Cada anticuario eventualmente se encontrará con un libro escrito en letras inglesas antiguas. La escritura, desarrollada en la Edad Media, es hermosa pero a menudo difícil de leer sin comprender cómo se formaron las letras.
Desarrollo de escritura en inglés antiguo
El inglés antiguo se desarrolló durante un período de tiempo. La Universidad de Michigan informa que los misioneros irlandeses trajeron el estilo a los anglosajones durante la conversión de los reinos del norte. Estos guiones se usaban en los monasterios para traducir y copiar páginas de la Biblia.
Había tres estilos diferentes de escritura. Por lo general, un formulario se usaba solo para documentos formales, mientras que otro podía usarse para Lating formal o el habla cotidiana de las personas.
- Se usaba semiunicial para el latín formal.
- Minúsculo se usaba tanto para el latín como para la lengua vernácula común.
- La minúscula Caroline, desarrollada durante los años 900, también se usó más tarde para el latín.
Con el tiempo, estos tres estilos se convirtieron en la hermosa escritura en inglés antiguo que la gente admira hoy.
El alfabeto tenía 24 letras en lugar de las 26 que contiene el alfabeto inglés moderno. La "i" y la "j" se usaban indistintamente al igual que la "u" y la "v". Además, se utilizó "ye" para representar el sonido "th". A menudo, "el" se escribía como "vosotros".
Old English Letters es un sitio web fascinante que es un tesoro de información interesante sobre las letras. Aparentemente no había reglas para la puntuación durante la Edad Media; los escribas añadían puntuación como les parecía adecuado, o no la añadían. A menudo, el punto al final de una oración se ubica sobre la línea de base en lugar de en la línea misma como en la escritura moderna. Incluso la forma en que se espaciaban las palabras era inconsistente. A menudo, varias palabras pequeñas se juntan, o se agregan preposiciones y adverbios al final de las palabras. A veces, a las palabras compuestas se les da un espacio en el medio, o se agrega una división en la sílaba.
Uso del inglés antiguo en libros antiguos
Los escribas usaron estas letras para traducir la Biblia y otros importantes escritos latinos. Las cartas se escribían meticulosamente a mano en vitela de piel de becerro y luego se cosía la vitela en forma de libro. Los libros podrían tardar años en crearse debido a todo el arduo trabajo que se llevó a cabo en ellos. Había pocos libros disponibles y los que estaban disponibles eran caros. No mucha gente podía leer de todos modos; los libros solían ser propiedad de reyes y líderes religiosos que podían permitirse estos hermosos lujos.
Letras Iluminadas
Las páginas a menudo estaban decoradas con una forma aún más adornada de inglés antiguo llamada iluminación. , llamado así porque las letras estaban detalladas con pan de oro y tintas de colores de tal manera que imitaban una vidriera con luz que brillaba a través de ella. Las letras iluminadas se utilizarían para la primera letra de la primera palabra de una página o párrafo. La letra era más grande que el resto de las letras y tenía un color distinto. El pan de oro se aplicó estratégicamente para ayudar a dar el efecto brillante admirado por tantos.
Se agregaron imágenes y se pueden entrelazar alrededor de la carta o en la carta. Algunos manuscritos tienen letras iluminadas que están diseñadas a partir de la imagen, por ejemplo, un árbol convertido en la letra "T". Las imágenes comunes fueron:
- Árboles
- Flores
- Vides
- Adán y Eva
- Eventos bíblicos
- Animales, especialmente ciervos
La iluminación se había utilizado durante siglos. El primer uso conocido fue por parte de los egipcios en 1310 a.C. según Amy E Bruce en su libro, Illuminations:A Lesson in the Art of Illuminated Letters . Con el tiempo, otras civilizaciones adoptaron el uso de iluminaciones para documentos importantes. La práctica fue adoptada por los escribas irlandeses e ingleses que produjeron lo que se considera uno de los trabajos más bellos del mundo.
Todo el trabajo de traducción y transcripción, incluida la iluminación, fue realizado por monjes en los monasterios. El escriba traduciría y formaría la escritura en inglés antiguo y luego el iluminador crearía las iluminaciones y otras decoraciones en la página.
Incunables
Los libros impresos antes de 1501 se llaman incunables. La Biblia de Gutenberg es un ejemplo. Estos libros todavía se pueden comprar, pero son bastante caros. Usar una buena búsqueda de libros puede dar como resultado uno o dos títulos, pero la mayoría de las veces necesitará encontrar a alguien que se especialice en libros raros para que lo busque.
Inglés antiguo en uso moderno
Los libros más nuevos también se han impreso utilizando letra negra o escritura de letras en inglés antiguo. Por ejemplo, están las pequeñas imprentas asociadas con el movimiento Arts and Crafts de finales del siglo XIX en Inglaterra, como Ashenden, Doves, Kelmscott y Vale. El estilo se usa actualmente en una variedad de formas, desde tatuajes hasta encabezados decorativos de certificados.
Desarrollo de la Imprenta
Johannes Gutenberg nació en Maguncia, Alemania, a fines del siglo XIII y murió en 1468. Inventó un método de impresión con tipos móviles que hizo que la literatura estuviera ampliamente disponible por primera vez y ayudó a marcar el comienzo del renacimiento del arte y la literatura en el Renacimiento.
En 1455, Gutenberg imprimió su famosa Biblia en tipo medieval de estilo gótico. Está en latín, en tres volúmenes, y cada página tiene dos columnas con 42 líneas por columna. Todavía existen 40 Biblias y la Biblioteca Británica tiene dos. El estilo de escritura se llama técnicamente textura porque las letras negras crean un efecto de tela texturizada.
El desarrollo de la imprenta significó que los libros se pudieran hacer más rápidamente y, por lo tanto, serían asequibles para más personas. Si bien muchos de los libros tenían letras decorativas, la imprenta no pudo replicar la belleza de las iluminaciones que decoraban los tomos escritos a mano.
Recopilación de escritura en inglés antiguo
Si bien es poco probable que pueda agregar un manuscrito iluminado original a su colección, puede encontrar muchos libros asequibles y Ephemera con iluminación y letras en inglés antiguo. Las postales, los periódicos y los libros de la época victoriana suelen ser buenas fuentes para este hermoso tipo de impresión.