El polemonio, comúnmente llamado escalera de Jacob o valeriana griega, es una planta forestal perenne de las regiones del norte y de gran elevación de América del Norte y Europa. Su follaje delicado y sus tiernas flores moradas lo convierten en un merecido favorito para los jardines de sombra.
Cultivo de valeriana griega
La valeriana griega también se llama escalera de Jacob debido a la disposición en forma de escalera de sus pequeñas hojas elípticas a medida que suben por los tallos de la planta. Sus flores en forma de campana aparecen sobre tallos de dos pies a mediados de la primavera, aunque ocasionalmente volverá a florecer en verano si la planta está marchita.
Características de crecimiento
El calor es lo único que no le gusta a la escalera de Jacob. Es una mala elección para los estados del sur, ya que crece mejor donde los veranos son frescos y húmedos. En su clima ideal, la escalera de Jacob tolerará pleno sol, pero es mejor en sombra parcial y es capaz de tolerar la sombra total.
Las plantas se esparcen para formar grupos y pueden sembrarse a sí mismas para formar colonias extensas, por lo que es una buena opción para un entorno de bosque naturalizado. Permanecen inactivos en invierno y, a menudo, se ven gastados en verano, por lo que es una buena idea intercalarlos entre otras especies que complementarán su hábito de crecimiento, como las cubiertas vegetales bajas y muy extendidas como la rastrera Jenny.
Plantar
El otoño es el mejor momento para poner polemonium en el suelo, aunque las plantaciones de primavera también son exitosas. Necesitan un suelo rico y bien drenado, húmedo, pero no mojado. Se desarrollan mejor en un entorno forestal establecido, pero al carecer de este, sus condiciones de crecimiento preferidas se pueden replicar incorporando varias pulgadas de compost sobre el área de plantación.
Cuidado a través de las estaciones
La valeriana griega puede ser muerta después de la floración en primavera y luego cortada completamente hasta el suelo después de la primera helada en otoño. En este momento, extienda una capa de abono de una pulgada sobre las raíces para proporcionar nutrientes para un crecimiento exuberante en la primavera siguiente.
Cada tres o cuatro años se pueden dividir las plantas. Con una pala, corte un parche existente y sepárelo en grupos de ocho a 10 pulgadas para trasplantarlo a nuevas ubicaciones. Divide el polemonio en primavera para obtener mejores resultados.
Plagas
Las babosas son la plaga número uno que afecta la escalera de Jacob. Les encantan las hojas tiernas y suculentas, especialmente en primavera cuando brotan del suelo. Si se salen de control, pruebe uno de los muchos tipos de control de babosas, desde tierra de diatomeas hasta trampas de cerveza.
Variedades
La escalera de Jacob es una planta bastante oscura, pero hay varias variedades con nombre disponibles que amplían las opciones para el color de la flor y la forma de la hoja.
- Album es similar a las especies básicas, excepto que tiene flores blancas.
- Bambino Blue tiene flores azules en tallos cortos.
- Brise d'Anjou tiene follaje abigarrado con flores azules.
Un delicado habitante del bosque
La valeriana griega es una planta exquisita y refinada que crea una sensación de luminosidad en los jardines arbolados junto con las violetas y las hostas. En el entorno adecuado, es muy fácil de cultivar y de larga vida, sembrando por sí mismo para formar derivas ondulantes de sus delicadas flores de color púrpura cada primavera.