Este árbol bonsái ha sido cultivado con esmero para emular a sus equivalentes silvestres, pero en escala reducida. Ver más fotos de árboles.Los humanos han manipulado plantas desde los inicios de la agricultura, a menudo con fines artísticos y estéticos más que alimenticios. Dos ejemplos destacados son el bonsái y el topiario. Aunque parecen similares, sus orígenes históricos, culturales y estilos escultóricos responden a técnicas hortícolas y expresiones artísticas distintas.
El bonsái se originó en China, aunque las fechas exactas varían: entre 1.700 y 2.100 años atrás según algunos expertos, o hasta 4.000 años según otros [fuente: Elias]. Formas similares como los paisajes en bandejas perduraron en China, pero el bonsái floreció en Japón, convirtiéndose en un pasatiempo nacional.
El topiario ornamental, en cambio, surgió con los setos de boj recortados por los antiguos egipcios. Los romanos lo perfeccionaron, popularizando el boj (Buxus), planta de crecimiento lento conocida como boj en EE.UU., y los topiarios exuberantes [fuente: Crebbin-Bailey].
Aunque bonsái y topiario son los estilos ornamentales más conocidos en Occidente, el campo abarca más formas. El penjing, precursor del bonsái, crea jardines en miniatura en cuencos poco profundos sin necesidad de árboles. Relacionados con el topiario están los parterres (separaciones ornamentales), la cobertura de nubes (setos ondulados) y laberintos.
En la siguiente sección, profundizamos en las diferencias y similitudes entre bonsái y topiario.
Los secretos del bonsái y el topiario
Estos elefantes topiarios realistas parecen desfilar por el césped en Tailandia.El topiario consiste en cortar, formar y recortar árboles y arbustos, usualmente perennes de hojas gruesas, en formas artificiales y ornamentales: geométricas como conos o espirales, o figurativas como animales y figuras fantásticas. Sus creadores se llaman topiaristas o escultores de hojas. Se usan plantas resistentes como boj, tejo, ciprés, laurel y acebo.
El bonsái miniaturiza árboles y arbustos comunes mediante poda de ramas y raíces, cableado de troncos y ramas para guiar su forma. El objetivo es replicar un árbol maduro en miniatura, con aspecto envejecido. La maceta (a menudo de barro) es esencial, armonizando con la planta, y su posición permite el desarrollo adecuado de ramas [fuente: Encyclopedia Britannica].
Ahora que conocemos los fundamentos de estas artes de la floricultura, veamos las diferencias clave en manejo y resultado final.
Los topiarios se moldean en formas no naturales mediante corte preciso; los bonsáis se miniaturizan proporcionalmente podando sistemáticamente raíces y ramas. Aunque ambos alteran el crecimiento, usan herramientas distintas. Los bonsáis imitan árboles reales en pequeño, con ramas delicadas y vista principal. Los topiarios evocan estatuas sólidas, ideales donde la piedra es cara.
Otra distinción es el tamaño: topiarios crecen grandes como elementos de jardín; bonsáis se valoran por su pequeñez (la mayoría bajo 60 cm, algunos de 5 cm).
El bonsái promueve la armonía con la naturaleza; el topiario, el dominio humano. Los topiarios estructuran jardines; los bonsáis son piezas independientes, heredadas por generaciones.
Similitudes: ambos requieren años (o décadas) de paciencia y experiencia. Son arte y ciencia, limitados solo por la imaginación.
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Más enlaces excelentes
- Sociedad Americana de Bonsái
- Fundación Nacional del Bonsái
- Sociedad Europea de Boj y Topiario
- Artes Topiarias
- Federación Mundial de la Amistad del Bonsái
Fuentes
- Baran, Robert. "El panorama general: un resumen de la historia de los paisajes mágicos en miniatura". www.phoenixbonsai.com. (10/10/2008) https://www.phoenixbonsai.com/BigPicture.html
- "Bonsái". Enciclopedia Británica. (10/10/2008) https://www.britannica.com/EBchecked/topic/73235/bonsai
- "Preguntas y respuestas sobre bonsái y Penjing". El Arboreto Nacional de los Estados Unidos. 15/10/2004. (10/10/2008) https://www.usna.usda.gov/Gardens/faqs/bonsaifaq2.html
- Crebbin-Bailey, James. Sitio web de Topiary Arts. (10/10/2008) https://www.topiaryarts.com/
- Elias, Tomás. "Historia de la Introducción y Establecimiento del Bonsái en el Mundo Occidental". Fundación Nacional del Bonsái. (10/10/2008) https://www.bonsai-nbf.org/site/images/Elias_Paper.pdf
- "Horticultura". Enciclopedia Británica. (10/10/2008) https://www.britannica.com/EBchecked/topic/272484/horticulture
- "Jardinería y paisajismo". Enciclopedia Británica. (10/10/2008) https://www.britannica.com/EBchecked/topic/225753/garden-and-landscape-design
- Olsen, Erik. "Cómo cultivar árboles bonsái". Jardinero de bonsais. (10/10/2008) https://www.bonsaigardener.org/how-to-grow-bonsai-trees.html
- "Parterre". Enciclopedia Británica. (10/10/2008) https://www.britannica.com/EBchecked/topic/444794/parterre
- El sitio web europeo de boj y topiario. (10/10/2008) https://www.ebts.org/
- "La historia y la mitología de Topiary y Baytrees". Sitio web de Floraselect (10/10/2008) https://www.buy-garden-plants-online.co.uk/topiaryhistory.htm
- "Topiario". Enciclopedia Británica. (10/10/2008) https://www.britannica.com/EBchecked/topic/599614/topiary