Tengo que admitir que hasta hace poco tiempo, el compostaje era poco más de lo que solían hacer mis padres cuando yo era niño. Era un contenedor en el que arrojaban todo y luego lo trabajaban en la tierra antes de plantar el huerto cada primavera.
Avance rápido 25 años, y finalmente soy propietario de una casa y decidí poner mi huerta. Excepto que agregar material 'orgánico' al suelo era un trabajo muy costoso al comprar en la tienda, así que decidí saltarme esa parte. No es la mejor idea que he tenido. El jardín producía, pero no tan bien como me hubiera gustado, por lo que el aficionado al bricolaje que hay en mí decidió ponerse a trabajar y averiguar por qué debería subirse al tren del compostaje.
El compost complementa sus suelos cansados y ayuda a crear un entorno saludable y completo para sus plantas. ¡Siga leyendo para obtener una lista extensa de cuáles son exactamente los beneficios del compostaje doméstico!
¿Qué es el compost?
Llamado "oro negro" por los jardineros de todo el mundo, el compost es una mezcla rica y oscura de materia orgánica recién descompuesta que solía ser su jardín, cocina y desechos de alimentos. En un entorno natural, la descomposición, el proceso de descomposición de tejidos vivos de plantas y animales con la ayuda de descomponedores vivos (como microbios, bacterias y gusanos), puede tardar años en producir una capa superior de suelos ricos. Sin embargo, con las técnicas correctas, puede acelerar este proceso en su patio trasero para crear una mezcla valiosa para usar en su patio y jardín.
El compostaje también es una excelente manera de reciclar todos esos restos de comida sin usar, cáscaras de huevo, posos de café, recortes de césped, recortes de árboles o cualquier otra cosa que se te ocurra que se descomponga con un poco de ayuda biológica.
¿Cuáles son los beneficios de agregar compost a su suelo?
Mucha gente piensa que los fertilizantes cuidan todos los nutrientes que una planta necesita cuando se usan con regularidad. Pero esto está lejos de ser cierto y, además, los fertilizantes, aunque sin duda son una ayuda, en ocasiones todavía tienen una base química y se usan con mayor frecuencia para alimentar plantas de rápido crecimiento. Tampoco son tan amigables con el suelo y, en ocasiones, desequilibran la química del suelo.
El compost no solo proporciona nutrientes a sus suelos, sino que tiene una variedad de otros beneficios para la salud de sus plantas y la longevidad de sus propios suelos para convertirlos en una parte más productiva de la ecuación vegetativa.
La composta se puede comprar en la tienda, como descubrí y rechacé, o se puede hacer en su patio trasero con poco esfuerzo y un costo mínimo para comenzar. Prefiero mi composta ya que es la inversión que sigue dando de una temporada de siembra a la siguiente. Y los beneficios económicos del compuesto de compostaje año tras año en ambos productos, y el valor estético del jardín, son interminables.
El producto terminado es una sustancia oscura y quebradiza, parecida a la tierra, con un olor dulce que ayuda en la estructura química, la retención de humedad, la producción de nutrientes y ayuda a proteger contra enfermedades, por nombrar solo algunas ventajas.
Afecta los niveles de pH
Idealmente, desea agregar compost que ayude a neutralizar sus suelos cuando lo mezcle. Dependiendo de las sustancias orgánicas que agregue a su contenedor de compostaje, puede tener una mezcla más alcalina o más ácida. Para probar los suelos y el compost de su jardín, use un kit de prueba de pH. Un pH neutro es 7.0, y para ajustar su producto terminado, agregue ceniza de madera o piedra caliza molida a un compost ácido. Para bajar los niveles alcalinos, puedes usar turba de esfagno, azufre elemental, sulfato de aluminio o sulfato de hierro.
Desea probar y producir compost neutro para agregar a los suelos de su jardín. Si la prueba de su suelo es alta o baja en la escala de pH, simplemente aplique los mismos métodos descritos anteriormente para nivelarlos. Ocasionalmente, ciertos vegetales o plantas con flores disfrutan de un sustrato de cultivo más ácido (como el astilbe y la dedalera) o más alcalino (como el tomillo y la milenrama). En este caso, ajuste en consecuencia.
Añade un factor biológico
Las bacterias, los microbios, los gusanos, los hongos, los insectos, los escarabajos, las cochinillas, los milpiés y otras criaturas beneficiosas ayudan a descomponer los materiales orgánicos en compost. Las criaturas más grandes ayudan a airear y mezclar, mientras que los excrementos (es decir, excrementos de insectos) enriquecen aún más el compost. Los compost casi siempre tienen estos visitantes que se quedarán y mejorarán aún más los suelos de su jardín incluso después de mover los compost a sus ubicaciones ideales.
Estos bichos mastican, mastican, defecan y se propagan a través de su compost, revolviendo y mezclando y creando lo que usted quiere y necesita convertir en sus suelos para crear un refugio de plantas variable. De hecho, sin estos habitantes, no obtendrías gran parte de tus materiales más grandes para descomponerse en absoluto. Así que cuando le dé la vuelta a su abono y lo deje respirar, ¡no se sorprenda al ver una ráfaga de actividad mientras se ponen a cubierto! ¡No te asustes! ¡Es exactamente lo que quieres ver!
Protege las plantas de las enfermedades del suelo
A medida que las criaturas anteriores excavan y hacen una comida con sus descartes, los pequeños organismos se mueven hacia todos los desechos que dejan atrás. Aquí es cuando muchos de los nutrientes de los desechos desechados se convierten en algo que las plantas pueden absorber a través de las raíces. Estos microbios y bacterias también continúan el proceso de descomposición y degradan aún más todo lo que queda, incluidas muchas toxinas que pueden estar presentes.
Algunas bacterias del suelo incluso producen anticuerpos (muchos de nuestros antibióticos provienen del suelo) y producen una propiedad antibiótica para su compost. Por lo tanto, no es extraño darse cuenta de que esta mezcla puede ayudar a proteger las plantas contra ciertas enfermedades transmitidas por el suelo.
Mejora la estructura del suelo
No hace falta decir que cualquier cosa orgánica mezclada con suelos desgastados aumentará la estructura general del suelo. Los compuestos inorgánicos del suelo (arena, limo y arcilla) se combinan con el compost para formar una estructura sana y equilibrada que se desmorona al tacto y permite que el oxígeno y el agua fluyan libremente.
Un producto terminado es esponjoso y huele a limpio, sin podredumbre u otros olores de descomposición presentes. Así es como sabe que su producto está listo para mezclarse en los espacios de su jardín. Asegúrese de usarlo solo después de estar seguro de que está listo, ya que la descomposición continua de los materiales del compost puede competir con las plantas existentes por el nitrógeno. También provoca más calor del que toleran las semillas en germinación.
Aumenta el contenido de nutrientes
El nitrógeno, el fósforo y el potasio son los bloques de construcción esenciales de sus plantas y se encuentran en abundancia en el compost terminado. Además, y de mayor importancia, se encuentran en la mezcla los micronutrientes, como el manganeso, el cobre, el hierro y el zinc. Aunque estos micronutrientes solo se necesitan en pequeñas dosis, juegan un papel importante en la capacidad de la planta para extraer nutrientes de otros alimentos. A menudo faltan micronutrientes en los fertilizantes comerciales, por lo que el compost es un refuerzo de nutrientes gratuito para sus plantas.
Además, debido a que el compost se compone de tantos materiales, los nutrientes se liberan más lentamente, lo que permite que las plantas absorban los alimentos durante más tiempo, en lugar de hacerlo en dosis rápidas, como ocurre con muchos fertilizantes. Si todo se descompusiera al mismo ritmo, el compost no sería tan popular como lo es para agregarlo a sus suelos.
*Es bueno saberlo: ¿Qué es mejor usar, compost o tierra vegetal?
Ayuda en la retención de agua del suelo
A medida que los suelos se agregan o agrupan, ayudan a mantener los suelos arcillosos, un tipo de suelo duro y compactado, sueltos y más útiles para las plantas, ya que el agua puede moverse más fácilmente a través de ellos, utilizar los nutrientes que se encuentran en ellos y ponerlos a disposición de las plantas. Los materiales orgánicos en el compost también absorben la humedad y permiten que las raíces la utilicen mejor, ya que no se drena fácilmente, pero permite que el oxígeno se mueva libremente para evitar que las raíces de una planta se "ahoguen".
Los suelos arenosos también se benefician enormemente de esta adición, ya que el agua se drena rápidamente a través de los materiales arenosos debido a su gran composición de partículas, pero el agua no se drenará fácilmente una vez que se incluyan materiales orgánicos en la mezcla. Dado que el agua es vida para la vegetación, ¡esto es ciertamente algo que desea que suceda en su jardín!
¿Cómo se agrega compost al suelo?
El compost se puede agregar a sus suelos en una variedad de formas. La forma más fácil de agregarlo es como un mantillo sobre la parte superior, donde puede abrirse camino a través de las capas superiores de sus suelos con el tiempo. Es una buena opción si ya tiene un jardín bien establecido y solo necesita agregar nutrientes como un aderezo donde llegará a las raíces a través del riego.
Convertirlo en sus suelos es una excelente opción si recién está estableciendo su jardín y aún no ha plantado mucho. Trabajarlo a través de las capas superiores de su suelo existente afloja, airea y mejora la textura general del suelo, como se explicó anteriormente. Hago esto para mis huertas cada otoño mientras preparo las camas para el invierno. Después de plantar mis plántulas en la primavera, también extiendo una capa superior como mantillo. También ayuda a controlar las malas hierbas.
Usarlo como compuesto de plantación también es una excelente manera de seguir agregando materiales orgánicos al suelo cada año. A medida que plante sus plántulas o plantas jóvenes, llene el fondo del hoyo con compost terminado. Brindará una explosión de nutrientes a sus plantas jóvenes, continuará alimentando las raíces a medida que crecen y ayudará a mantener el agua cerca de donde se necesita para ayudar a suavizar el impacto de la plantación.
Compostaje en su comunidad
Con un poco de esfuerzo y algo de presupuesto, puede tener su propio contenedor de compostaje trabajando para usted durante todo el año. Pero no tiene por qué ser solo algo personal. Con todos los movimientos hacia la agricultura urbana y los jardines comunitarios suburbanos para ayudar a mejorar el medio ambiente, ¿por qué no reciclar los materiales del vecindario en un abono para compartir?
La jardinería es excelente para la salud, y promover la interacción humana es aún más beneficiosa, ya que las interacciones sociales reducen la presión arterial, mejoran el sistema inmunológico y hacen que el cerebro funcione a toda máquina.
El compostaje comunitario también es una forma fabulosa de llevar a las escuelas una introducción al reciclaje, la sostenibilidad, la autosuficiencia, el ciclo de vida y simplemente dejar que los niños se metan en la tierra. Es algo que ya no hacen solos en estos días de tecnología, pero es una excelente manera de hacer que los niños trabajen juntos por un objetivo común.
¡Listo, listo, compostaje!
No hace falta ser un genio para darse cuenta de que agregar compost a su jardín es una situación en la que todos ganan. Los beneficios superan con creces el costo inicial de puesta en marcha de su contenedor, y si usted es un aficionado al bricolaje como yo, obtener algunas paletas usadas y forrar los costados es una alternativa económica a la creación de compost comercial.
Desde la estructura del suelo, la retención de agua, la descomposición de toxinas y el aumento de nutrientes, el compost es un fertilizante natural que toda su vegetación le agradecerá sin importar cómo decida agregarlo a su rutina de jardinería.
Si tiene alguna pregunta o consejos útiles de compostaje que le gustaría compartir, comente a continuación. Y como siempre, ¡comparte con tus amigos!