión, para que sepa cuándo dejar de girar el perno. Algunos tienen un dial para establecer el torque requerido, pero el indicador no deja de aplicar fuerza automáticamente cuando se alcanza el torque. Pueden tener una señal visual como una lectura digital o un pitido o clic audible. Algunas llaves dinamométricas son difíciles de usar en lugares estrechos donde la lectura de un manómetro o indicador puede no ser posible, como en aplicaciones automotrices. Una llave dinamométrica de clic se puede preestablecer a un nivel de torsión específico. La llave tiene un mecanismo de embrague que hace un chasquido y se desliza cuando se alcanza el nivel máximo para evitar exceder el nivel de torque preestablecido.
Las llaves dinamométricas Click están diseñadas para medir y aplicar torsión con precisión; sin embargo, necesitan ser calibrados para mantener su precisión. Una vez que haya terminado de apretar el perno, la llave debe volver a ajustarse a cero; de lo contrario, la calibración puede fallar la próxima vez. Es importante verificar con anticipación el nivel de torque especificado para el sujetador, de acuerdo con las especificaciones del fabricante. La fijación de más de un perno debe hacerse gradualmente en una secuencia giratoria, para asegurarse de que todos los pernos estén apretados con precisión y por igual al par correcto.