Una vela en la ventana es una tradición anterior a la época colonial, aunque se convirtió en una práctica común durante este período. Las tradiciones de las fiestas y eventos de la vida guían colocando una vela en la ventana para que sirva como faro o recuerdo.
¿Qué significa poner una vela en la ventana?
La práctica de muchas familias coloniales era poner una vela en la ventana cuando un miembro de la familia estaba fuera. Este podría haber sido un viaje largo sin un tiempo establecido para el regreso de su ser querido. La comunicación era principalmente por carta y mensajeros. El transporte no siempre fue confiable. Estos dos factores dificultaban saber el paradero de una persona, y mucho menos cuándo regresaría a casa.
Faro guía a casa con una vela en la ventana
Se colocaría una vela en la ventana para proporcionar un faro, especialmente durante las inclemencias del tiempo, para que el miembro de la familia pudiera encontrar el camino a casa. Otro motivo para colocar una vela en la ventana era enviar el mensaje de que se recordaba al familiar viajero. El sentimiento que envió la llama de la vela encendida fue que la persona era amada, extrañada y tenida en los pensamientos y oraciones de la familia durante su ausencia.
Bienvenido a Viajeros con una vela en la ventana
Muchas casas coloniales se asentaron en grandes extensiones de tierra con vecinos a distancias significativas. Se colocó una vela en la ventana como alfombra de bienvenida a los viajeros. Esto fue especialmente cierto en el caso de las casas de huéspedes y las estaciones de paso para diligencias y rutas comúnmente transitadas. Cuando un viajero vio una vela encendida en una ventana, confiaba en que sería recibido con una comida y un lugar para pasar la noche. Cualquiera que viajara por la propiedad de su vecino sabía que podía pasar a comer, charlar o visitar cada vez que hubiera una vela encendida en la ventana.
Varias tradiciones de poner una vela en la ventana
Además de colocar una vela en la ventana para los viajeros cansados o los miembros de la familia ausentes, una vela era a menudo un símbolo de recuerdo. Durante ciertos momentos, se ponía una vela en la ventana en recuerdo de un familiar fallecido que no regresaría a casa.
Vela en la Ventana de Muertos
En los hogares escoceses, gaélicos e irlandeses, una vela en la ventana es parte de una celebración que invita a los espíritus de los parientes muertos a regresar a casa. Hay dos celebraciones distintas. Una es una fiesta pagana, mientras que la otra es una fiesta de la Iglesia Católica.
Celebración de Samhain
La celebración escocesa/gaélica, conocida como Samhain o Saven, marcaba el final de la temporada de cosecha. Era una práctica común compartir la generosidad de la cosecha con un banquete. Como parte de la fiesta y celebración, se encendían hogueras al atardecer y se alimentaba hasta el amanecer. Estos fuegos eran faros vistos de colina en colina como protección para alejar a los espíritus malignos que se creía vagaban por el mundo en la víspera de Samhain.
Se creía que en la noche de Samhain, el velo entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos era lo suficientemente delgado como para que los espíritus cruzaran al mundo de los vivos. Las familias, deseosas de ver a sus seres queridos, invitaban a sus espíritus a unirse al festín encendiendo una vela en la ventana. Se dejó un asiento vacío en la mesa y se preparó un lugar para que el espíritu se uniera a la fiesta de la cosecha.
Las festividades paganas se convirtieron en festividades de la iglesia
Al igual que con muchas fiestas paganas, la Iglesia incorporó Samhain como la Víspera de Todos los Santos, también conocida como el Día de Todos los Santos. Este reflejo de las fiestas paganas fue una forma de hacer que el cristianismo fuera más aceptable para la población. En los tiempos modernos, esta festividad también se conoce como Halloween.
Vela en la Ventana Tradiciones de Irlanda
En Irlanda, la celebración del Día de los Difuntos tiene una tradición similar de encender una vela y colocarla en la ventana para guiar a los espíritus de los seres queridos de vuelta a casa. Otra tradición irlandesa pone una vela encendida en la ventana durante la Navidad. La vela encendida simboliza un hogar que da la bienvenida a la Sagrada Familia viajera, María y José, en busca de refugio en la víspera de Navidad cuando nació Jesús.
La práctica de colocar velas en las ventanas continúa hoy, aunque no con llama abierta, sino con velas eléctricas. Las velas de ventana se consideran adornos navideños icónicos para las familias que celebran la temporada santa.
¿Por qué los amish ponen velas en las ventanas?
Los Amish también ponen velas en las ventanas. Esta tradición es como la de los irlandeses. Los Amish encienden las velas en sus ventanas como parte de su celebración y reconocimiento de la noche santa de Nochebuena cuando nació Jesús.
Vela en la Ventana para Soldados
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, cada vez que un soldado iba a la guerra, la familia que dejaba atrás encendía una vela en la ventana cada noche que no estaba. La vela permaneció encendida hasta que él regresó. Muchas familias, que perdieron a sus seres queridos en la guerra, continuaron encendiendo la vela en la ventana en memoria del soldado que nunca volvería a casa.
Vela en la Ventana Guerra Civil
Durante la Guerra Civil Estadounidense, era una práctica común poner una vela en la ventana para los que luchaban en la guerra. Nuevamente, esta fue una continuación de la misma práctica observada durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense y las guerras que siguieron.
Historia de poner una vela en la ventana
Hay muchas tradiciones que abarcan varios siglos de poner una vela en la ventana. El propósito principal de la vela en la ventana es recordar al ser amado ausente.