La venta de antigüedades de marfil está sujeta a estrictas regulaciones federales y estatales en EE.UU., diseñadas para combatir el tráfico ilegal y proteger a los elefantes de la extinción. Aunque puede resultar frustrante, estas normas priorizan la conservación de especies amenazadas.
¿Es legal vender marfil?
Desde la Estrategia Nacional contra el Tráfico de Vida Silvestre de 2016, la venta de marfil está prohibida, con excepciones limitadas bajo la Ley de Especies en Peligro (ESA). Para ventas intrastatales de antigüedades, se aplican estos criterios:
- No más de 200 gramos de marfil.
- Antigüedad mínima de 100 años, con prueba documentada.
- Procedente de especies listadas en la ESA.
- Sin modificaciones con marfil de especies ESA después del 27 de diciembre de 1973.
- Importado por uno de los 13 puertos de antigüedades designados: Boston, Nueva York, Baltimore, Filadelfia, Miami, San Juan, Nueva Orleans, Houston, Los Ángeles, San Francisco, Anchorage, Honolulu y Chicago.
Exención de minimis
Para marfil de elefante africano (no asiático), aplica la exención de minimis si el artículo cumple:
- En EE.UU. antes del 18 de enero de 1990 o con certificación CITES.
- Certificación CITES mostrada y entregada al comprador.
- Para artículos no en EE.UU., prueba de creación antes del 26 de febrero de 1976.
- Parte de un bien manufacturado (ej. instrumento musical o joya), no marfil crudo.
- Menos de 200 gramos, fabricado antes del 6 de julio de 2016.
- El marfil representa menos del 50% del valor total.
Prohibiciones estatales
Estados como California, Hawái, Massachusetts, Washington y Nueva York imponen vetos más estrictos. Hawái prohíbe ventas de marfil de elefante, cuerno de rinoceronte y partes de morsas, focas, tiburones o tigres. Las ventas interestatales están restringidas para trofeos y muestras científicas o policiales.
Dificultades en la venta de marfil antiguo
Probar la antigüedad superior a 100 años es el mayor obstáculo. La ley de 2016 ha impactado económicamente a coleccionistas, con pérdidas estimadas entre 100 millones y 11.900 millones de dólares. La tasación es costosa y puede elevar el precio final.
Al vender, evite etiquetados engañosos o referencias a "materiales prohibidos", ya que viola leyes y políticas de plataformas como eBay.
Documentación requerida
Reúna pruebas como:
- Recibos de compra.
- Cartas de donación o herencia.
- Documentos familiares (testamentos, inventarios).
- Fotos fechadas.
Contrate tasadores acreditados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. (USFWS).
Venta de marfil en línea
Las plataformas como eBay prohíben el marfil. Otras exigen documentación estricta; verifique políticas específicas.
Cómo cumplir con las leyes de venta de marfil antiguo
Estudie las regulaciones detalladamente. Si aplica una exención, recopile documentación y consulte tasadores. Poseer legalmente no es ilegal, pero vender puede requerir mantenerlo en la familia.