Existen cinco materiales de construcción principales cuya elección depende de factores económicos, climáticos y el tipo de edificación que se pretenda realizar.
Aunque la madera puede degradarse con el tiempo y es susceptible a insectos como termitas, humedad y fuego, ofrece numerosas ventajas: es ligera, resistente y fácil de cortar a medida. Sorprendentemente, edificios de madera pueden perdurar siglos, como el templo Horyu-ji en Japón, del siglo VIII [fuente: CWC].
El ladrillo, fabricado tradicionalmente con arcilla desde la época sumeria, resiste la intemperie gracias a su cocción a altas temperaturas. Es fácil de producir y trabajar, duradero, ignífugo y altamente resistente, como demostraron los célebres tres cerditos.
La piedra es un material naturalmente duradero, resistente al fuego y a la intemperie, que no requiere mortero. Sin embargo, su peso dificulta el transporte y la extracción. Aunque estética, opciones modernas más eficientes y económicas imitan su apariencia.
El hormigón es versátil, económico y adaptable: se moldea in situ o prefabricado. Reforzado con varillas y mallas de acero, es ideal para todo tipo de estructuras.
El hierro y el acero son fundamentales en la construcción moderna: sirven como soportes, marcos y fundaciones independientes. Su prefabricación acelera la instalación, y al ser 100% reciclables, son sostenibles y económicos, impulsando la tendencia hacia la construcción en lugar de demolición.