Gail Russo ha estado en el negocio de los pisos por más de 20 años. Charlamos sobre cómo comenzó en el negocio como gerente de una pequeña tienda de "mamá y papá". Esto requería que ella se involucrara en todos los aspectos del negocio, incluido el diseño, la medición, el pedido, la programación y el seguimiento de todos los aspectos hasta la instalación.
Hoy complementa su conocimiento y experiencia asistiendo a la mayor cantidad posible de seminarios informativos y técnicos. Actualmente trabaja en Carpetland USA, donde ahora trabaja principalmente con compradores de casas nuevas en el diseño de sus pisos.
Tendencias en suelos
LovetoKnow:¿Qué tendencias ve en los pisos en el mercado actual?
Gail Ruso: La tendencia, durante los últimos diez años más o menos, ha sido hacia el uso de pisos más duros:madera, laminados, baldosas, etc. Estamos viendo que los fabricantes presentan más opciones en esta área. En madera, maderas más exóticas-- Cerezo Brasileño, Castañas Tiete y similares. En los azulejos, vemos un cambio hacia productos más naturales:piedra, vidrio y metalizados. Los fabricantes de vinilo han sacado algunas losetas de vinilo de lujo que se pueden colocar con lechada, que dan la apariencia de cerámica pero son más cálidas y tolerantes.
LtK:A medida que las personas eligen pisos para áreas de mucho tráfico, ¿qué recomienda y por qué?
GR: Dependiendo del uso de la zona hago diferentes recomendaciones. Si la zona se presta a la madera, recomiendo los exóticos. Son entre un 7 y un 30 por ciento más duros que el roble y las imágenes son espectaculares. Ahora bien, si hay 5 niños y 3 perros en la casa, puedo recomendar un piso laminado (aspecto de madera) ya que son menos propensos a rayarse que un piso de madera. Si al propietario le gusta el aspecto europeo de los azulejos, a mí me encanta decorar con los azulejos. Recuerde, los pisos son un producto de diseño y, si bien la durabilidad es clave, la moda también debería serlo.
LtK:¿Qué sugiere para las personas que desean agregar calidez a los pisos de cemento o sótanos?
GR: La alfombra siempre agregará calidez a la habitación debido a sus capacidades aislantes. Hay, sin embargo, otras opciones. Si el dinero no fuera un problema, el dueño de una casa podría romper el piso y poner calor radiante directamente en el piso. Salvo un proyecto de remodelación tan extenso, la forma más rápida y fácil de agregar calidez es instalar un sistema de calefacción por suelo radiante. Estos se pueden usar para calentar todo el piso o solo partes de la habitación. Si bien esto es más común debajo de los pisos de baldosas, hay fabricantes cuyos productos también se pueden usar debajo de la alfombra. Estos sistemas consisten básicamente en un tapete eléctrico que está conectado a un termostato y puede programarse para encenderse y apagarse según sea necesario.
Alfombras y Pisos de Madera
LtK:¿Cuál es la diferencia en el acolchado de la alfombra y por qué marca la diferencia?
GR: La almohadilla para alfombras es la base de su alfombra. Sostiene los hilos, absorbiendo el impacto del tráfico peatonal. El acolchado viene como espuma de uretano de primera calidad o como espuma reciclada molida. Las almohadillas de uretano Prime se fabrican específicamente en almohadillas para usar por primera vez en su piso. Por lo general, aguantarán más tiempo y brindarán un mejor soporte al sistema de hilo.
Una alternativa más económica, el acolchado reforzado, está hecho de materiales triturados, por lo general, asientos de automóviles, colchones, acolchado de alfombras reciclado y muebles. Dado que la molienda nunca es la misma, la almohadilla de unión tiende a tener puntos duros y vacíos en el material. Una combinación de los dos combina el rendimiento superior de un uretano de primera y el ahorro de costos de un rebond.
LtK:La popularidad de los pisos de madera plantea otra pregunta. ¿Debería la gente optar por madera real o una que parezca madera?
GR: Los pisos de madera son definitivamente más suaves que los laminados. Serán más propensos a sangrar y/o rayar. En el otro lado de la moneda, la madera se puede lijar y recubrir o reemplazar una tabla. El laminado será más resistente a los rayones pero más difícil de reparar si se raya. La mayoría de los laminados se pueden unir con un clic y muchos fabricantes afirman que puede "simplemente quitar el clic para volver al daño, colocar una placa nueva y volver a hacer clic". Si solo fuera así de facil. Recuerda que tienes marcos de puertas que has dado vueltas, zócalos, etc. La madera siempre es más fácil de reparar.
Innovaciones y el futuro de los suelos
LtK:¿Cuál es, en su opinión, la mejor innovación realizada por la industria de los pisos en los últimos 10 años?
GR: Durante muchos años, los fabricantes de alfombras se preocuparon principalmente por la durabilidad. La introducción hace siete años del hilo Tactesse de Dupont revolucionó la industria. Este hilo es un 30 por ciento más suave que el hilo anterior sin renunciar a la elasticidad del hilo. Los clientes ahora pueden tener alfombras duraderas que no son tan duras como una roca.
LtK:¿Qué efecto, si es que tiene alguno, ha tenido Internet en la industria de los pisos?
GR: Internet ha sido, en ocasiones, una herramienta útil en la educación del consumidor final. Siempre disfruto trabajar con un cliente bien informado. El inconveniente de Internet es que cada situación es diferente. No todos los productos funcionan igual de bien en todas las aplicaciones. Ahí es donde entra el vendedor informado. Hace las preguntas correctas para determinar qué producto satisfará las necesidades de cada cliente individual. Internet no siempre ofrece esa opción.
LtK:¿Qué es lo que más le entusiasma del futuro de los suelos?
GR: La mayoría de los fabricantes finalmente han comenzado a escuchar las opiniones de los distribuidores. Hay consejos que se reúnen para discutir el estilo, el desempeño y la preferencia del cliente. Los distribuidores ahora pueden interactuar con el proveedor mientras que, en el pasado, los fabricantes dependían únicamente de su propia división de marketing. El resultado final es la capacidad de desarrollar productos que realmente son lo que el cliente quiere.