Los arándanos son arbustos productores de bayas que están estrechamente relacionados con los arándanos. Hay varias especies que se encuentran en la naturaleza en varias partes de América del Norte que a veces se utilizan como plantas de jardinería.
Esenciales de arándanos
Las especies individuales varían, pero los arándanos son generalmente arbustos verticales densamente ramificados que crecen entre uno y 10 pies de altura. Tienen hojas pequeñas de forma ovalada con puntas puntiagudas, flores diminutas en forma de urna y bayas comestibles del tamaño de un guisante.
Fruta
El sabor de la fruta del arándano recuerda a un arándano de fuerte sabor. No se cultivan como cultivo comercial, pero a veces se cosechan a gran escala de la naturaleza y se pueden encontrar en tiendas de comestibles y puestos al borde de la carretera.
La fruta madura a mediados del verano, aunque tardará varios años después de la siembra en comenzar a dar frutos.
Preferencias ambientales
En la naturaleza, los arándanos se encuentran a menudo creciendo en entornos forestales, aunque toleran casi cualquier cantidad de sol o sombra. La producción de bayas se reduce a la sombra, pero los requisitos de agua son mínimos y los arbustos normalmente crecen más altos; a pleno sol existe el riesgo de que se quemen las hojas si las plantas no se riegan abundantemente, pero producen copiosas cantidades de frutos y tienden a ser más cortas y compactas.
Los arándanos necesitan un suelo bien drenado que sea rico en materia orgánica. Están adaptados a las condiciones ácidas del suelo, que se pueden crear artificialmente si es necesario agregando turba, azufre o sulfato de aluminio al suelo.
Plantar
Los arándanos generalmente se plantan a partir de plantas en contenedores cultivadas en viveros, en lugar de semillas. Plante plantas del tamaño de un galón o más grandes en otoño o principios de la primavera cuando el clima es fresco para obtener mejores resultados.
Afloje suavemente las raíces en el exterior del cepellón antes de plantar y cave un hoyo que tenga el doble del ancho del cepellón pero una profundidad equivalente. Asegúrese de que la parte superior del cepellón esté nivelada con el nivel del suelo circundante para garantizar que la corona de la raíz tenga un drenaje adecuado.
Usos del paisaje
Debido a sus bayas y su densa vegetación, los arándanos son valiosos como hábitat para la vida silvestre y son una buena opción para las plantaciones de bosques naturalizados. También se pueden usar como setos informales a lo largo de las líneas de propiedad o para dividir varias partes del paisaje. La mayoría tiene un hábito de crecimiento bastante compacto y ordenado, pero no es el tipo de arbusto que cortarías para convertirlo en un seto formal.
Los arándanos tienen requisitos de crecimiento similares a los de los arándanos, las azaleas, los rododendros, las gardenias, las hortensias y muchas especies de helechos, todos los cuales son excelentes compañeros en un esquema de plantación.
Tipos de arándanos
Los arándanos se pueden dividir entre los que son nativos del este de América del Norte, que pertenecen al género Gaylussacia , y las que crecen en el oeste, que son del género Vaccinium . Los arándanos no suelen estar disponibles en viveros minoristas que no sean los que se especializan en plantas nativas, aunque se pueden encontrar en línea en viveros de pedidos por correo.
Arándanos orientales
Arándano negro (G. baccata ) crece de dos a tres pies de altura y tiene flores rojizas seguidas de frutos negros. Tiene hojas más grandes que la mayoría de los otros arándanos, creciendo hasta tres pulgadas de largo. Es de hoja caduca y le va bien en las zonas USDA 3 a 8.
Arándano de caja (G. brachycera ) crece de uno a dos pies de altura y tiene flores rosadas seguidas de frutos azules. Tiene más hábito de propagación que la mayoría de los otros arándanos y puede convertirse en colonias extensas. Es de hoja caduca y es resistente en las zonas USDA 3 a 7.
Arándanos occidentales
Arándano siempre verde (V. ovatum ) crece de cuatro a ocho pies de altura y tiene flores de color rosa blanquecino seguidas de frutos de color negro púrpura. Tiene hojas gruesas y brillantes y es la única especie de arándano que es de hoja perenne. Es resistente en las zonas USDA 7 a 9.
Arándano rojo (V. parviflorum ) crece de seis a 10 pies de altura y tiene flores de color rosa claro seguidas de bayas rojas. Las hojas son delgadas y de textura liviana en comparación con otros arándanos. Las zonas USDA 6 a 8 brindan condiciones de cultivo óptimas.
Cuidando los arándanos
Los arándanos son plantas de muy bajo mantenimiento. Hay pocas razones para podarlos o fertilizarlos, aunque deben mantenerse bien regados. Mantener una capa profunda de mantillo sobre la zona de las raíces es una de las mejores cosas que se pueden hacer para mantenerlas saludables.
Las plagas y enfermedades rara vez son un problema con los arándanos.
Un nativo que vale la pena
Los arándanos son hermosos arbustos nativos dignos de más atención como plantas de paisaje. A pesar de que carecen de una sola característica impresionante, son muy atractivos en general y producen deliciosas frutas como bonificación.