La mayoría de la gente conoce el aliento de bebé (Gyspophila spp.) como una planta utilizada por los floristas en los ramos de novia, pero también es posible disfrutar de esos ligeros rocíos de flores blancas en su jardín. Hay algunos tipos diferentes de aliento de bebé que se pueden cultivar, cada uno con usos específicos en el paisaje.
Los diferentes tipos de aliento del bebé
Dependiendo de la variedad, el aliento del bebé es útil como plantas de jardín, cubiertas vegetales, especímenes de rocalla o en plantaciones de flores silvestres. Todos los tipos crecen mejor a pleno sol, pero tolerarán la sombra parcial. Les gusta el suelo pobre, pedregoso y seco, pero crecerán bien en un suelo de jardín promedio, siempre que no sea ácido. De hecho, la tierra alcalina es una de las claves para hacer crecer el aliento de los bebés; modifíquela con cal o cenizas de madera si vive en un área con tierra ácida.
Aliento de bebé perenne
Esta es la variedad más común utilizada por los floristas (Gysophila paniculata), pero hay que señalar que es invasora en algunas regiones, especialmente en el oeste de los Estados Unidos. Sin embargo, si recoge las flores antes de que produzcan semillas, evitará que se escape del jardín. Es principalmente la especie básica la que es invasora; los cultivares enumerados a continuación generalmente son seguros para crecer. El aliento de bebé perenne crece tres pies de alto y ancho y es mejor cuando se amasa de manera informal como relleno entre otras flores más altas, al igual que los floristas lo usan en los ramos de flores.
El aliento de bebé anual (Gysophila muralis) se parece mucho a la variedad perenne, excepto que crece hasta aproximadamente un pie de altura. Al igual que las variedades perennes, también es capaz de propagarse por semilla, aunque esto es más común en los estados del este, y en general no se considera tan invasiva como la variedad perenne. La semilla se puede sembrar directamente en la cama donde crecerá a principios de la primavera, incluso si el suelo aún está frío. El aliento de bebé anual es útil como planta de jardín o naturalizado en las plantaciones de flores silvestres.
Aliento de bebé que se arrastra
Esta forma (Gysopila repens) se usa como cubierta vegetal, especialmente en jardines rocosos donde es perfecta arrastrándose sobre pequeñas piedras escarpadas. Con un crecimiento de cuatro a seis pulgadas de alto y una extensión de aproximadamente 24 pulgadas de ancho, es el menos agresivo de los diferentes tipos de aliento del bebé. Por lo demás, es bastante similar a los ramilletes familiares de flores blancas colocados justo encima del follaje verde.
Atención y Establecimiento
El aliento del bebé casi parece prosperar con la negligencia:regar o fertilizar en exceso son dos cosas que pueden conducir a su desaparición, o al menos reducir su floración. Si la planta de aliento de un bebé se ve mal, es probable que esté creciendo en un suelo ácido o en un lugar con mal drenaje o con demasiada sombra. También es importante evitar trasplantar aliento de bebé, ya que los tallos y las raíces son muy frágiles y pueden dañarse fácilmente.
Recortar las flores muertas es una excelente manera de hacer que sigan creciendo. De lo contrario, hay poco que hacer en cuanto al mantenimiento y las plagas y enfermedades son prácticamente inexistentes siempre que se cumplan los requisitos básicos.
Un nombre perfecto
Floreciendo desde la primavera hasta la escarcha, las diminutas flores blancas del aliento del bebé parecen flotar sobre el follaje, igualando la delicada calma de un bebé dormido. Si desea cortar un poco para un ramo, hágalo antes de que se abran los botones florales; de esa manera, durarán más en el jarrón.