Lo más probable es que la mayoría de los patios de su vecindario tengan al menos un árbol. Los árboles son hermosos a la vista, aumentan su atractivo exterior y alivian el calor. De hecho, la sombra de un solo árbol puede reducir la temperatura de la superficie hasta en 45 °F, según la Agencia de Protección Ambiental. A cambio de todo lo que nuestros amigos altos y frondosos hacen por nosotros, es importante que ayudemos a mantenerlos saludables. A menudo, la mejor manera de cuidar los árboles es hacer menos, no más, especialmente cuando se trata de estos errores comunes.
1. Deja de hacer 'volcanes de mantillo'
Una capa de mantillo alrededor de los árboles ayuda a protegerlos de las cuchillas del cortacésped y evita que la tierra se seque. Pero amontonarlo como un volcán alrededor de su árbol atrapa la humedad contra el tronco, lo que puede causar que se pudra. Además, cuando el mantillo es demasiado profundo, evita que las raíces de los árboles obtengan el oxígeno que necesitan. "Siempre cubra con mantillo hacia afuera y no hacia arriba", dice Daniel S. Bauer, arborista y presidente de Arbor Equity Inc. Él recomienda usar un mantillo de madera dura, que se descompondrá lentamente y proporcionará algunos nutrientes al suelo. Simplemente mantenga su capa de mantillo a una profundidad de 2 a 3 pulgadas.
2. No use pintura de poda
La poda de árboles y arbustos promueve la salud de las plantas, pero omita la pintura de poda. Es posible que haya visto productos que dicen que ayudan a sellar los cortes que quedan, pero en realidad sellan hongos y bacterias que pueden causar enfermedades. También dificultan que los árboles sellen naturalmente sus heridas. Además, la mayoría de los selladores de heridas de árboles son a base de petróleo, lo que no es exactamente bueno para el tejido vivo. "¿Lo usarías para tratar un corte en tu propia piel?" pregunta Linda Chalker-Scott, profesora y horticultora de la Universidad Estatal de Washington. "Si la idea te repugna, traslada ese sentimiento al cuidado de la salud de las plantas", aconseja.
3. Evite desmochar sus árboles
Un árbol demasiado alto puede causar problemas con las líneas eléctricas o puede estar superando su espacio. Sin embargo, reducir el tamaño de un árbol mediante la poda indiscriminada de ramas grandes o el desmoche no es la respuesta. Esto puede estresar a la planta lo suficiente como para matarla y exponerla a enfermedades, descomposición y daño por el sol o los insectos. Las ramas más pequeñas que crecen para llenar el espacio dejado por la cobertura tienen más probabilidades de romperse durante las tormentas. La poda adecuada y segura de árboles grandes lejos de las líneas eléctricas es mejor que la realice un arbolista capacitado. Y si un árbol ya no encaja en el lugar, es mejor eliminarlo por completo y plantar una mejor variedad para el sitio, dice Bauer.
4. Deja de replantear árboles jóvenes
Los retoños recién plantados ocasionalmente necesitan ayuda para mantenerse erguidos, pero en la mayoría de los casos, no es necesario replantear. Los árboles necesitan moverse y balancearse con la brisa para ayudarlos a desarrollar raíces y troncos fuertes, y amarrar el tronco a una estaca o alambre evita ese movimiento natural. "Cuando se quitan las estacas (si alguna vez se quitan), la falta de desarrollo del tronco y la raíz hace que estos árboles sean los principales candidatos para la rotura o el derribo", dice Chalker-Scott. Si debe apostar en un área de vientos fuertes, está bien, pero establezca un recordatorio en el calendario para quitar las estacas o los cables de sujeción seis meses después de la instalación. Replantear demasiado largo, demasiado alto y demasiado apretado son las principales causas de daños en los árboles.
Lo que es más importante, no se salte el amor y la atención, dice Bauer, quien señala que los árboles no son plantas de "establecerlo y olvidarlo". Con riego regular, poda cuidadosa y tomando medidas para evitar daños por insectos, sus árboles prosperarán durante las próximas décadas.