Hay cinco opciones principales cuando se trata de elegir materiales de construcción. El material o materiales que elija depende de factores económicos y climáticos, así como del tipo de edificio que tenga en mente.
Aunque la madera puede descomponerse con el tiempo y es vulnerable a los insectos (piense en las termitas), al daño por humedad y al fuego, tiene muchas ventajas. Es liviano pero fuerte y se puede cortar fácilmente a la medida. Es posible que se sorprenda de cuánto puede durar un edificio de madera. ¡El templo Horyu-ji en Japón data del siglo VIII [fuente:CWC]!
El ladrillo generalmente está hecho de arcilla y se usó ya en la época de los sumerios. Mientras que en aquellos días demasiada lluvia podía volver a convertir los ladrillos en barro, ahora sabemos que la aplicación de altas temperaturas hará que los ladrillos sean resistentes a la intemperie. Son fáciles de hacer y trabajar con ellos, duraderos, resistentes al fuego y, como descubrieron los tres cerditos, también resistentes a los lobos.
Si bien la piedra es un material útil y duradero que es naturalmente resistente a la intemperie y al fuego, y no requiere mortero para mantenerla unida, es pesada para mover y difícil de extraer. La piedra es popular porque se ve bien, pero existen materiales de construcción más eficientes y económicos, algunos de los cuales incluso se pueden hacer para que parezcan piedra.
El concreto es un material flexible y económico y puede formarse en el lugar o fabricarse en otro lugar y transportarse. Es un material de construcción ideal para todo tipo de construcciones, especialmente cuando se refuerza con varillas y mallas de acero.
El hierro y el acero tienen todo tipo de aplicaciones en las construcciones actuales. Además de actuar como marco de apoyo, también pueden servir como fundaciones independientes. La prefabricación hace que sea rápido y fácil de instalar, y el hecho de que sea 100 por ciento reciclable lo hace económico y bueno para el medio ambiente. La tecnología del acero es esencial para la tendencia actual de construir en lugar de eliminar.