Si bien comprar productos de belleza sostenibles es el objetivo final (ver más hábitos de belleza limpios aquí), sigue siendo esencial reciclar todos los envases de productos de belleza vacíos para evitar el desperdicio. De hecho, el 50 por ciento de las personas ni siquiera intentan reciclar sus envases vacíos porque se considera "inconveniente", explica Gina Herrera, experta residente en la industria de la belleza de TerraCycle. La llamada incomodidad da como resultado que 2.700 millones de botellas de plástico de desechos de baño lleguen a los vertederos cada año.
“La industria cosmética mundial produce 120 mil millones de unidades de empaque cada año, incluido el cartón que envuelve perfumes, sueros y humectantes que contribuye a la pérdida de 18 millones de acres de bosque cada año”, explica Herrera. Y si bien no es necesariamente lo más fácil de reciclar los envases vacíos de productos de belleza y cuidado de la piel, es muy necesario para un futuro sostenible. También es especialmente importante evitar el "ciclo de los deseos", explica Danielle Jezienicki, directora de sostenibilidad de Grove Collaborative.
Pero aquí está la cuestión:los envases de los productos de belleza son especialmente confusos y difíciles de reciclar (piense:espejos de vidrio, fundas de cartón, insertos de papel, etc.). Por lo tanto, le pedimos a los expertos en reciclaje que explicaran exactamente cómo garantizar que sus envases vacíos lleguen a las plantas de reciclaje correctas.
Consulta las normas municipales de reciclaje
En primer lugar, siempre debe seguir las leyes de reciclaje locales para asegurarse de que está siguiendo las reglas. También puede usar recursos como Recycle Coach, How2Recycle y EARTH911 para verificar qué materiales reciclables se aceptan.
Sin embargo, la mala noticia es que las instalaciones de reciclaje de materiales, o MRF, tienen regulaciones bastante estrictas y no aceptan la gran mayoría de los productos de belleza. Tenga cuidado con el símbolo universal de reciclaje (triángulo), ya que no es la única forma de indicar la naturaleza reciclable del contenedor. En su lugar, preste atención a las etiquetas para tener una mejor idea de si un producto es reciclable. "En realidad, solo los artículos de plástico que tienen los números 1 o 2 impresos dentro de las flechas son ampliamente reciclables en los programas de reciclaje en la acera", dice Herrera. Si es así, sus productos de baño pueden llegar a la papelera azul o verde con artículos de cocina y hogar porque los Estados Unidos siguen un programa de reciclaje de flujo único (esto significa que los plásticos se pueden reciclar con otros plásticos y el vidrio con otro vidrio).
Programas de reciclaje alternativos
¿No ves un símbolo de reciclaje? Afortunadamente, algunas marcas con conciencia ecológica también ofrecen programas de reciclaje interno dentro de sus propias instalaciones. TerraCycle, una empresa de reciclaje privada, en realidad trabaja con Nordstrom para BEAUTYCYCLE, un programa gratuito que invita a los consumidores a dejar los envases de sus productos de belleza y cuidado de la piel (independientemente de la marca) en los puntos de recolección de la tienda para su reciclaje, incluidos los artículos que normalmente no son reciclables. . Otras marcas que tienen reciclaje interno individual incluyen Garnier, Burt's Bees, eos, Herbal Essences, L'Occitane, Josie Maran y Paula's Choice, por nombrar algunas. Estas marcas generalmente trabajan con programas como TerraCycle para procesar adecuadamente los desechos.
Reciclaje monomaterial
Esta es una regla general para reciclar productos de belleza:cuanto menos material esté hecho el paquete, más probabilidades hay de que sea reciclable. Cuando se usa más material, el proceso de reciclaje puede ser costoso, en términos de tiempo y dinero, para el proceso de separación. E incluso si intenta hacerlo usted mismo, es posible que los programas locales no acepten materiales reciclables con contaminación cruzada.
Si su producto está hecho de un material general como vidrio, plástico o cartón, puede enjuagarlo y tirarlo directamente a su contenedor de reciclaje respectivo. Y contrariamente a la creencia popular, no es necesario quitar las etiquetas adhesivas de los productos reciclables. Esto generalmente se hace a través de un proceso de calentamiento especializado realizado en muchos MRF.
En lo que respecta al plástico, siempre es mejor reciclar un contenedor de plástico más grande, ya que es más probable que se recicle. Sin embargo, Jezienicki aún aconseja mantenerse alejado de los productos plásticos en general, ya que siguen siendo grandes contaminantes. "La realidad es que, por lo general, los plásticos solo se pueden reciclar 2 o 3 veces antes de perder las cualidades que los hacen utilizables, lo que significa que la transición a plástico reciclado solo elimina el plástico de los vertederos o contamina la tierra en 1 o 2 ciclos".
Lo que no se puede reciclar
De hecho, los productos pequeños pueden detener el proceso de reciclaje y, por lo tanto, no son ampliamente aceptados en las plantas de reciclaje. Esto significa cualquier cosa por debajo de 2 pulgadas, piense:todos los productos de belleza portátiles y de viaje. Además, los productos con envases oscuros tampoco se pueden reciclar, ya que las máquinas MRF no los pueden identificar. Tampoco reciclables:productos que contengan espejos, imanes, brochas de maquillaje, mascarillas y paquetes, y tubos comprimibles.
Como referencia, aquí hay una guía rápida de no reciclables:
Cuidado del cabello : Gorras de champú, tapas de acondicionador, tubos y tapas de gel para el cabello, disparadores de spray para el cabello y tapas de pasta para el cabello
Cuidado de la piel :Tubos y tapones para bálsamo labial, dosificadores y tubos de jabón, tapones para gel de baño, dosificadores y tapones para lociones
Cosméticos :Estuches de pintalabios, tubos de brillo de labios, tubos de rímel, estuches de sombras de ojos, estuches de bronceadores, envases de base, estuches de polvos, estuches de delineadores de ojos, lápices delineadores de ojos, tubos de sombras de ojos, tubos de corrector, barras de corrector y lápices delineadores de labios
Estudie los recargables
El objetivo ideal es utilizar menos envases y, por tanto, producir menos residuos. Muchas marcas como Brazilian NATURA, French Diptyque y Bathing Culture, con sede en Los Ángeles, ofrecen productos de belleza recargables. Esto significa que reutilizará el embalaje varias veces durante su vida útil prevista, manteniéndolo así alejado del vertedero. "Si no podemos reducir la cantidad de productos que compramos, reutilizar y reciclar esos productos es la siguiente mejor opción. Más del 90 por ciento del impacto ambiental de un producto promedio proviene de la extracción y refinación de las materias primas de las que está hecho", explica Herrera.