El vidrio de vaselina es uno de los vidrios antiguos más fascinantes para coleccionistas, gracias a su color único, rica historia y componentes radiactivos leves. Bajo luz negra, brilla intensamente en la oscuridad por sus propiedades químicas especiales.
¿Qué es el vidrio de vaselina?
El vidrio de vaselina debe su nombre al color amarillento similar a la vaselina. También se conoce como vidrio de uranio, ya que contiene dióxido de uranio que le otorga su distintivo tono amarillo-verdoso.
En otros países, el término "vidrio de vaselina" se usa para diferentes tipos:
- En Australia, se refiere a vidrio con borde opalescente; el de uranio se llama vidrio de uranio o citrón.
- En el Reino Unido, denomina vidrio opalescente, conocido como "Primrose Pearline".
Seguridad del vidrio de vaselina
Contiene uranio, pero es seguro para exhibir en casa si se usa adecuadamente.
Es ligeramente radiactivo
Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), es radiactivo por el uranio usado para su coloración.
Más seguro que electrodomésticos cotidianos
Su radiactividad es mínima y no perjudicial. El brillo proviene de la excitación de electrones por luz ultravioleta, no de radiación. La Comisión Reguladora Nuclear de EE.UU. (2001) confirma que es menos riesgoso que aparatos electrónicos domésticos.
No uses para comer o beber
La EPA desaconseja ingerir alimentos o bebidas, por riesgo de chips radiactivos.
Historia del vidrio de vaselina
El dióxido de uranio se emplea en vidrio desde el siglo I d.C. Ganó popularidad en 1830, pico en 1880. Fabricantes como Adams & Co., Steuben Glass, Baccarat y Cambridge Glass lo produjeron. Inicialmente amarillo, luego verde con óxido de hierro (ambos son vidrio de uranio).
Perdió auge post-1920; regulaciones de 1943 por WWII limitaron uranio hasta 1958. Producción limitada hasta 1970, cuando cesó en EE.UU. Aún se fabrica abroad.
Cómo identificar vidrio de vaselina
Identifícalo por color y brillo bajo luz negra: "Si no brilla en verde, no es vaselina".
- Color: Amarillo brillante a amarillo-verdoso.
- Brillo: Verde intenso bajo UV.
- Textura: Translúcido, "aceitoso".
- Tipos: Vajilla, jarras, botellas, jarrones, candelabros, joyas, figuritas.
Vidrio de vaselina vs. vidrio de depresión
El vidrio de depresión, contemporáneo, es translúcido con tintes verde/amarillo, pero varía en colores (rojo, rosa, etc.). Solo el amarillo-verdoso es vaselina.
Vidrio de vaselina vs. vidrio de natillas
Ambos con uranio y UV-brillo, pero natillas es opaco. Prueba de fuego: natillas muestra opalescencia rojiza; vaselina no.
Valores del vidrio de vaselina
Piezas comunes: 20-50 USD. Influyen estado, antigüedad, rareza. Compara ventas recientes:
- Candelabros simples: 40 USD (2021).
- Plato abanico decorado: 75 USD (2021).
- Epergne multicolor 1890: >1.000 USD (2021).
Crea tu colección de vidrio de vaselina
Ideal por novedad o belleza. Lleva luz negra a antigüedades para verificar brillo.