Si creciste en Estados Unidos a finales de los 90, es probable que Antiques Roadshow sonara de fondo mientras tus padres preparaban la cena. Este icónico programa de PBS, que lleva las tasaciones de antigüedades a hogares de todo el país, mantiene una imagen impecable. Sin embargo, tras bambalinas se ocultan escándalos de tasadores y casos de fraude. Descubre la verdad detrás de este popular show itinerante.
El primer gran escándalo de Antiques Roadshow
Antiques Roadshow es uno de los programas educativos más emblemáticos de PBS, con miles de horas grabadas y evaluaciones realizadas. No obstante, no todo es tan perfecto como parece. A lo largo de sus temporadas, han surgido escándalos que han puesto en duda su credibilidad.
El robo y engaño de Pritchard y Juno en la Guerra Civil
Russell Pritchard III y George Juno, un dúo acusado múltiples veces de robo y fraude, utilizaron Antiques Roadshow para ganar credibilidad como expertos en reliquias de la Guerra Civil. Infravaloraban objetos ante los propietarios, los convencían de venderlos baratos y luego los revendían a coleccionistas o instituciones por sumas mucho mayores.
El programa rompió lazos con ellos al descubrir que algunas tasaciones en pantalla fueron escenificadas, como la espada del "Sr. Sadtler", un amigo de Pritchard. Tras su despido, continuaron sus fraudes, haciéndose pasar por miembros de un museo para adquirir artefactos de la familia de George Pickett, e incluso robaron un uniforme de Zouave de un museo, sustituyéndolo por uno belga similar.
Ambos enfrentaron multas elevadas y penas de prisión, con las últimas acusaciones en 2020.
Antiques Roadshow controla los daños
Durante su segunda temporada, el escándalo de Pritchard y Juno amenazó la popularidad del programa. Los productores actuaron rápido: declararon públicamente que no avalaban a estos tasadores, los apartaron del show y Pritchard alegó en entrevistas que solo buscaba emocionar al público.
Implementaron nuevas políticas: verificación de antecedentes, formación exhaustiva y contratos que prohíben escenificaciones. Solo dos tasaciones de la primera temporada resultaron fraudulentas.
Escándalos en temporadas posteriores
El incidente no fue aislado. En 2016 surgieron más controversias que afectaron la reputación del programa.
La oferta indebida de los hermanos Keno
Los gemelos Leigh y Leslie Keno, habituales en el show, fueron acusados de pujar entre sí en subastas de Nueva Orleans y Filadelfia, inflando precios de muebles y pinturas sin pagar las ofertas ganadoras. No hay resolución pública de la demanda, y siguen apareciendo en el programa hasta 2021.
Error en la tasación del proyecto escolar
En 2016, Stephen Foster tasó en $50.000 un jarrón de cerámica de los 70 comprado por $300, datándolo en el siglo XIX-XX. Un amigo de la artista, Betsy Soule, lo identificó como un trabajo de secundaria. El programa corrigió a $3.000-$5.000, pero el error generó dudas sobre otras valoraciones.
Antiques Roadshow sobrevive al escrutinio
A pesar de estos escándalos culturales y legales, Antiques Roadshow prospera con 26 temporadas y una fiel audiencia. Su longevidad plantea preguntas sobre su resiliencia en la era de la TV reality. Sigue disponible en PBS y streaming, junto a su versión británica.