Si bien el objetivo ideal es optar por productos de belleza sostenibles (descubre más hábitos de belleza limpia aquí), reciclar los envases vacíos es fundamental para reducir el desperdicio. Según Gina Herrera, experta en la industria de la belleza de TerraCycle, el 50% de las personas no recicla estos envases por considerarlos "inconvenientes". Esto genera que 2.700 millones de botellas de plástico de productos de baño terminen en vertederos anualmente.
"La industria cosmética mundial produce 120 mil millones de unidades de empaque al año, incluyendo cartón para perfumes, sueros y humectantes, lo que contribuye a la deforestación de 18 millones de acres anuales", explica Herrera. Aunque reciclar envases de belleza y cuidado de la piel no es sencillo, es esencial para un futuro sostenible. Además, evita el "ciclo de los deseos", como señala Danielle Jezienicki, directora de sostenibilidad de Grove Collaborative.
Los envases de belleza son especialmente complejos debido a componentes como espejos de vidrio, fundas de cartón o insertos de papel. Expertos en reciclaje nos guían para asegurar que lleguen a las plantas adecuadas.
Consulta las normas locales de reciclaje
Primero, verifica las regulaciones municipales. Usa herramientas como Recycle Coach, How2Recycle y EARTH911 para confirmar materiales aceptados.
Las instalaciones de reciclaje (MRF) son estrictas y rechazan la mayoría de envases de belleza. Ignora el símbolo universal de reciclaje (triángulo); fíjate en las etiquetas. "Solo plásticos con números 1 o 2 dentro de las flechas son ampliamente reciclables en programas de acera", indica Herrera. En EE.UU., con reciclaje de flujo único, estos plásticos van con otros similares, junto con vidrio o cartón.
Programas de reciclaje alternativos
Si no hay símbolo de reciclaje, marcas ecológicas ofrecen programas propios. TerraCycle colabora con Nordstrom en BEAUTYCYCLE, gratuito: deja envases (cualquier marca) en tiendas para reciclar incluso lo no convencional. Otras: Garnier, Burt's Bees, eos, Herbal Essences, L'Occitane, Josie Maran y Paula's Choice, vía TerraCycle.
Reciclaje monomaterial
Regla clave: paquetes de un solo material (vidrio, plástico o cartón) son más reciclables. Múltiples materiales encarecen la separación. Enjuaga y coloca en el contenedor correspondiente; no es necesario quitar etiquetas, ya que las MRF las retiran con calor.
Para plásticos, prioriza envases grandes. Aun así, Jezienicki recomienda reducirlos: "Los plásticos se reciclan solo 2-3 veces antes de perder propiedades, retrasando su impacto ambiental en pocos ciclos".
Lo que NO se puede reciclar
Artículos pequeños (<2 pulgadas), como tamaños viaje, detienen el proceso. Tampoco envases oscuros (indetectables), ni con espejos, imanes, brochas, mascarillas o tubos comprimibles.
Guía rápida de no reciclables:
Cuidado del cabello: Gorras de champú, tapas de acondicionador, tubos y tapas de gel, disparadores y tapas de spray.
Cuidado de la piel: Tubos y tapones de bálsamo labial, dosificadores y tubos de jabón, tapones de gel de baño, dosificadores y tapones de loción.
Cosméticos: Estuches de pintalabios, tubos de brillo, rímel, sombras, bronceadores, bases, polvos, delineadores, lápices, correctores y barras.
Opta por recargables
Ideal: reduce envases con productos recargables como Brazilian NATURA, Diptyque o Bathing Culture. Reutilízalos para minimizar residuos. "Más del 90% del impacto ambiental proviene de materias primas; reducir compras es clave, seguido de reutilizar y reciclar", afirma Herrera.