Las velas para los oídos o las velas de cera para los oídos son un tratamiento popular de medicina complementaria en el que el algodón empapado en cera crea un tubo. Luego, el tubo se inserta en el canal auditivo y se quema. Los defensores afirman que este método ayuda a la congestión, la cera del oído, los senos paranasales y más. Sin embargo, todavía se debate mucho si este método es beneficioso y seguro.
Problemas de seguridad
La vela del oído se ha convertido en un método de tratamiento alternativo de moda. No solo puedes encontrar velas para los oídos en línea y en tiendas naturistas, sino que también hay instrucciones en Internet para hacer las tuyas. Si bien hay defensores acérrimos de las velas de oído, algunas preocupaciones de seguridad muy reales han surgido a partir de esta tendencia. Como tal, este tratamiento generalmente no se recomienda para niños y debe consultar con un proveedor de atención médica antes de intentar la aplicación de velas en los oídos, incluso en adultos.
Los problemas de seguridad informados con mayor frecuencia fueron quemaduras, obstrucción y perforación del tímpano.
Quemaduras
Una de las preocupaciones de seguridad más comunes de las velas de oído es la quema accidental. La Academia Estadounidense de Otorrinolaringología - Cirugía de cabeza y cuello señaló que las quemaduras eran una de las lesiones más comunes de las velas de oído. Si no se hace correctamente, la cera encendida de la vela puede derramarse sobre la oreja y quemar la piel alrededor de la oreja o incluso el oído interno.
Obstrucción
La Dra. Courtney Voelker, M.D. también señaló que la cera caliente puede depositarse en el tímpano desde el canal y crear una obstrucción. Otro problema observado con este método es que clavar la vela en el oído puede empujar la cera del oído hacia adentro del oído, creando una retención de cerumen.
Tímpano perforado
Ya sea que se trate de clavar la vela demasiado en el canal auditivo o de que la cera haga un agujero en el tímpano, esta es una preocupación de seguridad válida. De hecho, una encuesta de 122 otorrinolaringólogos (médicos de oído, nariz y garganta) reveló 21 lesiones de oído causadas por velas de oído, incluida una perforación del tímpano.
¿Pueden ayudar las velas auditivas?
Nada viene sin riesgos, pero si funciona, muchas personas creen que vale la pena. Desafortunadamente, la investigación no apoya la aplicación de velas en los oídos. De hecho, la evidencia médica que muestra la ineficacia de este método es muy fuerte.
Si bien las velas de oído se han utilizado durante siglos para limpiar el oído y ayudar a aliviar el dolor y la presión, muchos profesionales médicos afirman que esas afirmaciones simplemente no son ciertas. Hay dos estudios significativos que desacreditan las afirmaciones principales de la vela de cera del oído.
Alivio de la presión
Según los defensores de las velas en los oídos, cuando inserta la vela en su oído y la enciende, el humo crea un efecto de vacío que elimina los desechos, las toxinas y la cera del oído. Sin embargo, un estudio de 1996 realizado por Seely, Quigley y Langman mostró que no hay un cambio de presión durante la aplicación de velas al oído.
Además, las toxinas que parecen ser extraídas del oído por el proceso de vela son simplemente el polvo de la quema de la vela. También se observó un efecto secundario negativo con el residuo de la vela depositándose en el oído también. Esto podría crear más problemas en el futuro.
Eliminación de cera
Otra teoría de cómo funciona la vela es que calienta la cera en el oído, lo que permite que se derrita y se drene naturalmente del oído en los próximos días. Sin embargo, esto también fue desacreditado a través de un estudio de investigación realizado por Health Canada.
Este estudio encontró que la temperatura del aire mientras la vela se quemaba aún era más baja que la temperatura corporal central, lo que significa que esto no afectaría la cera dentro del oído. También se llevó a cabo un ensayo clínico para demostrar aún más el hecho de que las velas no afectan la cera del oído.
La investigación lo dice todo
Si bien muchos usuarios de velas en los oídos se entusiasmarán con los beneficios de este método, las investigaciones médicas sobre la seguridad y la eficacia han concluido que este método es ineficaz e incluso peligroso. Se han reportado quemaduras, impactaciones y perforaciones. Además, no ha habido ninguna evidencia que respalde los beneficios de este método; más bien, la investigación muestra que la vela de cera del oído en realidad no hace mucho más que depositar residuos en el oído.