Mis primeras incursiones en comenzar un huerto como principiante estaban seriamente fuera de control, y rápidamente aprendí que comenzar de a poco era definitivamente el camino a seguir. Gradualmente aumenté el tamaño de las camas de mi jardín, la variedad de plantas que comencé cada año y la complejidad de mis técnicas de cultivo hasta que estuve satisfecho con los resultados de mi cosecha. Pero todavía estoy aprendiendo, y este año vi una gran cantidad de plantas enredaderas ocupando más de la mitad de mi jardín debido a una sobreexuberancia de la siembra de principios de primavera que no pude dejar de adelgazar (esas pobres plantas bebés merecían vivir después de todo ).
Comenzar un huerto puede parecer un proceso abrumador, y debo admitir que se necesita mucha planificación, pero no tiene que ser una cantidad asombrosa de trabajo para comenzar. Especialmente cuando tienes algunos de los asombrosos consejos básicos de horticultura para principiantes que voy a compartir contigo a continuación.
Dónde colocar su jardín
El primer paso en la planificación de su jardín es ubicar dónde lo va a colocar antes de dar otros pasos. Si tiene espacio limitado, es posible que desee considerar un jardín en macetas o colocar pequeñas camas elevadas para aprovechar el espacio que tiene. Si tiene mucho espacio, querrá pensar en lo que puede manejar en la forma de plantar, desmalezar y cosechar cuando llegue el momento, ya que cada paso puede llevar bastante tiempo.
Otras consideraciones incluyen la zona en la que está plantando, la cantidad de luz que recibirá su jardín y el acceso que pueda tener a productos de jardinería útiles. A continuación se detallará lo que debe tener en cuenta antes de finalizar el último lugar de descanso de su jardín.
Ubicación
Siempre considere su ubicación física (como en un mapa) antes de decidir dónde colocar la ubicación real de su jardín. Hay bastantes factores a tener en cuenta antes de colocar un espacio de plantación permanente y, de hecho, puede decidir que no quiere nada permanente después de todo, dependiendo de su situación de vida y las capacidades de su propiedad para apoyar el cultivo. vegetación.
Urbano vs Rural
La vida urbana versus la rural puede marcar una diferencia muy significativa en la cantidad de espacio disponible para un jardín. La vida rural, o en el campo, a menudo tiene más áreas abiertas para la planificación de la parcela, disponibilidad de sol y espacio para que sus plantas deambulen. A menudo es muy fácil crear jardines que sean más grandes que sus planes originales simplemente porque tiene el espacio disponible; pero ten en cuenta que el hecho de que tengas la habitación no significa que tengas que llenarla toda de una vez.
La vida urbana o en la ciudad a menudo tiene muchos más factores que debe tener en cuenta antes de planificar su espacio de cultivo y también puede presentar muchos desafíos únicos. Los espacios urbanos no solo son más pequeños, la disponibilidad de suelo, el espacio de cultivo y la luz pueden ser limitados y podrían necesitar una planificación creativa para proporcionar las mejores condiciones de cultivo posibles. A continuación se describirá en detalle cómo aprovechar mejor estas áreas más pequeñas.
Zona
Se deberá considerar en qué zona de cultivo vive y cómo esa zona se ve afectada por el clima local y la ubicación del jardín. Las zonas de cultivo difieren tanto por la latitud como por la longitud, así como por la elevación e incluso las distancias a las masas de agua.
Además de verificar su zona en un mapa confiable, también puede determinar los máximos y mínimos de temperatura alrededor de su propiedad con un termómetro exterior simple que puede rastrear a través de las estaciones. No se preocupe por hacer esto antes de planificar su jardín o usarlo como un factor decisivo para la ubicación del jardín, sino utilícelo para conocer mejor cómo se ven afectadas las temperaturas por el viento y los obstáculos, como la construcción de paredes, en su jardín para que pueda sepa cómo cuidar mejor su jardín.
Sol vs Sombra
Muchas verduras prosperan en una situación de pleno sol (6 a 8 horas) y necesitan una cantidad de luz directa o indirecta fuerte (o filtrada) para crecer y producir. La otra cara de esto es que algunas de estas plantas tendrán problemas si se produce demasiado calor, y pueden quemarse con el sol o marchitarse en un intento de proteger sus frutos. Las paredes exteriores cercanas u otras estructuras también pueden reflejar e intensificar el calor del sol, y querrá considerar proporcionar una barrera o no colocar un jardín cerca de estas áreas. Si no puede evitar las áreas de luz intensa, no se preocupe, ya que esto se puede remediar fácilmente, ya que existen muchas soluciones para proporcionar sombra parcial o luz filtrada a sus plantas, como se describe a continuación.
Las áreas de mucha sombra serán problemáticas para la mayoría de las plantas vegetales y querrá evitar poner su jardín en áreas donde sus plantas no puedan recibir ningún tipo de buena luz. Si todo lo que tiene es sombra y no puede manipular un área con luz solar para llegar a las plantas durante al menos 6 horas, considere plantar solo cultivos que toleren bien la sombra. Hay algunas variedades de verduras que se desarrollan bien en la sombra y necesitan sombra parcial para prosperar y proporcionar la mejor cosecha. ¡Estas plantas se describen a continuación para que las consideres!
Empiece con una pequeña zona ajardinada
Como jardinero nuevo (o incluso si es un jardinero experimentado y va a comenzar un nuevo jardín en una nueva ubicación), desea comenzar poco a poco. Comenzar poco a poco le permitirá medir su zona de cultivo y considerar los efectos de todas las variables que pueden afectar la salud general y la productividad de sus cultivos. No hay nada peor que perder la mitad de tu cosecha por algo que podría haberse evitado con un poco de conocimiento previo.
Sé lo emocionante que puede ser finalmente comenzar con su jardín, pero tenga en cuenta que cuanto más espacio tenga, más probable será que desee llenarlo; y eso a menudo resulta en más trabajo que originalmente planeó, especialmente cuando esas diminutas plántulas de una pulgada se convierten en enredaderas de 20 pies de largo.
Hay muchas maneras de ayudar a limitar su entusiasmo por un jardín grande y mantenerse bajo control. La planificación del tamaño de las parcelas con anticipación, el uso de lechos elevados y la plantación solo en contenedores le brindan una buena imagen desde el principio para que sepa exactamente de cuánto espacio será responsable. Esto también le mostrará exactamente cuánto espacio ocupará cada uno:un factor importante a considerar si tiene espacio limitado.
Trama
Nuevamente, comience de a poco. Una cama de 10 × 10 bien cuidada tendrá un mejor rendimiento que una de 25 × 25 que no puede seguir. Los diseños de las parcelas pueden variar en forma y tamaño, así que siéntase libre de usar el espacio que ha decidido asignarle.
A veces es bueno revisar los diseños de jardines con anticipación para tener una idea de cómo se verá su jardín cuando madure. Es sorprendente cuánto crecerá una pequeña parcela, así que planifique su jardín con anticipación y tenga en cuenta el cuidado que necesitará durante la temporada de crecimiento.
Camas elevadas
Soy un gran admirador de las camas de jardín elevadas. Son fáciles de cuidar y también limitan un poco su espacio, por lo que se ve obligado a planificar el tamaño en consecuencia. También son una buena opción para áreas urbanas, ya que están bien contenidos y pueden verse bien integrados en un jardín urbano bien cuidado. También son buenas opciones para los jardines comunitarios urbanos, ya que prácticamente se puede construir una cama elevada sobre cualquier tipo de suelo, incluido el hormigón.
Las camas elevadas pueden subir solo un pie o dos, o como la mía que construí con paletas viejas, se colocan a 3 ½ pies (sin embargo, dejé la mía con un aspecto más rústico y forré la abertura con tela de jardín). Se pueden elevar más según sus necesidades o ser más pequeños como parte de un diseño general de jardín. No importa lo que haga, solo necesita asegurarse de que la tierra esté preparada lo suficientemente profunda para las raíces y que haya algún tipo de sistema de drenaje en su lugar.
Contenedores
Los contenedores pueden ser cualquier cosa, desde macetas de patio, baldes viejos, carretillas o incluso tarimas. Los jardines en contenedores son perfectos para entornos urbanos, mezclados con otras parcelas de jardín, o simplemente porque no desea dedicar tiempo y esfuerzo a una parcela de jardín en una casa en la que no se quedará por mucho tiempo. Por lo general, las macetas de jardín se pueden encontrar a bajo costo en las ventas de garaje, y si eres como yo, no pases por alto las macetas rotas o agrietadas, ¡repáralas en su lugar!
Soy un gran admirador de los jardines en contenedores debido a su versatilidad. Mezcla flores con tus verduras, escalona las alturas de las macetas (¡o incluso apílalas!), crea macetas temáticas (como un jardín de salsa, ¡mmm!) y agrega un minienrejado divertido para un escalador. ¡Las posibilidades son infinitas! ¡Solo asegúrate de mantenerlos bien regados!
Lo correcto:cuidado del suelo
Conocer sus suelos y enmendar la vegetación es un paso crucial para tener una temporada de crecimiento exitosa. La vegetación recibe sus nutrientes directamente a través de sus raíces en los suelos. Los suelos están compuestos por una mezcla de arena, limo y arcilla con porcentajes variables de cada uno. Idealmente, desea un 40 % de arena, 40 % de arcilla y 20 % de limo para crear una marga bien aireada y capaz de retener la humedad que es crucial para la vida vegetativa.
Si no está seguro de qué tipos de suelos tiene, puede averiguarlo fácilmente utilizando la prueba del "frasco de albañil". Simplemente tome un tarro de albañil (u otro tarro transparente sellable) y llénelo hasta la mitad con la tierra que usará en su jardín. Llene el frasco con agua y luego selle la parte superior antes de agitar bien. Tendrá que dejar reposar el frasco durante unas horas para permitir que la tierra se separe y se asiente, pero una vez que lo hagan, podrá ver la cantidad de cada arena, arcilla y limo que tiene presente ( la arena estará en el fondo, luego el limo, luego la arcilla en la parte superior). Una vez que sepa el porcentaje aproximado, puede determinar qué tipo de suelo tiene. Y una vez que sea consciente de esto, puede modificarlo fácilmente para adaptarlo a sus necesidades.
Modificación de suelos
Mucha gente piensa que crear un buen compuesto para el cultivo del suelo es increíblemente difícil y lleva mucho tiempo, pero es un proceso bastante simple y definitivamente vale la pena intentarlo en lugar de arriesgarse con los suelos que ya tiene. tener.
Enmendar los suelos, o mejorar sus suelos agregando nuevos materiales para crear una mezcla de porcentaje 40-40-20, es un paso importante para asegurarse de que sus plantas no solo tengan lo mejor comienzo en la vida posible, pero también se mantendrá durante la temporada de crecimiento y producción. La tierra y la arena para jardín se pueden comprar directamente en los centros de jardinería locales para crear la mezcla perfecta, pero antes de comenzar a mezclar cosas en la tierra, considere algunas otras sugerencias que son fáciles de verificar.
Incluso si ya tiene una buena mezcla arcillosa, no descarte algunas enmiendas simples. Incluso pequeños cambios positivos en la composición de su suelo pueden ser beneficiosos para sus plantas, así que no se deje abrumar por todos los términos asociados con los suelos de jardín.
pH
El pH del suelo generalmente se encuentra entre 4,0 y 8,5, pero la mayoría de las plantas favorecen un pH de 6,5 a 7,0 porque aquí es donde se encuentran la mayoría de los nutrientes y minerales disponibles. El pH se refiere a la acidez o alcalinidad del suelo. Los suelos ácidos se encuentran por debajo de 7,0 (neutro) y los suelos alcalinos o básicos se encuentran por encima. Para determinar el pH de su suelo, considere una simple prueba de pH, algunas de las cuales también lo ayudarán a determinar los nutrientes primarios disponibles (nitrógeno, potasio y fósforo) para que pueda planificar su enmienda y fertilización del suelo en consecuencia.
Para ajustar el pH, puede agregar cal para aumentar el pH o sulfato de aluminio para reducir el pH. Ambos se pueden comprar fácilmente en su centro de jardinería local y simplemente siga las instrucciones en la bolsa para determinar cuánto necesita mezclar en sus suelos. Por lo general, solo deseará un ligero cambio de todos modos, y un poco es muy útil.
Para aumentar su alcalinidad:debido a que lleva hasta tres meses aumentar el pH de los suelos, es posible que desee revisar sus suelos mucho antes de plantar. Para crear un suelo más ácido, simplemente mezcle ceniza de madera en todos los suelos, o agregue piedra caliza a razón de ½ lb a 1 ½ lb dependiendo de si tiene suelos arenosos (necesita menos) o suelos arcillosos (necesita más) cada 3 pies cuadrados de suelo.
Para aumentar su acidez:necesita 0.6 libras de sulfato de aluminio por cada 0.5 de caída en el pH que desea lograr por cada 10 pies cuadrados de área de plantación en un suelo franco balanceado.
Compost
El compost es muy útil en su jardín por una variedad de razones, pero principalmente por el equilibrio que le da a sus suelos cuando se usa correctamente. Agregar materia orgánica a sus suelos los modificará de tal manera que debería tener un mayor contenido de nutrientes para que sus raíces los absorban, además de proporcionar una base para una mejor estructura del suelo. La humedad quedará mejor atrapada y se drenará con la misma facilidad, y los suelos arcillosos se agregarán mejor, o se unirán, para crear bolsas de aire para el oxígeno esencial.
Lo mejor del compost es que puede crearlo usted mismo a partir de los desechos que se encuentran en su cocina y jardín, pero también puede comprarlo si aún no ha dado el paso del compostaje. La composta se agrega mejor en la primavera, o cuando se está removiendo y mezclando la tierra por primera vez. ¡Simplemente extiéndalo de 3 a 4 pulgadas de profundidad y luego conviértalo en la tierra!
Drenaje
Enmendar sus suelos, ante todo, aborda los problemas de humedad que tiene dentro de su jardín. Los suelos arenosos proporcionan demasiado drenaje y no permiten que el agua esté tan fácilmente disponible para sus plantas. Los suelos arcillosos retienen demasiada agua y, a menudo, también bloquean el oxígeno para que no llegue a las plantas. El drenaje es especialmente importante en parcelas de jardín excavadas en suelos que retienen grandes cantidades de agua de forma natural, con plantas en macetas o lechos de jardín elevados.
Una solución simple (y un buen hábito a considerar) para áreas que permitirán que el agua se acumule es crear una capa adicional de drenaje debajo de sus suelos. Proporcionar una capa de materiales que permitan que el agua se drene libremente, como gravilla o arena gruesa, puede compensar la acumulación de agua y ayudar a mantener las raíces de las plantas donde las desea.
Recogiendo tus plantas
Elegir entre la gran variedad de plantas disponibles para su jardín es probablemente la parte más emocionante del proceso de jardinería, pero también es una de las formas más rápidas de que las cosas se salgan de control. Menos es mejor, especialmente cuando recién está comenzando. Las plantas crecen rápidamente, y si no está seguro de su tamaño maduro, la sobreplantación puede resultar rápidamente en vegetación ahogada, rendimientos de cosecha bajos, un aumento de insectos y enfermedades y, en algunos casos, la muerte de la planta por completo.
Considere lo siguiente cuando decida qué plantas comprar, y solo elija de 8 a 12 variedades de plantas diferentes según su espacio para comenzar. Querrás plantar de 2 a 3 de cada uno idealmente, así tendrás muchas plantas para cosechar cuando llegue el momento.
Tamaño y espaciado
Considere la cantidad de espacio y jardín que decidió anteriormente y cómo planeó su jardín. Usar un planificador de jardín nunca es una mala idea al comenzar un huerto para principiantes para tener una idea de cuánto espacio necesitará cada planta. Si está planeando en camas elevadas o contenedores, su espacio será aún más limitado y deberá considerar cuánto espacio tiene en el patio para la gran cantidad de macetas que está planeando accidentalmente. Si está creciendo "hacia arriba", lo que significa que está entrenando algunas de sus plantas enredaderas más vigorosas para que crezcan hacia arriba en lugar de hacia afuera, y piense demasiado no solo en la longitud de cada enredadera, sino también en cuántos vegetales puede producir cada planta. y el peso que deberá soportar (gran parte de esta información se puede encontrar en la parte posterior de los paquetes de semillas).
Sembrar o Comprar
Si te sientes REALMENTE aventurero (y posiblemente barato), es posible que estés comenzando tus plantas a partir de semillas. Describiré los detalles de esto a continuación si es su elección, pero por ahora, quiero centrarme en los peligros (no realmente, a menos que tenga fobia a adelgazar las plántulas como yo) de plantar semillas en lugar de comprar plantas vivas.
Los paquetes de semillas cuestan en promedio alrededor de un dólar cincuenta, mientras que una planta sana, viva y en crecimiento puede costar entre $ 2 y $ 6. Las ventajas de comprar plantas vivas son que requieren muy poca planificación avanzada y se pueden colocar fácilmente en el jardín una vez que sea el momento adecuado. Con un jardín pequeño para principiantes en mente, esto no debería costarle demasiado, pero si es barato (como yo, no hay vergüenza), se volverá loco con los paquetes de semillas. Las plantas vivas ocupan espacio en su carrito, del cual eventualmente se queda sin. Los paquetes de semillas no. Y son fáciles de coleccionar.
Pero con toda seriedad, si tiene espacio para comenzar sus semillas en el interior o incluso las temperaturas para sembrarlas directamente en el suelo, su mayor error será plantar demasiadas y no reducir sus plántulas. Soy totalmente culpable de esto, ya que siento que estoy matando a las plantas bebés indefensas mediante el raleo, lo que, por supuesto, arruina mi cosecha más adelante y hace que mi jardín se vea ingobernable. Debido a esto, sugiero limitar la cantidad de semillas que planta, ¡DESPUÉS de limitar las opciones de paquetes de semillas! También puede mezclar y combinar y comprar ciertas plantas, pero sembrar las semillas del resto, como los tubérculos, por ejemplo.
Variedad
Como se mencionó, elegir de 8 a 12 variedades de plantas para su primera experimentación con la horticultura es la mejor manera de ayudarlo a aprender sobre la marcha. Hay algunas plantas que también son mejores que otras debido a su facilidad para comenzar, así como a su resistencia y buen rendimiento de cosecha, así como a otras que también brindan beneficios a su jardín.
Algunas de las mejores opciones para comenzar incluyen las siguientes. Considera limitarte durante el primer año para ver cuánto espacio ocupa cada uno.
Rábanos
Los rábanos crecen rápido y son fáciles de sembrar desde la semilla. De hecho, puede plantar en primavera, cosechar y volver a plantar más adelante en el verano para una segunda cosecha otoñal.
Remolacha
La remolacha es otra planta de crecimiento rápido y fácil de cuidar. Puede obtener fácilmente múltiples cosechas en una temporada de crecimiento.
Verduras para ensalada
Las hojas de ensalada son la planta que sigue dando, Cuida bien las lechugas y las espinacas que prosperan a través de las condiciones de crecimiento en las condiciones correctas (evita el pleno sol en el calor del verano) y le proporcionará una plétora de ensaladas durante toda la temporada.
Judías verdes
¡Los ejotes producen MUCHOS frijoles y son muy fáciles de envasar o congelar para el invierno!
Patatas
Plante a principios de la primavera y coseche papas pequeñas al comienzo del verano. ¡Entonces deje la planta en el suelo para que continúe produciendo hasta el otoño!
Cebollas
Ocasionalmente, es posible que los bulbos de cebolla no maduren como le gustaría, pero lo mejor de esta planta es que las verduras también se pueden usar, por lo que no se desperdicia.
Guisantes dulces
Aunque son fáciles de cultivar, los guisantes necesitan crecer y trepar, y tampoco les gusta la luz solar directa y caliente. Si puedes plantarlos a la sombra de otra planta, hazlo.
Pimientos
Los pimientos picantes y morrones son fáciles de cultivar y le dan un poco de color adicional a su jardín si los deja madurar durante diferentes períodos de tiempo.
Tomates
No hay nada mejor que un tomate fresco recién sacado de la vid. Los grandes rendimientos también se pueden usar para enlatar y congelar al final de la temporada.
Calabacín de Bush
Bush zucchini es una versión más pequeña de las largas vides de calabacín que tal vez recuerdes de tu infancia. Ambos son fáciles de cultivar y proporcionarán un suministro constante de calabacines durante todo el verano.
Calabaza de verano
Todas las variedades de calabaza son fáciles de cultivar, pero la calabaza de verano proporciona frutos durante un período prolongado y, si tiene espacio para una enredadera, esta es una buena opción.
Calabazas
Seamos realistas, las calabazas son divertidas de cultivar, pero realmente ocupan mucho espacio. Si tienes un área para entrenar a tu calabaza para que crezca, vale la pena eso!
Pepinos
Otra planta enredadera y trepadora, los pepinos producirán frutos consistentes durante todo el verano si les proporcionas espacio para que crezcan.
Albahaca
La albahaca es una hierba fácil de cultivar en su jardín y vale la pena ponerla como una adición de bajo crecimiento. La albahaca fresca combina bien con muchas de las otras verduras de esta lista.
Fresas
Ciertas variedades de fresas pueden producir durante todo el verano, pero incluso los productores de principios de la primavera generalmente sobrevivirán el invierno y regresarán al año siguiente con una nueva cosecha. Dado que son de bajo crecimiento, puedes plantarlas entre tus otras plantas o crear su propia pequeña parcela (también les va bien en macetas).
Caléndulas
Ningún jardín está completo sin estas alegres flores doradas y amarillas, pero las caléndulas hacen mucho más que alegrar el jardín. También son un gran elemento de disuasión para ciertos insectos, conejos y también ayudan a atraer polinizadores.
Plantas complementarias
La plantación complementaria es una consideración para la que quizás desee un plan, especialmente porque debe tener una cantidad limitada de plantas para mezclar y combinar y será una manera fácil de presentarse. esta idea. Las plantas complementarias son solo eso:plantas que ayudan a intensificar el sabor o se complementan entre sí cuando se plantan cerca unas de otras. Este concepto ayuda a utilizar su espacio y, en algunos casos, ciertas plantas ayudan a disuadir a las plagas a las que les gusta un vegetal específico. Por ejemplo, las cebollas disuaden a los insectos voladores más destructivos, la lechuga ablanda los rábanos y los rábanos disuaden a los escarabajos del pepino (¡que pueden atacar mucho más que los pepinos)!
Opciones de temporada
Algunas plantas, como se mencionó, crecen rápidamente y se pueden cosechar más de una vez durante una temporada de crecimiento. O si desea mezclar, puede plantar una o más de estas plantas en primavera y otra en otoño para no desplazar sus plantas si insiste en intentar cultivar más cultivos. Todos los tubérculos, como la zanahoria, los nabos y los rábanos mencionados anteriormente, son capaces de hacer esto.
Cuándo plantar
En primer lugar, su zona de crecimiento determinará la duración de su temporada de crecimiento. Mencionado anteriormente al determinar la ubicación de su jardín, su zona de cultivo también determinará cuándo se pueden sembrar o trasplantar sus plantas al suelo. La regla general es evitar que todo esté al aire libre hasta que haya pasado la posibilidad de heladas. Pero si vive en un área donde el molesto frío le gusta persistir, puede considerar cubrir sus plantas con un paño o usar un marco frío para que puedan comenzar a crecer en el suelo antes. Estos tipos de consejos útiles se tratan con más detalle a continuación.
Comprar semillas o plántulas
Muchos centros de jardinería tienen una exhibición de semillas durante todo el año, y variedades adicionales y plantas vivas comienzan a hacer su debut en algún momento de marzo. En la mayoría de los lugares, todavía hace demasiado frío para considerar plantar en el suelo, pero eso no significa que no pueda comenzar a trabajar en su jardín mucho antes de que las nieves del invierno se hayan derretido con semillas. De lo contrario, conserve las plántulas tempranas que tenga hasta que haya pasado la última helada.
Cómo plantar semillas
Algunas personas comienzan muy temprano en su jardín cada año y comienzan a sembrar sus semillas en el mes invernal de febrero para tener una plántula saludable lista para trasplantar cuando el clima sea más cálido. Las semillas no siempre tienen una tasa de germinación del 100 %, así que siempre plante un poco más de lo que planeó y coloque más de una semilla en cada maceta de plántulas. Una vez que las plantas comiencen a emerger, puede diluir cada maceta hasta obtener la plántula más fuerte.
Para comenzar sus semillas usted mismo, solo necesita algunos elementos para tener éxito. Empiece a sembrar en recipientes pequeños e individuales, como macetas para plántulas o celdas planas de plástico con orificios de drenaje, ya que las semillas pueden ahogarse fácilmente en demasiada agua. Las mezclas iniciales sin tierra, generalmente una mezcla de vermiculita y turba, son preferibles a la tierra para macetas cuando siembras tus semillas por primera vez.
Trate de mantener sus suelos entre 65 y 70 grados para obtener los mejores resultados, que generalmente cae alrededor de la temperatura ambiente.
Pero, ¿cómo puede uno comenzar sus semillas tan temprano? Simple:todo lo que necesita una semilla es tierra, agua y luz. Si coloca sus macetas de plántulas donde recibirán el calor del sol y las riega correctamente, ¡pronto aparecerán pequeñas plantas!
Invernadero
Idealmente, si tiene un invernadero pequeño y muchos días soleados (sí, puede caer por debajo del punto de congelación en un invernadero si no está configurado correctamente), entonces podría mantener ciertos cultivos de manera realista. todo el año.
Ventana
Colocar las macetas cerca de una ventana interior y lejos de corrientes de aire es una manera fácil de comenzar con sus plantas. Instalé una pequeña mesa de juego en mi comedor donde las semillas reciben una fuerte luz indirecta todo el día y les va bien. Si tiene hijos o un gato (como yo), considere algún tipo de disuasión para evitar que metan los dedos (o las patas) en la tierra. Apilé las cajas en la mesa como una especie de valla de "mantenimiento" y parece funcionar bien.
Siembra de Jardín y Marcos Fríos
Si sus días han sido templados y soleados, pero sus noches todavía son un poco frías y no tiene espacio para plantar semillas en el interior, quizás desee considerar sembrar su semillas directamente en el suelo y cubriéndolas con una especie de marco frío.
son invernaderos temporales, y a menudo móviles, que se pueden comprar tal como están, o incluso hacerse con un poco de madera y plástico pesado. Si está considerando sembrar directamente en el suelo antes de la última helada, verifique sus temperaturas antes de comprometerse para asegurarse de que puede mantener sus temperaturas por encima del punto de congelación y lo suficientemente cálidas para la germinación durante el día.
Sowing Seeds
Sowing seeds in the ground is an easy process but do require a bit of maintenance once the seeds germinate. My favorite technique is to drag my finger through the soils at the depth the seeds should be planted (each seed variety may be different so be sure to read the back of your seed packets for this information). Once my ‘row’ is dug I drop the seeds in and cover lightly with the displaced soils. Some seeds are extremely tiny so don’t worry about trying to drop them in individually, but rather ‘sprinkle’ them in and cover.
Thinning
Depending on the seeds you’ve sown, you should start to see some germination taking place within about a week to 14 days. Again, this information will be on the back of the packets you purchase, of which I always suggest you keep or record the information somewhere. You’ll need to watch for the stronger, larger plants that grow faster for thinning purposes as they continue to mature.
Leave the seedlings alone for a few weeks to get a stronger root system, and to allow any stranglers to make an appearance above ground. You’ll most likely start to see a lot of crowding occurring as the primary (or first leaf sets) are overtaken by secondary leaves. This is when you will want to thin them in order to allow enough room for the plant maturity and the fruits it will eventually bare. Thinning will be specific to the plant you have sown, so pay attention to that information on the back of the seed packet!
Hardening Off Your Seedlings
Seedlings that were purchased or grown, and that weren’t grown directly in the garden, are delicate and need a hardening off period– that is, a transitional period into more intense sunlight and temperatures in order to secure a high survivability rate before you transplant them. This is a simple process that gradually introduces your plants to the outdoors over a period of about a week. Purchased seedlings may have already gone through this process if they have been stored outdoors at the garden center.
Start seedlings in a protected area with only a few hours of sunlight a day and increase their exposure to all day sunlight for the next 7 days, also decreasing their watering (but never allowing wilt to occur). Protect your seedlings from rain, strong winds, or dropping temperatures.
How to Plant Seedlings
If you have chosen the purchased seedling route, or are putting a few seedlings after sowing some specific crops, make sure to get the healthiest you can find in the store. Seedlings begin to arrive according to your growing zone, so double check with your local garden center about their deliveries, and try to catch them early so you have the choicest picks. If the danger of frost hasn’t yet passed, hold off on transplanting them until you are sure they will not be affected by the cold, or keep them in a cold frame or other protective structure.
Once the temperatures stay above freezing, or you have protection over your soils, dig a hole approximately twice the size of your seedling pot, and spaced out for mature plants (again, information will come with the plant concerning spacing). Start to remove the plant by gently squeezing the sides of the seedling pots and then tip it over, cradling the soils that will be to slide out. Once you have the entire plant removed, gently place it in the hole, and fill completely, tapping soils in to cover the roots. This is the same technique you will use for your own started seeds once they begin to outgrow their seedlings starter pots and have true secondary leaves.
Occasionally seedlings will come in pots that you can plant directly into the ground. If this is the case, follow the directions on the pot and place them in! Always be sure to water your newly transplanted seedlings well in order to help settle the soils and get them the moisture they need to avoid transplant shock. There are also a few tricks to help avoid this as well, such as placing a little Epsom salt in the holes to provide a burst of nutrients.
When to Harvest
When the word harvest comes to mind, I automatically think autumn, but in fact, harvest takes place anywhere from 30 to 90 days with many plants producing through the entire season. Don’t be discouraged if you have a poor yield in your first year, or you aren’t as impressed with a variety of veggie you choose early in the spring. You’ll learn a little more each year you plant, and reap the benefits with each passing season.
Summer Crops
Summer crops generally produce through the entire summer and provide seemingly endless supplies of produce for you to gorge yourselves upon, and if you are feeling generous, share with your friends and family. They are also very easy to grow! Examples of summer crops are listed below:
- Squash
- Zucchini
- Tomatoes
- Peppers
- Beans
- Cucumbers
Spring/Fall Crops
As I touched upon earlier, certain vegetables can be planted in both spring and fall due to their love of cooler weather and/or quickness to fruition. Start seeds early for late spring and early summer crops, and then plant again in late summer for a bountiful fall harvest!
- Salad greens
- Radishes
- Beets
- Carrots
- Peas
Care of Plants
Obviously, once you have all your plants in the ground and are looking forward to an abundance of product, you will need to aware of the proper care of your maturing vegetation. ¡Pero sin miedo! Most plants can be pretty much left to their own and do best with limited attention. But there are a few things you need to be attentive to in order to secure a successful harvest.
Watering
Water is a necessity for the survival of your plants since it is water that allows the roots to take up nutrients and feed the vegetation. Watering your plants regularly allows for available moisture to keep your plants healthy and producing throughout the growing season. Young plants have shallow roots and need to be watered more regularly in order to keep them hydrated until their roots spread and grow deeper. Morning is typically an ideal time to water plants to allow them the opportunity to uptake moisture into their leaves through the heat of the day. This is crucial for their survival as photosynthesis, the creation of plant foods through the conversion of sunlight occurs.
If you are unsure if your plants need water, check the soil moisture at 2 inches below the soil surface. If it is dry, you need to water.
Best watering techniques keep the water focused on the roots of the plant through soaker hoses or irrigation techniques. And even though overhead watering is acceptable, water is best put to use with less waste and evaporation when it is focused on the soil surface. If keeping your plants seem daunting, consider creating your own soaker hose system. I utilized old hoses this last summer to water my southern flower beds and vegetable gardens every time I ran water for my stock tanks. On particularly hot days, I simply turned the water on and walked away:occasionally for hours.
Abono
Even though well-amended soils will provide the majority of nutrients needed for your plants to grow and produce, applying fertilizer judiciously can give your vegetation an extra boost. When you first begin to prepare your soils, adding in a slow-release, 10-10-10 fertilizer (the numbers represent available Nitrogen, Phosphorus, Potassium, the building blocks of vegetation). These nutrients will be available for your newly planted seedlings to help them overcome transplant shock more quickly, and strengthen their roots.
Adding in compost at this time in place of a chemical fertilizer can also be done as compost acts as a fertilizer as well.
Come summer during the height of the growing season, consider feeding your plants with a quick release fertilizer made specifically for vegetables once every 3 to 4 weeks to provide available nutrient uptake. Mixing a tablespoon of Epsom salts into a gallon of water and watering your plants with it is also a good practice.
Weeding
No matter what you do, you are going to have unwanted vegetation popping up within your garden that you will need to dispose of. Because you have created a variable havan for vegetative growth, it follows that other plants will thrive in it as well.
It is important to stay on top of your weeding as you see them appear. Weeds left too long can begin to choke out your vegetable plants, or even intertwine their roots with them, so when you pull them out you risk damaging your prized veggies. If you are planning on taking a tool to the task, be very careful not to accidentally dig up, or damage your existing plants.
Mulch is an effective agent to help combat weed germination. By spreading mulch an inch or two thick, you help keep the weeds at bay.
Insects
Unfortunately, no matter what you do, your plant will most likely become prey to various insects and diseases. There are a variety of common bugs you will find in your garden, but as a beginning gardener, there is no need to become pest identification expert; rather, knowing how to get rid of these flying, crawling, and creeping bearers of destruction should be your focus.
Generally, you will see the destruction of these insects before you see the actual culprit, and knowing when to treat your plants will be crucial to making sure you get rid of the population you’re most likely collecting.
There are both toxic, and non-toxic ways to help rid your plants of these pests, but unfortunately, many beneficial insects could be taken out as well in either process. Since many of the non-toxic, organic pesticides need to be applied more often, I often opt for a quick one dose of something lethal in order to minimize overall exposure.
Personally, I keep only ONE insecticides in my gardening shed as a go to. My toxic spray of choice is Sevin (which also comes as a dust) because it kills a large range of murderous insects. If you are going to spray your plants, wait until dusk, when all your pollinators have gone away, and most beneficial insects are no longer present. Then spray down your plants, making sure to get around the base of the plant and under the leaves. I generally only have to do this once every three to four weeks IF there is a problem present.
Diseases
Diseases of your plants are usually fungal or bacterial in nature and thrive in moist, humid environments. So they can be generally avoided through proper plant spacing that provides air circulation, and the amendments of soils from one year to the next to help eradicate soil-borne diseases and keep a healthy plant to help stave off possible infection. If you think you have any of the below-listed diseases, start by improving the circulation of your plants.
Luckily there isn’t a huge range of diseases that often attack your plant, but those that do can wreak havoc in a short amount of time
Bacterial Leaf Spot
Small, dark water-soaked spots will appear on leaves that dry and leave behind a hole in the leaf. Dark spots and cracks can also form on the fruits.
Downy Mildew
A white downy growth on the underside of the leaves and on the stems will wither the leaves and can cause significant plant damage, but not often death.
Powdery Mildew
This is a powdery growth on the tops of the leaves that can cause the dropping of leaves and fruits to ripen prematurely, making them of a lower quality.
Blights
A product of wet conditions, avoid overhead watering, and if your weather is calling for amounts of rain, consider treating plants in advance to stave off possible infection. Blight will cause black spots, fungal growth, and death of your plant.
Rusts
Usually found on mature plants, rust is a brownish-red spot on leaves and stems of the plant. You can keep this in check by removing the leaves, and treating early on to prevent spread.
My favorite combatant for the above is a Neem oil solution. This is an organic oil that when used in the correct concentrations is an effective fungicide that also gets rid of mildews and rots. I have used it exclusively for mildews and also as a specific insecticide (chewing and sucking insects, such as aphids and mites) that needs direct application. As with a toxic spray, spray in the evening to avoid as many beneficial insects as possible because even though it is a non-toxic application, it can be harmful to insects.
Helpful Hints
Some of the best advice I can give is to keep records of your gardening space, such as how you planted each year, what plants were started and how, and what provided produce. Problems that arose and ideas you want to apply the following year are all worth taking note of and jotting down because you WILL forget these ideas as you move onto the next task.
There are also a lot of ‘extras’ you might want to consider to help with your growing season, as well as with your space and garden design. A few of my ‘must haves’ are listed below that are easy enough to incorporate into new gardens.
Row Covers
Row covers, or white garden fabric, can have a variety of uses in your yard and can help lengthen your growing season, keep out insects, or provide a cooling shade during the heat of the summer. They are easy to install and reusable for more than one season.
Trellis
If you are limited on space, or happen to have your garden along a wall or fence, you may want to consider using trellis support for your climbing varieties, such as squash, cucumbers, beans, or peas. You can create your own trellis, or find them at local garden centers. Just make sure they are well attached to the wall to keep them from tipping and wreaking havoc on your plants.
Cage Support
Cage supports aren’t only for tomatoes anymore (seriously consider allowing your tomatoes to grow within one rather than staking it for support). Like a trellis, you can grow bean and peas, cucumber, or any other variety of smaller climber within in them. Homemade cages also provide decent support and can be made to size, or even stretched out to form dome-like structures to grow your plants over. They allow you to better utilize your space and take advantage of the space you have.
Go Ahead! Get Addicted to Gardening!
I know I have a TON of information shared with you above, but it’s everything you need to consider starting your own vegetable garden next season. Whether you choose a small plot (remember START SMALL), a raised garden bed, or container pots for your veggies, if you follow the suggestions above concerning soils, plant choices, and minimal care, you will have a degree of success you never realized you were capable of!
There are, of course, a million other details I could share with you about your garden, but to keep it simple, and less than overwhelming, the basics will do for now. If you have any questions or comments, feel free to ask below – and as always:please share this wealth of knowledge!
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