Los jardineros y los saltamontes rara vez se llevan bien. Un brote de saltamontes (cuando enjambres de insectos eclosionan y comienzan a alimentarse al mismo tiempo) puede devastar un pequeño jardín en unas pocas horas. El gran apetito combinado con la capacidad de saltar o volar fácilmente de una planta a otra hace de los saltamontes una de las plagas de jardín más destructivas. También son uno de los insectos más difíciles de controlar porque se mueven muy rápido gracias a sus grandes patas traseras y alas activas. No solo se mueven fácilmente entre parcelas de jardín en un paisaje, sino que también pueden cubrir grandes distancias al moverse de un vecindario a otro. Combate un brote de saltamontes con estos consejos.
Cómo detectar saltamontes en tu jardín
Los saltamontes son comunes en los EE. UU. Es posible que los veas en tonos verdes, dorados o marrones. Mastican agujeros de aspecto irregular en las hojas de las plantas. En algunas áreas, comienzan a alimentarse a principios del verano y continúan comiendo follaje verde hasta la primera helada fuerte en el otoño, y se vuelven más numerosos a medida que avanza la temporada. Hay más de 100 tipos de saltamontes y comen todo tipo de plantas diferentes. Algunas especies comen malezas y pastos de poco valor para el jardín, mientras que otras especies se dan un festín con cultivos de vegetales como lechuga, zanahorias, frijoles, maíz y preciadas plantas perennes.
Muchos saltamontes emergen en primavera de los huevos puestos el otoño anterior. Una primavera fresca y húmeda destruirá muchos de los saltamontes recién nacidos. Una primavera seca también presenta desafíos porque a menudo no hay suficiente crecimiento de plantas para que coman las crías. Las condiciones climáticas en primavera en el momento de la eclosión tienen un impacto significativo en la cantidad de insectos que sobreviven para invadir su jardín.
Cómo controlar saltamontes
Tener saltamontes invadiendo tu jardín no significa que todas tus plantas se hayan ido. Aquí se explica cómo controlar su número y evitar que los saltamontes tomen el control.
Atraer insectos beneficiosos y otros depredadores del jardín
Plante flores, como caléndula, caléndula, girasol, aster, alyssum o eneldo cerca para atraer insectos benéficos como las moscas ladronas. Algunos otros depredadores del jardín, como arañas y sapos, también ayudarán a mantener a los saltamontes bajo control.
Cree un jardín amigable con las aves
Muchas aves, como cernícalos y alondras, comen grandes cantidades de saltamontes. Proporcione una fuente de agua y un hábitat de anidación para alentar a las aves a establecerse en su jardín. Una diversa selección de árboles y arbustos nativos ayudará a atraer pájaros.
Control natural de saltamontes
Una enfermedad del saltamontes llamada Nosema locustae puede matar lentamente las plagas. Está disponible como un producto seco y escamoso con la etiqueta Nolo Bait, que puede aplicar en las áreas donde los saltamontes ponen sus huevos. Es importante volver a aplicarlo después de una lluvia. Es más efectivo en saltamontes jóvenes, pero no todas las especies de saltamontes son susceptibles a la enfermedad. Otra opción es un repelente a base de ajo ($12, Arbico Organics).
Insecticidas
Si elige usar insecticidas, hay un par de puntos importantes que debe saber. En primer lugar, los insecticidas no ofrecen un control completo porque los saltamontes viajan tanto que los productos que usted utiliza pueden no matar a los insectos hasta después de que hayan hecho daño en su jardín y se hayan ido al de otra persona. Además, los insecticidas tampoco evitarán que nuevos saltamontes entren en su jardín. Y los productos que matarán a los saltamontes también matarán a los insectos benéficos al mismo tiempo, así que utilícelos con extrema precaución. Busque productos que contengan carbarilo o permetrina. Aplique insecticidas cuando los huevos comiencen a eclosionar en mayo o junio para controlar los saltamontes cuando son jóvenes y menos móviles.