5 consejos para el cuidado del césped en primavera

A todo el mundo le encanta la sensación del césped recién cortado entre los dedos de los pies.

La primavera es la época del año en que el sol calienta, la brisa es fresca y el zumbido constante de las cortadoras de césped vuelve a llenar el aire. Los propietarios de viviendas estadounidenses se enorgullecen mucho de sus jardines y gastan alrededor de $ 6.4 mil millones al año en el cuidado del césped, según la Asociación Profesional de Cuidado del Césped de América [fuente:The Lawn Institute]. Compran semillas, fertilizantes, herbicidas, cortadoras de césped, cortadoras de hilo y otros equipos en un esfuerzo por crear el césped ideal:una extensión de césped verde y exuberante que se siente fresco entre los dedos de los pies.

Un césped de verano saludable comienza con el mantenimiento de primavera. El invierno puede alterar el pH del suelo, compactarlo y crear condiciones propicias para las malas hierbas y las enfermedades, por lo que es fundamental que limpie, fertilice y corte el césped adecuadamente a principios de la temporada. Entonces, ¿qué puede hacer cuando la nieve que retrocede en invierno revela áreas sin vegetación, plantas invasoras y otros problemas con su zona verde? No se asuste:saque el esparcidor y haga clic en nuestra lista de consejos para el cuidado del césped en primavera.

Contenido

1. Limpieza y reparación de su césped en primavera
2. Plantar hierba en primavera
3. Fertilizando la hierba en la primavera
4. Cómo cortar el césped en primavera
5. Mantenimiento de equipos para el cuidado del césped en la primavera

5:Limpieza y reparación de su césped en primavera

Si su césped ya está bien mantenido, todo lo que necesita hacer es rastrillarlo una vez que el suelo se haya secado. Sin embargo, las áreas problemáticas deben abordarse rápidamente, ya que pueden estresar su césped y hacerlo más susceptible a malezas y enfermedades.

Un problema común es el terreno irregular. Los puntos bajos provocan un drenaje deficiente, mientras que el cortacésped a menudo corta el cuero cabelludo de los puntos altos. Dado que estas situaciones crean malas condiciones de crecimiento para el césped, toma una pala, corta las áreas elevadas y rellena las que están deprimidas.

Otro problema que afecta a los céspedes, particularmente en áreas de mucho tráfico, es la compactación del suelo. Esto ocurre cuando el suelo se vuelve densamente compacto, lo que dificulta que el césped eche raíces y permite que las malas hierbas más resistentes tomen el control. Para probar su jardín en busca de este problema, clave un tenedor de jardín en el suelo. Si los dientes no logran penetrar 2 pulgadas (5,08 centímetros), la tierra está compactada y debe aflojarse con un aireador diseñado para eliminar pequeños tapones de tierra del césped.

Incluso si el suelo está debidamente preparado, aún puede tener un problema con la paja, una maraña de raíces por encima del suelo común en pastos densos y extendidos como Bermuda y Zoysia. En casos especialmente graves, una capa gruesa de paja puede dificultar que el agua y los nutrientes lleguen al suelo. Puede romper la paja con un rastrillo especialmente diseñado o con un quitapajas mecanizado para trabajos más grandes.

4:Plantar hierba en primavera

Una vez que haya limpiado y reparado su césped, es posible que deba volver a sembrar partes que estén particularmente desnudas o marrones. Esto puede mejorar drásticamente la apariencia de su césped, pero hay algunos pasos simples que debe seguir para asegurarse de que no luzca peor después de plantarlo que antes.

Primero intente abordar las condiciones del suelo que impidieron que creciera la hierba en el pasado. Llame a su oficina local de Extensión Cooperativa para averiguar dónde puede obtener una prueba de suelo; esto le dirá qué nutrientes le faltan a su césped. Una vez que haya corregido la composición de su suelo, airee el suelo para evitar cualquier problema con la compactación del suelo.

Ahora está listo para comprar semillas y esparcirlas en su césped. Antes de elegir una semilla, determine qué variedades funcionarán mejor en su región del país y con la cantidad de luz solar en su jardín. Luego, calcule aproximadamente el tamaño del área donde planea plantar, ya que la cobertura de semillas se recomienda en libras por pie cuadrado. Si está esparciendo la semilla en un área grande, es mejor usar un esparcidor al voleo, pero las áreas más pequeñas se pueden sembrar a mano.

No ignores el césped una vez que lo hayas plantado. Riegue regularmente para mantener la humedad del suelo y fertilice con un producto bajo en nitrógeno y de liberación lenta. Corta el césped cuando la hierba alcance las 3 o 4 pulgadas (7,6 a 10 centímetros) de altura, pero trata de no cortar más de media pulgada (1 centímetro), ya que hacerlo podría estresar a la planta.

Cuándo plantar

Las semillas de pasto germinan a temperaturas del suelo de alrededor de 65 grados Fahrenheit (18 grados Celsius). Intente sembrar su césped tan pronto como los días de primavera se calienten constantemente a este nivel [fuente:Agnew].

3:Fertilizando la hierba en primavera

Una vez que su césped esté bien establecido, puede estimular su crecimiento y desalentar las malas hierbas mediante la aplicación de una combinación de fertilizantes y herbicidas. Cuándo debe aplicar estas sustancias y cuánto debe aplicar depende de varios factores, como el lugar donde vive y el alcance de su problema de malezas.

El fertilizante puede ayudar a que su césped crezca espeso y exuberante, pero si no se usa correctamente, puede dañarlo. Lo mejor es un fertilizante de nitrógeno de liberación lenta, y no se debe esparcir más de 1 libra (0,45 kilogramos) de nitrógeno por cada 1000 pies cuadrados (93 metros cuadrados). Debe aplicarse temprano en la temporada cuando el césped comienza a crecer activamente, por lo que el momento varía según las regiones. Sin embargo, el fertilizante no debe aplicarse demasiado temprano o tarde, ya que el frío prolongado o el calor temprano pueden estresar el césped. Revisa el empaque para ver cuándo y cuánto debes regar después de aplicar el fertilizante.

Los herbicidas también deben usarse con cuidado, ya que su eficacia a menudo depende de cuándo se usen. Si tiene una infestación generalizada de malezas, es mejor aplicar un herbicida preemergente a su césped antes de que las semillas germinen en la primavera. Sin embargo, tenga en cuenta que no puede usar este tratamiento si planea plantar césped nuevo, ya que el herbicida también evitará que esas semillas germinen. Para problemas más aislados, el tratamiento localizado con un herbicida no selectivo debería ser suficiente para resolver el problema. En última instancia, la mejor manera de desalentar las malas hierbas es tener un césped espeso y saludable.

2:Cómo cortar el césped en primavera

Puede que le sorprenda saber que hay más en cortar el césped que arrancar el cortacésped y empujarlo por el césped. Tanto la altura como la frecuencia de corte son importantes para la salud de su césped.

Aunque puede reducir la cantidad de veces que tiene que cortar, cortar el césped corto es perjudicial para su césped a largo plazo. Cortar con una altura de hoja baja elimina los nutrientes almacenados en las hojas y expone el suelo a la luz solar, lo que permite que las malas hierbas se arraiguen más fácilmente. El césped más alto puede competir mejor con las malas hierbas, gracias a un sistema de raíces más grande y una mayor tolerancia al calor. También da sombra al suelo, lo que permite que el suelo retenga el agua de manera más efectiva.

Teniendo en cuenta estos beneficios, es una buena idea cortar el césped a la altura más alta recomendada para su tipo de césped, que son las siguientes:

• Bermudagrass común:1-2 pulgadas (2,5-5 centímetros)
• Festuca:2-3,5 pulgadas (5-9 centímetros)
• Kentucky bluegrass:2-3,5 pulgadas (5-9 centímetros)
• St. Agustín:2-4 pulgadas (5-10 centímetros)
• Zoysia:0,5-1,5 pulgadas (1-4 centímetros)[fuente:Morris]

Corta el césped con la frecuencia suficiente para quitar solo el tercio superior de las cuchillas. Esto ejerce menos presión sobre el césped y los recortes más pequeños pueden descomponerse más fácilmente. Evite embolsar estos recortes; esta materia orgánica añadida es bastante buena para el suelo.

¿Sabías?

Hay más de 25 millones de acres de césped cuidado en los Estados Unidos [fuente:The Lawn Institute].

1:Mantenimiento de equipos para el cuidado del césped en la primavera

Un poco de servicio y mantenimiento preventivo puede garantizar que su cortadora de césped, cortadora de hilo y otros implementos funcionen de manera eficiente y no se descompongan antes de volver a almacenarlos para el invierno. Estas máquinas suelen funcionar con gasolina, por lo que se les debe dar servicio siguiendo estos sencillos pasos:

1. Quitar la gasolina. La gasolina sobrante del año anterior puede volverse obsoleta, obstruir el carburador y causar oxidación.
2. Desconecte la bujía. Esto desactiva el motor, lo que hace que sea más seguro realizar el servicio en la máquina.
3. Retire la hoja. Este paso se aplica principalmente a las cortadoras de césped, aunque otros equipos como las bordeadoras también tienen cuchillas. Mientras retira esta pieza, afílela con una lima de metal.
4. Drene el aceite. Este paso no se aplica a las podadoras de hilo y otras máquinas portátiles para el césped, que normalmente tienen motores de dos tiempos y funcionan con una mezcla de gasolina y aceite. Será necesario drenar el aceite de los motores de cuatro tiempos, comunes en las cortadoras de césped.
5. Limpiar el equipo. Use una espátula y un cepillo de alambre para quitar la hierba y el barro acumulados, luego vuelva a colocar la cuchilla si quitó una antes.
6. Llene el depósito de aceite. Si está dando servicio a un motor de cuatro tiempos, vuelva a llenar el tanque de aceite con aceite nuevo.
7. Reemplace el filtro de aire. Esto mejora el flujo de aire hacia el motor, lo que le permite funcionar con más suavidad.
8. Reemplace la bujía. Si bien es posible que su vieja bujía aún funcione correctamente, instalar una nueva es una forma fácil y económica de garantizar un rendimiento óptimo.