Si nunca has visto un grillo araña, considérate afortunado. Este insecto de patas largas recuerda a un grillo con rasgos de araña. Prefieren sitios frescos, oscuros y húmedos como sótanos y garajes, donde su tamaño y apariencia espeluznante —con patas y antenas prominentes— los hace parecer arañas gigantes. Además, saltan hacia ti al asustarlos. Si los has encontrado en casa, aquí tienes consejos expertos para eliminarlos, entender por qué aparecen y prevenir su regreso.
1. Los grillos araña no son arañas... ni grillos verdaderos
Buena noticia para quienes temen a las arañas: estos insectos pertenecen al orden Orthoptera, emparentados con saltamontes, langostas y grillos comunes (como los grillos de campo). Su nombre "araña" alude a sus largas patas, pero solo tienen seis, no ocho.
Aunque cercanos a los grillos, forman la familia Rhaphidophoridae (no Gryllidae). Son excelentes saltadores por sus patas traseras, pero carecen de alas y, en la mayoría de especies, de órganos auditivos internos típicos de los grillos.
2. Tienen varios nombres comunes
Además de "grillo araña", se les llama grillos camello por su espalda jorobada o grillos de cueva por su afición a entornos oscuros y húmedos.
3. No emiten sonido
A diferencia de los grillos comunes, los grillos araña no chirrían. Esto evita ruidos nocturnos, pero los hace sigilosos: no los detectarás por sonido hasta verlos.
4. No muerden (técnicamente)
Los grillos araña no muerden humanos. Sus bocas están adaptadas para roer —telas, madera, cartón, plantas o incluso otros insectos—. Si uno cae sobre tu piel, podría roer ligeramente, causando molestia pero sin romperla.
5. Más comunes al este del río Mississippi
Son frecuentes en el este de EE.UU., aunque aparecen al oeste. Algunas especies son nativas americanas; otras, asiáticas. Un estudio de 2014 de la Universidad Estatal de Carolina del Norte halló que el grillo camello asiático es el más común, visto por el 90% de encuestados, con unos 700 millones estimados en el este.
Cómo deshacerse de los grillos araña
Buscan humedad y frescura, entrando en verano y otoño secos. Se reproducen todo el año si hay condiciones ideales y comen casi todo: hongos, madera, cartón, telas o congéneres.
La prevención es clave: sella grietas en sótanos y garajes (ventanas, puertas). Usa deshumidificadores como el Toshiba Dehumidifier ($229, The Home Depot) para secar el aire. Reduce desorden y cartón para eliminar refugios y comida.
Trampas adhesivas como Tomcat Super Hold Glue Traps ($4, Walmart) funcionan bien en rincones. Añade cebo como pan mohoso. Los muertos atraen a caníbales.
Tazones con agua jabonosa capturan sedientos: caen y se ahogan.
Aspira con potente aspiradora y vacía inmediatamente para evitar escapes.
Estos insectos son manejables con prevención y trampas simples, como otros grillos. Si hay infestación, contacta a profesionales.