Es probable que la mayoría de los patios en tu vecindario cuenten con al menos un árbol. Estos elementos no solo embellecen el paisaje, sino que realzan el atractivo exterior y combaten el calor. De hecho, la sombra de un solo árbol puede reducir la temperatura superficial hasta en 45 °F (unos 25 °C), según la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. A cambio de estos beneficios, es esencial mantenerlos saludables. A menudo, el mejor cuidado implica hacer menos, evitando estos errores comunes.
1. Deja de hacer 'volcanes de mantillo'
Una capa de mantillo alrededor de los árboles protege las raíces de las cuchillas del cortacésped y previene la desecación del suelo. Sin embargo, amontonarlo como un volcán contra el tronco retiene humedad que pudre la corteza y priva a las raíces de oxígeno esencial. "Siempre extienda el mantillo hacia afuera, no hacia arriba", recomienda Daniel S. Bauer, arborista certificado y presidente de Arbor Equity Inc. Opte por mantillo de madera dura, que se descompone lentamente aportando nutrientes. Mantenga una profundidad de 2 a 3 pulgadas (5-8 cm).
2. No uses pintura de poda
La poda adecuada beneficia la salud de árboles y arbustos, pero evite la pintura de poda. Estos productos pretenden sellar cortes, pero atrapan hongos y bacterias, impidiendo la cicatrización natural y dañando el tejido vivo con bases petroquímicas. "¿Lo usarías en un corte de tu piel? Si no, aplique el mismo criterio al cuidado vegetal", advierte Linda Chalker-Scott, profesora y horticultora de la Universidad Estatal de Washington.
3. Evita desmochar los árboles
Un árbol excesivamente alto puede interferir con líneas eléctricas o invadir espacios. No obstante, el desmoche o poda drástica de ramas grandes estresa la planta, exponiéndola a enfermedades, pudrición, quemaduras solares e insectos. Las nuevas ramas débiles son propensas a romperse en tormentas. Para podas seguras cerca de cables, contrate a un arborista profesional. Si el árbol no se adapta, remuévalo y plante una variedad adecuada, sugiere Bauer.
4. Deja de replantar árboles jóvenes innecesariamente
Los árboles recién plantados rara vez necesitan estacas permanentes. El movimiento con la brisa fortalece raíces y troncos; atarlos restringe este desarrollo natural, volviéndolos frágiles. "Al retirar las estacas, estos árboles son candidatos a roturas o caídas", explica Chalker-Scott. En zonas ventosas, use estacas temporales y retírelas en seis meses. Evite ataduras demasiado altas, largas o apretadas.
Lo fundamental es brindar atención constante, afirma Bauer: riego regular, poda experta y protección contra plagas asegurarán que tus árboles prosperen por décadas.