Refresca tu ropa de forma natural. Lavar la ropa puede parecer una tarea interminable. Pasamos por mucha ropa, ropa de cama y toallas, y todo necesita ser limpiado. Pero incluso cuando terminamos la carga de esta semana, ya se están acumulando más. Entonces, no sorprende que, después del refrigerador, la lavadora y la secadora sean típicamente los principales culpables en términos del alto uso de recursos en el hogar, especialmente si son modelos más antiguos. Agregue a eso los variados productos de lavandería que se van por el desagüe y verá un par de máquinas de limpieza no tan ecológicas. Pero hay formas en las que puede continuar usando estos convenientes electrodomésticos sin dejar de cuidar la tierra. Este capítulo ofrece algunas reglas prácticas de lavado que debe seguir, incluidos consejos para ahorrar energía, mano de obra y productos. Nos concentraremos en nuestra lista de los productos de limpieza de los Cuatro Fantásticos (vinagre, sal, bicarbonato de sodio y jugo de limón), que hacen un excelente trabajo al limpiar la ropa y mantenerla así.
Contenido
- Reglas de lavado:ahorro de agua y energía
- El Nitty Gritty
- ¿Jabón o detergente?
- Secado a la antigua
- Obtener las máquinas más ecológicas
- El trato con las secadoras
- Los Cuatro Fantásticos en la lavandería
- El caso contra la tintorería
- ¿Son los suavizantes adecuados para usted?
- Soluciones blanqueadoras ecológicas
10. Reglas de Lavandería:Ahorro de Agua y Energía
Una lavadora utiliza una gran cantidad de agua. Y dado que la temperatura del agua debe ser de al menos 80 grados Fahrenheit para que la ropa quede limpia y en buen estado (las temperaturas más frías tienen más dificultades para activar los productos químicos en los detergentes), también se necesita bastante energía para calentar el agua. Las lavadoras de carga superior de tamaño estándar configuradas en un ciclo regular y que usan la configuración de nivel de agua más alta usan aproximadamente de 40 a 57 galones de agua por carga. ¡Usar toda esa agua y energía niega la idea de vivir una vida ecológica!
Con eso en mente, aquí hay una lista de formas de minimizar la cantidad de recursos utilizados con cada carga de ropa, sin tener que recurrir a llevar la ropa al arroyo y golpearla contra las rocas (pero, por todos los medios, siéntase libre de hacer eso si gustas):
Hábitos de lavandería ecológicos
- Lave una carga completa en lugar de dos pequeñas. Si no tiene una carga completa, espere hasta que lo haga.
- Si debe utilizar una carga pequeña, ajuste el nivel de agua en consecuencia.
- No sobrecargue su lavadora. La ropa debe poder moverse libremente en la lavadora para quedar limpia.
- Cuando puedas, elige un enjuague con agua fría para tu ropa, incluso si la lavaste con agua tibia o caliente. El agua fría enjuaga el jabón tan bien como el agua tibia o caliente.
- Nunca guarde su secadora en un lugar frío, como un garaje o un sótano húmedo. Funcionará de manera mucho menos eficiente si tiene que funcionar en frío.
- Revise la ventilación de escape de su secadora periódicamente para asegurarse de que cierre herméticamente. Si está dejando entrar aire exterior, la secadora se ve obligada a trabajar demasiado. Además, es posible que esté permitiendo que se escape el calor de su hogar.
- Limpie el filtro de pelusas de su secadora después de cada carga de ropa para lograr la máxima circulación de aire y eficiencia.
- Trate de lavar varias cargas de ropa a la vez. Cuando metes una pila de ropa mojada en la secadora justo después de terminar una carga anterior, se aprovecha el calor sobrante.
hechos ecológicos
En 2003, las lavadoras eran un 88 % más eficientes que en 1981.
9. Lo esencial
Antes de continuar, echemos un vistazo a nuestra lista de los diez terribles productos de limpieza para el hogar :
- Limpiadores de desagües
- Limpiadores de horno
- Limpiadores de inodoros
- Quitamanchas
- Pulimentos para plata y otros metales
- Brillantes para muebles
- Limpiadores y limpiadores en polvo
- Limpiadores de ventanas
- lejía
- Limpiadores líquidos
Tenga en cuenta que los detergentes no están en nuestra lista. Eso es porque el debate sobre los detergentes y los diversos ingredientes que contienen continúa en el ámbito público. A mediados de la década de 1960, la gente notó que los lagos y los ríos se obstruían con el crecimiento excesivo de plantas acuáticas provocado por los diversos fosfatos agregados a los detergentes. Los fosfatos básicamente ayudan a eliminar algunos de los problemas que surgen con el uso de jabón, incluida la descomposición de la acumulación de jabón (piense en el anillo que se puede formar en una camisa o en una tina).
Los fosfatos son limpiadores fuertes, pero sus ventajas útiles se han visto eclipsadas por sus desventajas ecológicas. Desde principios de los años 60, los organizadores comunitarios han intentado prohibir los fosfatos por completo, limitar su uso o establecer estándares aceptables para su uso. Estos esfuerzos se han cumplido con diferentes niveles de éxito. Los fosfatos están prohibidos en algunas áreas del país y algo regulados en otras. Aún así, no existe un estándar universal para el uso de fosfatos en detergentes.
Qué puedes hacer
En términos generales, los detergentes son mejores de lo que eran antes, pero la mayoría todavía están hechos de productos petroquímicos sintéticos que provienen del petróleo. Algunos detergentes también pueden tener abrillantadores, colorantes o fragancias artificiales que son perjudiciales para usted, el medio ambiente o ambos. Muchos consumidores están encontrando un número cada vez mayor de alternativas de lavado más ecológicas disponibles en el mercado. Pero recuerde, ninguna ley exige que las empresas, incluso las "buenas", divulguen todos los ingredientes de los productos, incluso los ecológicos. Además, ninguna ley define qué significa "natural" o "respetuoso con el medio ambiente". Los mejores detergentes ecológicos deben fabricarse sin productos químicos no renovables a base de petróleo, y deben ser biodegradables, derivados de plantas y no contener blanqueadores ópticos, colorantes ni fragancias artificiales.
Algunas empresas le informan voluntariamente todo lo que contienen sus productos, lo que ayuda a los consumidores a tomar una decisión informada. Algunos también participan en programas voluntarios que demuestran que cumplen con ciertos criterios ambientales. Ser un consumidor responsable significa hacer un poco de tarea, pero vale la pena el esfuerzo.
8. ¿Jabón o Detergente?
Muchas personas ahora optan por usar jabón en lugar de detergente cuando lavan su ropa. Pero, ¿cuál es la diferencia?
En realidad, el uso de jabón se remonta a los antiguos babilonios, alrededor del 2800 a.C. Mezclando agua, álcali y aceite de casia, listo, crearon jabón, y el mundo ha estado más limpio desde entonces.
Los jabones y los detergentes son ambos tensioactivos. Esto significa que a través de un proceso que los científicos llaman "romper la superficie", los surfactantes reducen la tensión superficial del agua, lo que ayuda a que el agua se absorba y se extienda. Los jabones están hechos de materiales que se encuentran en la naturaleza, como cenizas y álcalis, mientras que los detergentes generalmente están hechos de materiales sintéticos, incluidos los fosfatos y los ingredientes a base de petróleo que ya hemos mencionado. Mientras que los jabones se remontan a los babilonios, los detergentes se pusieron más o menos de moda durante el auge económico posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Si el jabón puede limpiar tu ropa y está hecho de ingredientes "naturales", ¿hay alguna razón verde para no usarlo para lavar tu ropa? Quizás. Los jabones son más difíciles de enjuagar de la tela, especialmente en hogares que tienen agua dura, mientras que la ropa lavada con detergentes es menos propensa a este problema. Algunas personas también señalan que el jabón en su forma estándar se deteriora en el estante del armario, mientras que los detergentes actuales se empaquetan de manera diferente y no se deteriorarán. Piense bien en sus necesidades de lavado:¿puede el jabón hacer el truco por usted?
7. Secado a la antigua
Sacar la secadora de la ecuación de lavado es una excelente manera de incorporar un proceso ecológico en su hogar. Colgar la ropa para que se seque, o secarla con una rejilla plegable, no solo hace que las telas duren más, sino que tampoco requiere ningún uso de energía adicional, excepto la tuya, claro. Secar la ropa blanca y de lino al sol también ayuda a que luzcan más brillantes, sin tener que recurrir a lejía con cloro o agentes blanqueadores alternativos.
Si la perspectiva de tender la ropa a secar le parece un poco desalentadora, o siente que está demasiado ocupado para intentarlo, intente comenzar de a poco. Tal vez comience con telas de secado al aire que no se arruguen mucho, como las sintéticas y las mezclas sintéticas. Los artículos más delicados como lanas, sedas y mezclas de seda siempre deben secarse al aire. Otro truco para reducir el tiempo de secado es poner cosas como toallas en la secadora el tiempo suficiente para esponjarlas un poco y luego colgarlas para que continúen secándose. El uso de estantes interiores o tendederos también humedece el aire interior, lo que puede ser útil en el invierno. ¡Bonificación!
Las lavadoras y secadoras tienen un gran impacto en el medio ambiente ya que ambas máquinas usan energía y, por supuesto, la lavadora usa bastante agua. De hecho, el uso de electrodomésticos representa el 20 por ciento de nuestro uso total de energía en el hogar, con lavadoras, secadoras y refrigeradores en la parte superior de esa lista. En promedio, una carga típica de ropa en la lavadora cuesta alrededor de 12 centavos en energía (con los precios actuales del petróleo que fluctúan salvajemente), y secar esa misma carga costará casi tres veces más.
Colgar la ropa para que se seque es mucho más económico y ahorra energía, pero la realidad es que no es práctico en muchas partes del país durante los meses de invierno. El secado al aire en interiores es posible, por supuesto, pero nuevamente, a veces no es práctico. Por otro lado, puede optar por secar al aire libre y no se le permite hacerlo. En todo el país, los convenios de vivienda, las leyes de zonificación y los propietarios a veces no permiten que las personas instalen un tendedero, generalmente por razones estéticas. Pero muchos residentes de mentalidad ecológica están contraatacando. Obtenga más información al respecto en Project Laundry List, www.laundrylist.org.
6. Obtener las máquinas más ecológicas
Las lavadoras de carga frontal son las más ecológicas y, afortunadamente, cada vez son más fáciles de encontrar en la tienda de electrodomésticos promedio. Pueden costar más que las lavadoras de carga superior, pero a la larga serán menos costosas en términos de costos de uso de energía y ahorro de agua:las lavadoras de carga frontal pueden usar hasta un 38 por ciento menos de agua y un 58 por ciento menos de energía.
Aún así, no cambie su cargador superior perfectamente bueno solo para obtener un cargador frontal, eso sería un desperdicio. Cuando esté buscando una nueva lavadora en el mercado, querrá asegurarse de buscar la lavadora más eficiente en energía que satisfaga sus necesidades. Otra prioridad es que su nueva lavadora tenga la certificación Energy Star, lo que significa que ha cumplido con un estándar internacional de eficiencia energética. Investigue sobre su próxima compra a través de la revista Consumer Reports u otras organizaciones basadas en el consumidor. Hay muchos recursos en línea que pueden ayudarlo a determinar qué tamaño y tipo de lavadora es mejor para usted, incluida la base de datos de Energy Star en www.energystar.gov.
¿Gas o electricidad?Si está buscando una nueva lavadora o secadora, es posible que tenga la opción de obtener máquinas eléctricas o de gas. Las instalaciones de gas pueden costar más al principio, pero resultarán más baratas a largo plazo. Por ejemplo, según el sitio web del Centro de Energía de California, puede costar entre 30 y 40 centavos por cada carga de ropa que seque eléctricamente, en comparación con los 15 a 20 centavos si su máquina funciona con gas.
5. El trato con las secadoras
Si bien debe elegir su lavadora con mucho cuidado cuando el uso de energía y agua son sus principales consideraciones, la historia es diferente para las secadoras. A pesar de las muchas marcas y tamaños que hay en el mercado, difieren muy poco en términos de uso de energía. Esta es la razón por la que encontrará que las secadoras no llevan la etiqueta Energy Star. Una secadora generalmente ocupa el segundo lugar, después de los refrigeradores, en términos de la cantidad de energía que usa en su hogar. En su forma actual, las secadoras eléctricas son responsables del 5 al 10 por ciento del uso de electricidad de un hogar.
¡Pero todavía hay cosas que puedes hacer! Por un lado, busque secadoras con una configuración de sensor de humedad, que puede reducir el tiempo de secado. El sensor detecta cuánta humedad queda realmente en la ropa y apagará la máquina cuando la humedad desaparezca, en lugar de esperar a que pase un tiempo predeterminado. La mayoría de los modelos nuevos vienen con esta función, lo que facilita su trabajo de compras.
Los desarrolladores están trabajando en nuevas tecnologías de secado a máquina, pero no ha llegado mucho al mercado. Hasta que haya disponible una opción de máquina más ecológica, es mejor si usa la secadora lo menos posible, aunque cuando la use, hágalo de manera eficiente.
4. Los Cuatro Fantásticos en el Lavadero
¡Ahora abordemos formas ecológicas de limpiar esa ropa sucia! Afortunadamente, el bicarbonato de sodio funciona tan bien en la lavandería como en la cocina. No solo es inofensivo para el medio ambiente, sino que también tiene cualidades alcalinas suaves que ayudan a disolver la grasa y la suciedad. El bicarbonato de sodio puede ser especialmente útil en áreas con agua dura:agregar bicarbonato de sodio al ciclo de enjuague de la lavadora hará que la ropa se enjuague mejor y resistirá la acumulación de manchas que a veces puede venir con el agua dura. También se sentirán más suaves, ¡otra ventaja!
Cuando use detergente para ropa, agregue 1/2 taza de bicarbonato de sodio a las máquinas de carga superior o 1/4 de taza a las máquinas de carga frontal junto con la cantidad habitual de detergente para darle un empujón. El bicarbonato de sodio en realidad ayuda a que el detergente funcione mejor y actúa como un desodorante para algunas de esas prendas que huelen más ásperas, como el equipo deportivo y los calcetines de un adolescente.
Si desea usar lejía en alguna de sus prendas, el bicarbonato de sodio ayudará a aumentar tanto el poder blanqueador de la lejía que podrá usar menos lejía, algo bueno y ecológico, de hecho.
La sal, el vinagre y el jugo de limón también juegan un papel importante en el cuarto de lavado. Para empezar, una mezcla básica de mitad de agua y mitad de vinagre es un buen tratamiento previo para casi cualquier mancha común. Le sugerimos que mantenga una botella de spray de esta mezcla en su cuarto de lavado. Solo rocíalo sobre la mancha unos minutos antes de lavar y luego lava como de costumbre.
La sal también puede ser un buen quitamanchas en la ropa, especialmente cuando la mancha aún está fresca. Las cualidades mágicas de la sal también ayudan a mantener y restaurar los colores brillantes, reducen el amarillamiento y eliminan el moho en las telas. Veremos las instrucciones detalladas de estos trucos un poco más tarde.
Al igual que el bicarbonato de sodio, el vinagre puede servir para muchos propósitos diferentes en el cuarto de lavado. Cuando use vinagre en la ropa, use vinagre blanco destilado, que generalmente se puede encontrar en jarras de un galón cerca de los pasillos de panadería o lavandería en la tienda de comestibles. El vinagre de sidra de manzana también funcionará, pero por lo general viene en envases más pequeños y cuesta un poco más.
El vinagre es un excelente pretratamiento para muchas manchas y suaviza el agua, lo que ayuda a prevenir los residuos de jabón en los hogares que tienen agua dura. También puede agregar una patada tanto a los detergentes para ropa regulares como a algunos de los limpiadores comerciales ecológicos. Para suavizar una carga estándar de lavado, agregue 1/2 taza de vinagre durante el último ciclo de enjuague de su máquina. Además de suavizar, el vinagre agregado en este momento ayudará a reducir la acumulación de pelusa y tiende a evitar que el molesto pelo de las mascotas se adhiera a las telas.
Pero entre los Cuatro Fantásticos, el jugo de limón realmente toma el papel principal para algunas tareas de lavado. Agregue 1/2 taza a una carga regular de ropa durante el ciclo de lavado y hará que toda la carga huela más fresca. Agréguelo a una carga de claras, y las claras se vuelven más blancas. Combina jugo de limón con crémor tártaro y tendrás un quitamanchas muy poderoso. Entraremos en todo eso con más detalle en un minuto.
¡Aviso!
No aplique ninguno de los consejos sugeridos aquí a la ropa etiquetada como "Lavar en seco solamente".
3. El caso contra la tintorería
Francamente, la limpieza en seco no es muy ecológica, entonces, ¿por qué tenemos que lavar en seco ciertos artículos en primer lugar? En general, se requiere limpieza en seco cuando existe la posibilidad de que el agua, el jabón o el detergente puedan dañar la tela de la ropa. El ingrediente clave utilizado en la limpieza en seco comercial es un químico llamado tetracloroetileno o percloroetileno (PCE), que generalmente se conoce como líquido de limpieza en seco. Este producto químico está clasificado como contaminante peligroso del aire por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y se maneja como un desecho peligroso.
Desafortunadamente, no siempre se ha manejado bien en los Estados Unidos; incontables galones se han lixiviado o se han vertido en los suministros de agua potable. De hecho, el vertido accidental o intencional de PCE en depósitos de agua subterránea ocurre con tanta frecuencia que muchos propietarios comerciales ya no alquilan espacio para operaciones de limpieza en seco.
Actualmente se están desarrollando algunos métodos de limpieza en seco nuevos y más ecológicos, pero en el momento de la publicación, no se utilizan mucho y son difíciles de conseguir.
Soluciones de limpieza en seco
Entonces, ¿cómo solucionamos el problema de la tintorería? Bueno, la primera sugerencia es fácil y obvia:cuando vaya de compras, no compre artículos que requieran limpieza en seco. Evitar la ropa de alto mantenimiento tiene el beneficio adicional de ahorrarle dinero en las facturas de tintorería.
Sin embargo, tal vez haya un artículo imprescindible que esté etiquetado como "solo limpieza en seco". Tenga en cuenta que no toda la ropa etiquetada como tal debe lavarse en seco. En algunos casos, es posible que pueda limpiar el artículo en casa. Algunas telas se pueden limpiar con una solución de 4 cucharadas de bicarbonato de sodio en agua fría. Primero, prueba un área pequeña y oculta de la tela para asegurarte de que pueda soportar el agua y ver qué tan resistente es el color. Considere también la importancia del artículo:es posible que no desee probar el método del bicarbonato de sodio en el frágil vestido de novia de su bisabuela. Claro, podría funcionar, pero por si acaso, es mejor si buscas una opinión profesional sobre cómo limpiar una reliquia familiar.
Molestia de bola secadora
Actualmente, existe una tendencia hacia la compra de "bolas secadoras", que afirman funcionar como suavizantes de telas (al suavizar la ropa y reducir la adherencia estática) y secan la ropa en menos tiempo. Hechas de plástico duro con cosas puntiagudas por todas partes, estas bolas se parecen un poco a los juguetes para masticar perros. El jurado definitivamente aún está deliberando sobre si las bolas realmente funcionan según lo previsto. Sin embargo, un estudio de febrero de 2008 realizado por Consumer Reports informó que las bolas para secadora no se compararon con los suavizantes de telas líquidos ni en el tiempo de secado ni en la suavidad de la ropa.
2. ¿Los suavizantes son adecuados para usted?
Probablemente no encontrará ninguna etiqueta de advertencia en una botella de suavizante de telas líquido o en una caja de toallitas para secadora, sin embargo, estos productos pueden contener ingredientes que pueden irritar la piel y causar otros problemas de salud. Si bien los suavizantes de telas a menudo contienen fragancias y colorantes que irritan la piel después de entrar en contacto con la tela, por lo general, sus ingredientes no son peligrosos para el medio ambiente. Sin embargo, realmente no hay necesidad de usar un suavizante comercial. Su propósito es acabar con la electricidad estática y lo hace cubriendo la ropa con una especie de película cerosa.
Si su objetivo es eliminar la electricidad estática, puede lograrlo por su cuenta usando 1/4 a 1/2 taza de vinagre en el agua de lavado. Puedes agregar el vinagre directamente en la taza del suavizante líquido, si tu máquina tiene uno, o agregarlo encima de la ropa durante el ciclo de enjuague. Nuestro objetivo ecológico, sin embargo, es usar menos; pregúntese cuántos de sus artículos lavados realmente necesitan que se les agregue un suavizante. Para muchos artículos, agregar suavizante es solo un lujo innecesario; podrías eliminar uno o dos productos, incluido el vinagre, lavando esas prendas o telas sin suavizantes.
El suavizante de telas puede acumularse en la ropa con el tiempo, lo que en última instancia reduce la longevidad de la ropa. Los padres deben ser conscientes de que la acumulación puede reducir los protectores de inflamabilidad en la ropa de los niños. Solo para estar seguro, debe leer las etiquetas de la ropa de sus hijos y prestar atención a los consejos del fabricante sobre si usar o no suavizante de telas. También se debe tener en cuenta que la ropa ignífuga para niños contiene PBDE (éteres de difenilo polibromado) nocivos, que se sabe que causan problemas de tiroides en ratas de laboratorio y también están relacionados con daños neurológicos.
1. Soluciones Decolorantes Verdes
Notarás que la lejía es uno de los elementos de nuestra lista de los Diez Terribles. Por supuesto, la lejía y los ingredientes similares a la lejía aparecen con bastante frecuencia en los detergentes para ropa disponibles en el mercado. También es bastante común que las personas usen lejía pura cuando lavan prendas de ropa que necesitan obtener ese escurridizo "más blanco que el blanco".
Sin embargo, volviendo a nuestra lista de los Cuatro Fantásticos, hay una alternativa obvia a la lejía:el jugo de limón. El jugo de limón puro, ya sea exprimido directamente del limón o vertido de una botella, funciona muy bien para la decoloración. Casi cualquier tela (excepto la seda) se puede blanquear y obtener un color más brillante sumergiéndola en una mezcla de jugo de limón y agua muy caliente. Primero, mezcle 1/2 taza de jugo de limón con 1 galón de agua muy caliente. Remoje la ropa en ella durante al menos una hora, aunque puede permanecer en remojo durante toda la noche. Luego, vierte la mezcla de jugo de limón en la lavadora, luego lava la prenda como de costumbre.