Faith Salmon probó por primera vez la jardinería hace cinco años mientras vivía en Brooklyn, Nueva York. Inicialmente, fue simplemente el encanto de una granja urbana de vecindario lo que atrajo a Salmon y su esposo, Matt, ambos australianos nativos. "La gente fue muy amable", dice ella. "Solíamos usar el espacio solo para pasar el rato, y luego me di cuenta de que probablemente debería ser voluntario". Cuando comenzó a arrancar malas hierbas y plantar semillas, descubrió que le faltaba una conexión con la tierra en su vida cotidiana. Entonces, cuatro años más tarde, cuando la pareja se mudó a Nashville, Tennessee, su prioridad era tener espacio para comenzar su propia huerta.
Matt y Faith Salmon con Banjo frente a su huerto en Nashville. "Compramos esta casa básicamente por el terreno", dice Salmon, quien trabaja como estilista de interiores. No es que fuera un paisaje llave en mano. "Era un desastre cuando lo conseguimos", dice sobre la maraña de malezas.
Matt dibujó un diseño aproximado de camas elevadas para cultivar alimentos con suficiente espacio entre ellas para sentarse con una copa de vino. Luego, inspirados por las habitaciones con jardín que encontraron en Pinterest, la pareja decidió enmarcar su espacio con postes de cedro pintado. "La gente no siempre piensa que los jardines de verduras son estéticamente agradables, pero sabíamos que las publicaciones oscuras realmente llamarían la atención", dice. Y aunque los postes están pintados de negro, la madera de sus canteros elevados tiene un tinte de cero COV para que los productos químicos nocivos no se filtren en el suelo.
Por supuesto, ha habido una curva de aprendizaje. Planificado en el invierno cuando el sol estaba más bajo en el cielo, el jardín no recibió suficiente sol el primer verano, por ejemplo, así que contrataron a un arbolista para que cortara las ramas de un viejo roble para obtener más luz solar. Todavía luchan contra insectos y ardillas. Pero el jardín trae mucha más felicidad que dolor de cabeza, dice Salmon, gracias a sus abundantes cosechas de lechugas y tomates. "Cada vez que cosechamos vegetales, se siente como una muesca en nuestro cinturón de autosuficiencia".
Consejos para comenzar un jardín de vegetales
Para ayudar a que su propia curva de aprendizaje sea menos pronunciada, Salmon comparte consejos para un jardín de verduras, incluida la forma en que sentó las bases para su exitoso jardín de cocina.
Limite el tamaño de la cama
Mantenga las camas de plantación estrechas, de no más de cuatro pies de ancho. "Quería poder alcanzar la cosecha sin intervenir y compactar el suelo", dice Salmon. Para mantener bajos los costos de la madera, la pareja limitó sus camas elevadas a un pie de altura. Vaya más alto si desea minimizar el agacharse.
Cree un suelo saludable
"Plantar es solo una pequeña parte de la jardinería. En realidad, se trata de construir tierra", dice Salmon, quien continuamente modifica sus lechos elevados con estiércol compostado. También coloca capas de abono como mantillo, y las plantas cubren los cultivos, por lo que el suelo rara vez queda expuesto.
Toca Recursos locales
Cuando comenzó, Salmon pasaba mucho tiempo charlando con la gente de su guardería local. "Se siente bien hablar con personas que tienen experiencia con el clima y pueden asegurarle que el moho en sus plantas de calabaza es solo parte del cultivo en Tennessee". También recomienda encontrar una fuente regional de cultivos adaptados a su área. Ella compra semillas de Southern Exposure Seed Exchange y plántulas del mercado de agricultores.
Espere plagas
Salmon sabe que inevitablemente perderá algunas verduras debido a las plagas, ya que depende únicamente de las prácticas orgánicas de control de plagas. Estos incluyen la recolección manual de insectos de las plantas, cercas para mantener alejados a los bichos y aplicaciones de aceite de neem. Debido a esto, ahora planta un 20 por ciento más de lo que cree que necesitará para compensar las posibles pérdidas.
Practique la siembra sucesiva y la rotación de cultivos
El salmón reemplaza los cultivos de primavera como alliums, rábanos y verduras después de que el clima se calienta. Ella planta calabazas de verano, pimientos, tomates, albahaca y frijoles de cera que aman el calor en su lugar. La sucesión de plantaciones mantiene el producto durante toda la temporada. También rota los vegetales que planta en cada cantero todos los años para ayudar a minimizar las plagas y enfermedades.
Sigue aprendiendo
Salmon aprendió a maximizar el espacio durante un curso en línea en squarefootgardening.com. Ahora que lo domina, dibuja los cultivos de cada temporada para rastrear qué creció, dónde y qué tan bien lo hizo.