¡Un nuevo cachorro! ¿Hay algo más emocionante para llevar a casa, especialmente si es una sorpresa para los niños? Pero antes de que puedan comenzar los abrazos, los lazos y los juegos, es fundamental que su casa sea a prueba de cachorros por dentro y por fuera, para proteger a su peludo, a su familia y a sus cosas. Entonces tenemos a Kurt Venator, DVM, PhD y director veterinario de Purina, para guiarnos a través de los entresijos de todo lo que necesitarás antes de llevar a casa un nuevo cachorro por primera vez.
Tu espacio a prueba de cachorros
Antes de traer esa bola de pelusa a su vida, asegúrese de haber hecho un barrido de los lugares potencialmente peligrosos, teniendo cuidado de revisar cada esquina. Por ejemplo, los productos de limpieza, los medicamentos, los artículos domésticos valiosos y cualquier otra cosa que pueda ser perjudicial para su mascota deben guardarse de forma segura en un lugar inaccesible para ellos. El Dr. Venator menciona cosas como la pasta de dientes o la goma de mascar, que pueden contener edulcorantes artificiales como el xilitol que son tóxicos para las mascotas. Encuentre una manera de cubrir o mover los cables eléctricos sueltos que su cachorro podría estar tentado a masticar. Y revisa tu vegetación también:"Eleva o quita cualquier planta doméstica del alcance de tu cachorro", agrega.
Nuevos básicos para cachorros
El nombre de un veterinario
¿No estás seguro por dónde empezar? El Dr. Venator sugiere primero pedir recomendaciones veterinarias a sus amigos dueños de mascotas. "Muchos veterinarios cuentan con la certificación Fear Free, lo que significa que están dedicados a ofrecer a sus pacientes mascotas exámenes centrados en hacer que la experiencia veterinaria sea lo menos estresante posible", agrega.
Una de las primeras preguntas que debe hacerle al veterinario es sobre la prevención de parásitos, también conocida como medicamentos contra pulgas y garrapatas. "El cuidado preventivo es un componente crítico de la salud de los cachorros. Hay muchas opciones disponibles, por lo que es una buena idea hablar con su veterinario sobre el plan de prevención de parásitos ideal para su cachorro en particular", dice el Dr. Venator.
Una correa no retráctil
Una correa debe estar en la parte superior de su lista de elementos imprescindibles, y el Dr. Venator desaconseja las correas retráctiles, especialmente si tiene niños pequeños. "Las correas retráctiles pueden ser peligrosas y provocar quemaduras con la cuerda y lesiones graves si un niño, un perro o un adulto se enredan", dice.
Un collar del tamaño adecuado
El Dr. Venator dice que todo perro debe usar un collar que le quede bien en todo momento (incluso si usa un arnés), y especialmente fuera de casa. "Se deben usar etiquetas de vacunación e identificación en caso de que su cachorro se pierda o necesite atención médica de emergencia", explica. ¿Cómo se puede determinar si un collar es o no del tamaño correcto? "Mantenlo lo suficientemente suelto para que dos de tus dedos quepan entre el collar y el cuello para asegurarte de que haya suficiente espacio para tu cachorro en crecimiento".
Un Arnés
"Un arnés es una gran herramienta para ayudar a su cachorro a aprender a caminar con correa, y se está convirtiendo en la forma preferida de pasear a los perros, especialmente a los cachorros, porque desalientan tirar", dice el Dr. Venator. "Los arneses usan el centro de gravedad del cachorro (en lugar de la cabeza o el cuello) para guiar su cuerpo".
El Dr. Venator recomienda este arnés a prueba de choques, el Sleepypod ClickIt Sport ($75; amazon.com), como un artículo imprescindible para perros de cualquier tamaño que lo acompañarán en el automóvil y al aire libre.
Platos de comida y agua aptos para lavavajillas
¡Un cachorro tiene que comer! El Dr. Venator dice que los platos de su mascota deben lavarse todos los días para evitar el crecimiento de bacterias. Entonces, para hacer su vida más fácil, obtenga un plato de comida y un tazón de agua aptos para lavavajillas, como el tazón para perros Yeti Boomer ($50; amazon.com), que es una opción "segura para alimentos" y "de alta gama que mantiene el agua fría en clima cálido", dice.
Comida para perros apropiada para la edad
"Los cachorros, como los bebés, tienen necesidades nutricionales específicas para ayudarlos a crecer y desarrollarse", dice el Dr. Venator. "Para asegurarse de que su nuevo miembro de la familia obtenga todas las vitaminas y minerales que necesita, es muy importante comprar alimentos de un fabricante confiable que sea completo, balanceado y formulado para cachorros".
Para una comida para cachorros rica en proteínas y especialmente formulada con DHA para un desarrollo óptimo del cerebro y la visión en cachorros en crecimiento, el Dr. Venator recomienda el alimento Purina ONE SmartBlend Healthy Puppy ($12; amazon.com). Es posible que desee una opción de alimento para cachorros diferente y específica según la raza y las necesidades de su perro, así que asegúrese de hacer su tarea sobre lo que es mejor para ellos.
Otra cosa importante a tener en cuenta:"Muchos refugios pueden proporcionarle un suministro de alimentos que su mascota ha estado comiendo", agrega. "Asegúrese de hacer la transición lenta de su cachorro a cualquier alimento nuevo mezclando la croqueta actual y la nueva durante 7 a 10 días, aumentando la cantidad del alimento nuevo cada día, para ayudar a evitar problemas digestivos".
Una caja
"El entrenamiento con jaulas puede ser una buena manera de ayudar a un nuevo cachorro a sentirse seguro en su nuevo hogar y establecer un 'espacio seguro' donde pueda escapar del caos familiar", dice el Dr. Venator. "Presente la jaula de una manera muy positiva alimentando a su cachorro en la jaula y brindándole juguetes divertidos y golosinas para crear una asociación positiva".
Una cama cómoda
Además de una jaula feliz, su nuevo cachorro debe tener un lugar suave para dormir que sea todo suyo. "Una cama blanda (o dos) puede ayudar a que su nuevo cachorro se sienta como en casa y ayudar a establecer áreas apropiadas para que duerma, en lugar de muebles", dice el Dr. Venator. En cuanto a dónde colocar la cama del cachorro:su cachorro querrá un lugar seguro y cómodo para dormir con una vista clara de las áreas de mucho tráfico (como la puerta de entrada o la cocina), pero no en un lugar de mucho tráfico. El veterinario recomienda poner uno al lado de un sofá.
Almohadillas de entrenamiento para ir al baño
No se olvide de los suministros para el entrenamiento para ir al baño. Querrás establecer ir al baño como un comportamiento al aire libre tan pronto como sea posible (usa un refuerzo positivo para elogiarlos cuando hacen sus necesidades para desarrollar una asociación positiva durante el entrenamiento, dice el Dr. Venator). Pero "tener una vejiga pequeña, pero en crecimiento, significa que su cachorro necesitará salir con frecuencia, por lo que tener almohadillas de entrenamiento cerca de una puerta de salida puede ayudar a que la limpieza de un accidente sea más fácil", dice. Más vale prevenir que curar.
Paciencia
"Agregar un cachorro a una familia con niños pequeños puede traer aún más diversión y caos a la casa", dice el Dr. Venator. "Es importante modelar los comportamientos que desea que sus hijos imiten cuando se trata de cómo ama, recompensa y entrena a su nuevo cachorro. Convirtiendo el entrenamiento y el cuidado de los cachorros en una responsabilidad familiar, y ejercitando la paciencia con sus hijos, su cachorro y usted mismo, puede ayudar a que el proceso de integración sea educativo e interactivo para todos.
Extras útiles que te alegrará tener
Cepillo de dientes y pasta de dientes para perros
"Cuando se trata de establecer una buena salud bucal para los cachorros, cuanto antes, mejor. Acostumbrar a un cachorro a que le toquen la boca a una edad temprana puede hacer que las visitas al veterinario sean mucho más fáciles más adelante", dice el Dr. Venator. Usa un cepillo de dientes suave ($7; amazon.com) para limpiar los blancos nacarados de tu cachorro (lo mejor es dejar esta tarea en manos de los adultos). Y cuando se trata de pasta de dientes, el veterinario advierte que nunca se debe usar pasta de dientes para humanos, ya que puede contener xilitol, un edulcorante tóxico para las mascotas.
Barreras para bebés
Para un hogar con bebés o niños pequeños (o habitaciones en las que preferiría permanecer libre de mascotas), es inteligente usar puertas para bebés en lugar de una jaula o además de ella. "Para ayudarlos a adaptarse a su nuevo entorno, cree zonas seguras para su nuevo perro donde puedan descansar, relajarse y estar seguros cuando salga de la casa", dice el Dr. Venator.
Cepillos para Aseo
"Cuidar el pelaje suave de un cachorro es una excelente manera de vincularse y crear buenos hábitos de aseo juntos", dice el Dr. Venator. Le encanta el Kong ZoomGroom ($19; amazon.com) para eliminar el vello suelto y masajear a tu pequeño al mismo tiempo.
Golosinas de entrenamiento
Para ayudar a entrenar a su cachorro y promover un refuerzo positivo para el buen comportamiento desde el primer día, abastézcase de golosinas. "Solo recuerde que la ingesta calórica de las golosinas no debe exceder el 10 por ciento del requerimiento calórico diario total de un perro", dice el Dr. Venator.
Cajas de juguetes separadas para mascotas y niños
No desea que el cachorro mastique el osito de peluche favorito de su niño pequeño, o que su niño pequeño juegue con un juguete sucio para masticar. Establezca algunas reglas de la casa para recogerlos después de la hora de jugar y guardar los juguetes en lugares de almacenamiento separados.