Es fácil ver cuánto veneran los residentes del país del Mediterráneo oriental al árbol de cedro del Líbano. El gran árbol de hoja perenne ocupa un lugar destacado en la bandera del país y su escudo de armas. El cedro macizo, con su red ondulante de ramas, es el emblema nacional del Líbano, aunque su valor es conocido en todo el mundo.
Apariencia del Árbol
Conocido por su sorprendente laberinto de retoños retorcidos, el cedro del Líbano es fácil de detectar en un bosque de árboles de hoja perenne. El cedro aromático puede crecer hasta más de 80 pies de altura. Sin embargo, su amplio dosel es lo que más llama la atención. Las amplias ramas del árbol pueden aplanarse y extenderse hasta 50 pies o más.
Otras características distintivas del cedro del Líbano incluyen:
- Sucursales: Las enormes ramas horizontales del cedro del Líbano se ajustan a su hábitat. Cuando se ven obligados a crecer en un bosque denso, las ramas crecen rectas y estrechas. Sin embargo, cuando se le permite prosperar en espacios abiertos, el árbol puede extenderse y aplanarse libremente para crear un dosel voluminoso.
- Hojas: Dadas sus raíces como un árbol de hoja perenne, las hojas del cedro del Líbano tienen forma de aguja en lugar de planas y oblongas. Las agujas largas y rígidas crecen en mechones y son de color azul verdoso oscuro. Los mechones, que constan de 30 a 40 agujas y que a menudo se denominan "rosetas", permanecen en el árbol durante unos dos años antes de caer al suelo.
- Flores: Las flores, o amentos, del cedro del Líbano no aparecen en el árbol hasta la 25ª temporada de crecimiento. Cada amento caído mide aproximadamente dos pulgadas de largo y es de color marrón rojizo.
- Fruta: Los frutos del cedro del Líbano son conos en forma de barril que miden unas cinco pulgadas de largo. Los conos jóvenes son de color verde claro y escamosos, pero a medida que el árbol envejece, los conos que contienen semillas se vuelven de un color marrón opaco.
Tipos de árboles de cedro del Líbano
El cedro del Líbano se conoce formalmente como el cedro del Líbano. El árbol ornamental es parte de la especie Cedrus libani. Este tipo específico de cedro es originario del Líbano y otras partes de la región mediterránea, incluidos Turquía, Palestina e Israel. No tiene una subespecie; más bien, el árbol es uno de los dos tipos distintos de Cedrus libani junto con el cedro turco. Similar a su primo turco, el cedro del Líbano es un árbol de crecimiento lento cuya longevidad es legendaria. Algunos cedros del Líbano han estado en la tierra por más de 1000 años.
Las muchas miradas del cedro del Líbano
Donde crece el cedro del Líbano
El cedro histórico crece en las zonas montañosas del Líbano; sin embargo, ese no es el único lugar donde encontrarás su belleza. El cedro del Líbano, que prospera en suelos profundos y elevaciones altas en regiones templadas cálidas, se ha plantado en todo el mundo, incluidas las montañas Taurus de Siria y en Polly Hill Arboretum en Martha's Vineyard, Massachusetts.
Si bien los grandes bosques de cedros nativos solían adornar las colinas del antiguo Líbano, en estos días los árboles solo permanecen en pequeños parches en todo el país. Desafortunadamente, el cedro del Líbano no pudo resistir los azotes de los antiguos fenicios, quienes usaron la madera para sus barcos, y otros que devastaron los bosques para crear las ciudades más pobladas del país, así como tronos, altares y estatuas de la madera del árbol.
Usos Populares
El cedro del Líbano es apreciado por su versatilidad. Además de ser atractivo, fragante y comercialmente valioso, el árbol tiene varios usos medicinales.
Se sabe que los aceites de cedro ayudan con las siguientes dolencias:
- Articulaciones artríticas
- Mala circulación
- Cortes y raspaduras
- Erupciones
- Dolor abdominal
- Diarrea
Los antiguos libaneses también usaban los aceites del árbol para aumentar la producción de células inmunitarias. Además, muchos creen que los taninos y flavonoides que se encuentran en la madera del árbol pueden curar las verrugas y otros problemas de la piel.
Datos interesantes
El cedro del Líbano se menciona en la Biblia en numerosas ocasiones. El libro religioso menciona los bosques de cedros ubicados justo al norte de Israel en lo que ahora es el Líbano. Hoy, la mayoría de esos bosques han sido arrasados, razón por la cual el cedro es una especie protegida en el Líbano.
La larga explotación de los preciados árboles ha impulsado programas para conservar y regenerar los bosques de cedro del Líbano. Los libaneses están tratando de repoblar los bosques a través de la regeneración natural en lugar de replantar árboles de forma activa.
Este experimento de germinación se lleva a cabo en:
- Reservas de cedro de Chouf
- Reserva de cedros de Jaj
- Reserva de Tannourina
- Reservas Ammouaa y Karm Shbat
- Bosque de los Cedros de Dios
Enfermedades del cedro del Líbano
Los cedros del Líbano son árboles extremadamente resistentes y no son propensos a enfermedades o plagas. El cedro requiere grandes dosis de luz solar, así como abundante agua.
Sin embargo, si el árbol está expuesto a una cantidad excesiva de líquido, puede experimentar pudrición de la raíz. La enfermedad puede ser mortal si el suelo que rodea las raíces del árbol no tiene un drenaje adecuado. El suelo empapado en agua hace que sea muy difícil para las raíces del cedro del Líbano obtener aire, lo que conduce a la descomposición.
Para evitar la pudrición de la raíz, no riegue demasiado el árbol. Además, asegúrese de colocarlo en un lugar donde esté expuesto a la luz solar total. El calor del sol puede secar la tierra húmeda y prevenir la pudrición de las raíces.
Cuidado del cedro del Líbano
Cuando agregue un árbol joven de cedro del Líbano a su propiedad, asegúrese de plantarlo en el invierno o principios de la primavera, ya que las raíces no se adaptan bien al trasplante en los calurosos meses de verano.
Otros consejos a tener en cuenta al cuidar un cedro del Líbano incluyen:
- Elija un área con pleno sol y suelo bien drenado.
- Al plantar, cave un hoyo aproximadamente dos veces más grande que el cepellón del árbol.
- No fertilice un árbol recién plantado hasta que sobreviva la primera temporada de crecimiento.
- Proteja a los cedros del Líbano jóvenes de los animales colocando alambre gallinero alrededor de la base del árbol.
- No es necesario podar.
- Si tiene problemas con la tierra húmeda, mezcle un poco de arena con la tierra y luego agregue mantillo alrededor de la base del cedro. La arena absorberá el exceso de agua, mientras que el mantillo ayudará a conservar los nutrientes del suelo.
Cedro del Líbano de la Antigüedad
El cedro del Líbano es milenario y se destaca en la Biblia y otros textos religiosos. Además de sus usos paisajísticos, los aceites aromáticos son apreciados como auxiliares medicinales.