Si dominar el arte de la jardinería es un superpoder, entonces la maestra jardinera Leslie Reichel está a toda máquina.
A pesar de que Leslie Reichel puede pasar incontables horas cuidando sus elaborados jardines alrededor de su jardín, nutriendo y cuidando cada planta, flor, árbol, arbusto y más, es una apuesta segura asumir que este jardín realmente nutre su alma. Es un lugar que la pone a tierra y proporciona una salida para sus instintos creativos.
Reichel comenzó a perfeccionar su habilidad con la jardinería como una ávida jardinera perenne hace varios años, tomando clases en Red Cedar Gardens. Luego trabajó junto a una amiga, pero finalmente se inspiró para establecer su propio negocio, Potscape, en 2005.
"Hice jardinería en contenedores para otros, y simplemente creció", recordó Reichel.
Reconociendo su destreza en la jardinería, un amigo animó a Reichel a postularse para convertirse en Master Gardener, por lo que Reichel aceptó el desafío, siguió los pasos necesarios para lograr este objetivo y comenzó una nueva fase en sus aventuras de jardinería, convirtiéndose en Master Gardener certificada en 2010. Para mantener su estatus, Reichel debe ser voluntaria 40 horas al año. Ella hace esto principalmente trabajando como camarera en Monet Garden dentro del Overland Park Arboretum.
“Trabajamos con una persona que ayudó a diseñarlo y respondió a su aporte. Tenemos un esquema de colores y decidimos lo que entra anualmente”, señaló Reichel, quien también trabaja en la Sección Allée en el Arboretum. “Es divertido trabajar en otros jardines, explorar nuevos planes y diferentes esquemas”.
Sin embargo, Reichel también está comprometida con los terrenos alrededor de su casa, un jardín notable en sí mismo. Este es un lugar al que uno se retira para deshacerse de todas las preocupaciones y sentir como si de repente hubiera sido transportado a un relajante paisaje europeo.
Aunque Reichel describe los jardines alrededor de su casa como “un trabajo en progreso”, la belleza que rodea el espacio es innegable. Ella ha vivido en esta casa de Leawood Forest Estates durante 10 años y continuamente se ocupa de las llamativas atracciones de la paleta de artistas de su maestro jardinero. Sin embargo, cuando ella y su familia se mudaron por primera vez, tenía mucho trabajo por hacer, ya que originalmente era en gran parte un jardín perenne, pero también fue bendecida con algunas piezas de anclaje para establecer el tono.
"Cuando compramos esta casa, heredamos dos grandes fuentes formales y algunas estatuas de jardín", señaló Reichel, cuya afición por los jardines formales europeos la inspiró a aplicar esa apariencia a los terrenos que rodean su casa.
“Definitivamente hay más desafíos aquí que en Europa en lo que respecta al clima”, indicó. “Allá es más templado y cae más lluvia. Además, un verdadero jardín formal se presta a una superficie muy plana para crear rosetones con boj. Mi área no es plana, así que tuve que adaptarme. Como resultado, me he ocupado de algunos problemas de drenaje”.
Para ello, Reichel instaló un desagüe francés en la parte trasera. Además, el patio delantero se inclinaba considerablemente, por lo que hizo construir un muro de mampostería expansivo para crear un área de superficie más plana desde la cual trabajar y para que pudiera crear un parterre en el que todos los bojes estuvieran cubiertos de manera similar. Reichel indicó que los carpes perderán hojas tarde pero el boj no. Como tal, una hermosa estructura de jardín puede existir durante todo el año.
Reichel tiene una predilección obvia por el color, pero también aprecia la importancia de llamar la atención hacia los lugares apropiados. Reichel explicó que con un jardín formal, la combinación de colores debe ser mínima para permitir que surja la estructura y la geometría.
“Tengo mucho blanco con algo de color”, señaló. “Le da a la vista algo en lo que descansar, y las plantas anuales con boj ayudan a suavizar la estructura, ofreciendo un poco menos de formalidad. Acentúo con plantas anuales de bajo mantenimiento y solo unas pocas plantas perennes”.
Reichel también integró clematis, una enredadera, para proporcionar elevación vertical, así como muchas peonías de su antiguo hogar. Además, ha instalado unos 350 bojes por todas partes.
"Definitivamente tengo muchas coberturas", sonrió.
En el costado de la casa hay un área allée ricamente acentuada con carpes, que le dan a uno la sensación de estar caminando hacia algo exquisito. Reichel se deleita en el uso de elementos altos y bajos, como en un jardín europeo tradicional.
"Usé los carpes europeos para atraerte a la entrada del jardín", señaló.
El patio en el frente de la casa es otro tema de conversación. Reichel se refiere al espacio detrás de la pared como su jardín secreto, ya que la belleza y la maravilla detrás de él no son visibles desde la calle. La estatua del obelisco más abajo en el patio delantero está acentuada por boj y plantas anuales, cuyo aspecto varía según lo que instale Reichel.
“Actualmente tengo 200 tulipanes blancos”, dijo.
El patio trasero de la casa está acentuado contiguamente con una escalera natural que consta de superficies alternas de peldaños y césped, similares a las que se encuentran en los jardines europeos.
Si bien esta belleza durante todo el año requiere un mantenimiento regular, Reichel se toma el tiempo para simplemente sentarse y disfrutar de la vista.
“Nos gusta sentarnos en el jardín y relajarnos con una copa de vino”, dijo Reichel. “Pero eso puede conducir a uno de mis malos hábitos:¡mirar hacia el jardín y pensar que necesito hacer algo aquí y necesito hacer algo allá!”
Reichel señaló que su esposo disfruta especialmente del jardín por la noche.
“Caminará por el perímetro y solo mirará todo”, dijo. "Cambia todos los días, ya que algo nuevo siempre está floreciendo".
Reichel disfruta del aspecto creativo de la jardinería y siempre está dispuesta a visitar la tienda de jardinería, ya que combinar colores y texturas es su pasión.
“A los jardineros les gusta mostrar lo que han creado y aportado a la naturaleza”, reflexionó.
Los jardines de Reichel se exhibirán como parte de la Gira de Jardineros Maestros de Extensión del Condado de Johnson que actualmente está cancelada, pero es posible que se reprograme en el futuro este año.