Nombres como John Deere e International Harvester todavía evocan imágenes mentales de equipos agrícolas de colores brillantes hasta el día de hoy, pero la sorprendente historia de esta industria de tractores se puede contar mejor a través de los tractores antiguos que se crearon a finales del siglo XIX. /sup> y principios del 20 th siglos. Aunque los tractores se han producido de forma continua desde su creación a finales del siglo XIX th siglo, los lanzados durante los primeros años de producción hablan de una época de gran innovación y competencia entre un puñado de fabricantes conocidos, algunos de los cuales todavía están en el negocio hoy en día.
Desarrollo temprano de tractores antiguos
Los primeros ejemplos de equipos agrícolas similares a tractores vienen en forma de motores a vapor, que podían completar tareas individuales como separar el grano, pero no eran autopropulsados y tenían que navegar por los campos usando animales de tiro. Sin embargo, Charles Hart y Charles Parr lanzaron el primer motor de tracción autopropulsado en 1903, cambiando por completo la dinámica de la industria agrícola en ese momento. De hecho, fue a través de su invención que el tractor obtuvo su nombre. Sin embargo, la gente estaba más interesada en los tractores livianos, lo que ciertamente no era el invento de Hart y Parr, y las ventas de compañías como John Deere e International Harvester aumentaron en consecuencia durante las décadas de 1920 y 1930. Las innovaciones en los motores a mediados de siglo inspiraron a estas empresas a investigar otros medios de energía además del motor de combustión interna, pero el diesel siguió siendo el tipo de motor de tractor más lucrativo y los tractores diesel todavía se usan en la actualidad.
Fabricantes de Tractores Antiguos
La mayoría de los primeros fabricantes de tractores provienen de una vena similar de la industria moderna, fabricando equipos agrícolas o algo mecánico similar, por lo que su transición a la fabricación de tractores fue una progresión natural. Por supuesto, dado que los tractores existen desde hace poco más de cien años, es casi imposible condensar todo el catálogo de nuevas ediciones y modelos, pero estos son algunos de los principales desarrollos de los competidores más importantes durante estos primeros años.
Hart y Parr
Charles Hart y Charles Parr eran dos amigos de la universidad y socios comerciales que crearon el primer tractor autopropulsado producido en masa en 1903 llamado "Old Number One". Este tractor de 14,000 libras solo tenía alrededor de 30 caballos de fuerza, y aunque les permitió a los dos hombres establecer un negocio de tractores temprano, no fue suficiente para sostenerlos. Así que en 1929, Hart &Parr fue absorbida por Oliver Corporation, otra empresa de tractores y equipos agrícolas de larga data.
Vado
Otro de los primeros fabricantes de tractores agrícolas fue la conocida empresa estadounidense Ford. Ford no es conocido por sus tractores en la actualidad, y eso se debe a que abandonaron las ventas de tractores en 1928 a pesar de su lanzamiento revolucionario del tractor Fordson de producción de ritmo rápido. Rápidamente, Ford enfrentó la disminución de las ganancias y optó por continuar invirtiendo en su línea automotriz ya establecida. Afortunadamente, lo hicieron para todos los amantes de Ford, ya que los liberó para poder concentrarse en crear los autos que conocen y aman.
Corporación Oliver
Oliver Corporation comenzó como Oliver Chilled Plough Works a mediados del 19 th siglo como una empresa de venta de arados para James Oliver, quien comenzó a incursionar en el negocio de los tractores cuando se fusionó con Hart-Parr para crear Oliver Farm Equipment Company. Oliver fabricó una variedad de equipos agrícolas, incluidos sus tractores, pero se fusionó a mediados de siglo con White Motors. Esto dio como resultado que el último tractor Oliver saliera de la línea de montaje en 1976.
J. I. Empresa del caso
El J. I. Case Company comenzó como J.I. Case Threshing Machine Co. a mediados del 19 th siglo, y el nativo de Nueva York, J.I. Case, finalmente cambió a la fabricación de máquinas de vapor. En 1912, agregó sus primeros tractores de gasolina de dos cilindros a la línea de productos y mantuvo una lucrativa fuente de ingresos con este producto. Sin embargo, la compañía simplemente no pudo competir con el inicio de la accesible máquina Fordson de Ford, y se vendieron a Massey-Harris en 1928.
Massey-Ferguson
Massey-Ferguson en realidad comenzó como Massey-Harris, una empresa manufacturera que no comenzó a producir tractores bajo las demandas de alimentos de la Primera Guerra Mundial y puso en riesgo su posición en el mercado. Por lo tanto, Massey-Harris comenzó a fabricar tractores utilizando los diseños de otra empresa. A diferencia de muchos otros negocios durante la Gran Depresión, Massey-Harris prosperó con la disminución de las ventas de Ford y la adquisición de J.I. Case Plough Works para convertirla en un fabricante líder de tractores. Su primer tractor interno, titulado General Purpose, se lanzó en 1930 y estableció la empresa por derecho propio. Adquirieron la empresa Ferguson-Brown en 1936 y cambiaron su nombre a Massey-Ferguson Company en 1953.
Los tres grandes
Si bien hubo cientos de fabricantes individuales de tractores antiguos durante los primeros años de la industria, hay tres que se destacan por su competitividad, ingenio e influencia en el mercado, aunque sus primeros años son los que deben enfocarse aquí. Estas tres grandes empresas de tractores son Allis-Chalmers, International Harvester y John Deere.
Allis-Chalmers
Edward Allis lanzó la empresa Allis-Chalmers en 1861 como una compra de recesión de una empresa establecida que fabricaba aserraderos y molinos harineros. La empresa sobrevivió al pánico de 1873 y pasó a llamarse Edward P. Allis &Company bajo su control. En el momento de su muerte en 1889, Allis había hecho crecer su empresa hasta convertirse en el fabricante de vanguardia de aserraderos y molinos harineros, además de establecerla como un gigante de la fabricación de máquinas de vapor. Por lo tanto, la fabricación de tractores con sus motores de vapor era una opción natural para la empresa recién nombrada Allis-Chalmers. La compra de la fallida Advance-Rumely Thresher Company en 1931 la ayudó a convertirse en uno de los fabricantes de tractores más lucrativos de la historia, justo detrás de International Harvester y John Deere. Estos son algunos de los primeros modelos de tractores que produjo Allis-Chalmers:
- Allis-Chalmers U (1929-1952)
- Allis-Chalmers UC (1930-1941)
- Allis-Chalmers WC (1933-1948)
- Allis-Chalmers WD (1948-1953)
Cosechadora internacional
International Harvester comenzó como una fusión de cinco compañías diferentes, dos de las cuales, McCormick y Deering, ya eran rivales constantes y habían estado luchando durante décadas para llegar a un acuerdo de fusión. La Casa de JP Morgan intervino y negoció la fusión en 1902, lanzando lo que se convertiría en una de las compañías de tractores más conocidas de la historia:International Harvester. Este fabricante era bien conocido por sus avances, como la creación del primer tractor comercial con toma de fuerza en 1919 y el primer tractor para cultivos en hileras, el Farmall. Esta marca Farmall tuvo tanto éxito que, en la década de 1930, International Harvester dominaba el 44 % del mercado estadounidense. Estos son algunos de los primeros modelos de tractores que produjo International Harvester:
- IH Tipo A-D (1908-1914)
- IH Magnate (1911-1919)
- IH Titán (1912-1917)
- IH Farmall (1924-1932)
John Deere
El creador de quizás la compañía de tractores más famosa que jamás haya existido, John Deere fue un exitoso herrero que trabajó de forma independiente en el negocio de fabricación de arados a mediados del siglo XIX. siglo. Su compañía homónima no hizo la transición al negocio de los tractores hasta que adquirieron Waterloo Gasoline Engine Co. en 1918. Waterloo tenía una larga historia en la fabricación de tractores, habiendo desarrollado el primer tractor a gasolina en 1892. No fue hasta 1923 que John Deere lanzó su primer tractor homónimo, el Modelo D, y el resto es historia. Estos son algunos de los primeros modelos de tractores que produjo John Deere:
- John Deere (bajo el nombre de Waterloo) AWD (1918-1919)
- John Deere D (1923-1953)
- John Deere C (1927-1928)
- John Deere A (1934-1952)
Los tractores antiguos representan una historia pasada por alto
Si usted es un agricultor de quinta generación que está bien familiarizado con el funcionamiento interno del tractor o alguien que tiene interés en la mecánica y la ingeniería antiguas, puede disfrutar del mercado de tractores históricos excepcionalmente competitivo y progresivamente adaptable y los productos de colores brillantes que soltó. Por supuesto, la historia de la industria de los tractores no termina al final de la Gran Depresión, pero la guerra que se avecina cambió la naturaleza del mercado en sí de tal manera que esta sección de la línea de tiempo es particularmente especial.