La espinaca es un cultivo favorito de temporada fría entre los jardineros domésticos. Ya sea espinaca tierna, col rizada o semi-savoy, crece rápida y fácilmente a partir de semillas en maceteros o macetas. También se ha ganado firmemente su reputación como el superalimento favorito de nutricionistas, dietistas y otros profesionales de la salud. No es demasiado complicado cosechar espinacas, pero hay algunos pasos que debe seguir para obtener los mejores resultados.
Use los siguientes consejos para asegurarse de elegir y podar su camino hacia una de las recompensas verdes más nutritivas de su jardín.
LO QUE NECESITA
Puede pensar que cosechar espinacas es fácil, pero todavía hay algunas cosas que necesitará.
- Marcador resistente al agua
- Etiquetas de jardinería
- Jabón de manos
- Agua caliente
- Guantes de jardinería (opcional)
- Cesta o cuenco
- Paño de cocina
- Tijeras de mano o tijeras
- Taburete de jardinería, reclinatorio o rodilleras (opcional)
- Colador
- Toallas de papel
- Escurridor de ensaladas
- Bolsa de plástico con cremallera
- Bolsa apta para congelador
HORARIO CORRECTO DE SU COSECHA
Las plantas de espinaca suelen tardar unas seis semanas en crecer desde la semilla hasta la cosecha. Si la plantas a principios de primavera, deberías estar lista para cosechar a finales de primavera o principios de verano. Las plantas de espinaca sembradas a fines del verano o principios del otoño estarán listas para cosechar a fines del otoño.
Sin embargo, uno de los beneficios de cultivar espinacas es que no tienes que esperar a que las hojas maduren. Cuando recoge hojas tan pronto como alcanzan un tamaño que vale la pena comer, fomenta un mayor crecimiento de las hojas y prolonga su cosecha. Por lo general, puede cosechar las espinacas tiernas entre 20 y 30 días después de la siembra, pero con las espinacas de col rizada, se tarda entre 38 y 50 días.
Si espera demasiado para cosechar la espinaca, se desbocará, lo que significa que se va a sembrar. Sabrás que te has perdido la oportunidad si las hojas comienzan a hacerse más pequeñas, un tallo o tallo resistente sale disparado de la planta y las hojas tienen un sabor amargo.
Si ha plantado espinacas en diferentes momentos para prolongar su cosecha, use un marcador a prueba de agua para escribir las fechas de siembra o plantación en las etiquetas de jardinería.
LIMPIE SUS HERRAMIENTAS DE COSECHA
Puede arrancar las hojas de espinaca con solo los dedos, pero las tijeras de jardinería funcionan más rápido y le darán cortes más limpios, especialmente si está cosechando toda la planta. Los cortes más limpios significan menos estrés o daño a las hojas, tallos y corona para que la planta pueda regenerarse más fácilmente.
Sin embargo, las herramientas de jardinería sucias pueden transferir patógenos a su cultivo de espinacas. Como resultado, las hojas que elijas no durarán tanto. Limpie bien las herramientas con agua caliente y jabón para platos antes de usarlas. Colócalos en un recipiente limpio para llevarlos contigo al jardín.
Además, debido a que tiene que agacharse para cosechar espinacas, puede ser un desafío si tiene dolor de rodilla o de espalda. Un asiento como un taburete de jardinería y un reclinatorio o rodilleras puede proporcionar la comodidad que tanto necesita.
COSECHA LAS ESPINACAS TEMPRANO EN LA MAÑANA
Ya sea que coseche solo unas pocas hojas o todas, hágalo antes de que el sol esté alto en el cielo. Durante la noche, las verduras retienen la humedad y los nutrientes. El aumento de las temperaturas les roba estos productos, lo que significa que tendrán una vida útil más corta después de que los recoja. Estos son algunos pasos que puede seguir para mantener su cosecha fresca y cómo hacerlo bien.
Primero, coloque un paño de cocina grande dentro de un recipiente o canasta de plástico. Si no tienes un paño de cocina grande, usa dos para que tengas uno para cubrir las hojas una vez que las recojas para protegerlas del calor y los insectos.
Lávate las manos antes de cosechar las espinacas o consigue un par de guantes de jardinería limpios. Use sus tijeras o tijeras para cortar las hojas maduras en el tallo, comenzando desde el exterior de la planta. Este método ayuda a que las hojas más jóvenes en el interior maduren y fomenta un mayor crecimiento de las hojas. Coloque las hojas en el recipiente o canasta y cúbralas con el paño de cocina. ¡Lleva las hojas al interior y prepáralas como quieras!
COSECHA DE TODAS LAS HOJAS
Si quieres disfrutar de todas esas hojas de espinaca a la vez pero también quieres que la planta vuelva a crecer, es importante cosecharla de la manera correcta. Esas hojas verdes brotan de la corona, que es donde los tallos se encuentran con el sistema de raíces. Quieres proteger la corona a toda costa para disfrutar al menos de dos o tres cosechas más.
Agarra la mayor parte de la planta que puedas. Use sus tijeras de jardín o tijeras para cortar los tallos a unas 2 pulgadas del suelo. Evite ir más bajo porque correrá el riesgo de cortar la corona y su planta de espinaca no volverá a crecer. Siga los mismos pasos para recolectar las hojas que en el paso tres.
DEJA QUE LAS ESPINACAS HICIERAN EL INVIERNO
Si desea disfrutar de una cosecha temprana de primavera, corte todas las hojas de las plantas justo por encima de la corona y deje que el resto de las plantas permanezcan. Cubra el suelo alrededor de las plantas con mantillo y coloque cubiertas de hileras sobre ellas a mediados de noviembre para protegerlas de las heladas invernales. A principios de la primavera, retire las cubiertas y deje que sus plantas de espinacas vuelvan a crecer hasta su verde bondad para una cosecha primaveral.
Si tiene espinacas en macetas, lleve las macetas al interior en invierno. Estas plantas también crecen bien en interiores y puedes cosechar las hojas durante la estación fría.
LIMPIAR Y ALMACENAR LAS HOJAS DE ESPINACAS
Una vez que recoja las espinacas, puede comerlas de inmediato o almacenarlas hasta por siete a 10 días en el refrigerador o hasta por seis meses en el congelador. Siempre lávese bien las manos con agua tibia y jabón antes de manipular las hojas.
PARA UTILIZAR ESPINACAS INMEDIATAMENTE: Deseche las hojas estropeadas. Coloque las hojas restantes en un colador. Lave las hojas con agua filtrada que esté solo un poco más fría que las hojas (vea el consejo profesional). Use sus manos para tirar suavemente las hojas mientras las lava. Haga varios lavados con agua que esté más fría que el agua utilizada en el lavado anterior. Coloque las hojas en un centrifugador de ensalada y gírelas hasta que se sequen. También puedes colocar las hojas hiladas sobre una toalla de papel para secarlas por completo. Usa las hojas según sea necesario.
PARA ALMACENAR ESPINACAS: Hay dos escuelas de pensamiento cuando se trata de lavar las espinacas antes de guardarlas:hacerlo o no hacerlo. Los defensores de estos últimos creen que las espinacas duran más y saben mejor si se lavan justo antes de usarlas. Para este método, use una toalla de papel limpia para quitar primero la tierra o los insectos. No hay necesidad de secar las hojas.
Para guardar en el refrigerador, humedezca (no remoje) una toalla de papel limpia. Envuelva la toalla de papel alrededor de los tallos de las espinacas y colóquelos en una bolsa con cierre hermético o en un recipiente hermético. Para almacenar en el congelador, coloque las hojas limpias y secas en una bolsa apta para congelador y exprima el exceso de aire antes de sellarlas. Guárdelo en el congelador hasta por seis meses.
CONSEJO PROFESIONAL: Evite usar agua fría para limpiar productos calientes. Puede provocar un problema llamado infiltración de agua, que permite que los microbios penetren en los alimentos.
¡Espinacas, La Máquina Verde!
Como puede ver, cuando cosecha espinacas, hay varias opciones a su disposición para asegurarse de obtener los bocados más sabrosos y saludables. Lo mejor de todo es que puedes tener múltiples cosechas cada año. Pruebe diferentes métodos, incluidos la limpieza y el almacenamiento, para ver cuáles funcionan mejor para usted.
¿Ya encontró algunas estrategias para cosechar espinacas que prefiere? Compártelas en los comentarios a continuación.