El arbusto dulce Carolina Allspice, conocido científicamente como Calycanthus floridus, prospera en matorrales a lo largo de los Apalaches y las Smoky Mountains en el sureste de Estados Unidos. En su hábitat natural, forma grupos impresionantes de hasta 2,5 metros de altura y varios metros de ancho. Originario de Carolina del Norte, este arbusto de bajo mantenimiento llena el jardín con una fragancia cautivadora.
Arbusto Dulce Carolina Allspice
Los jardineros aprecian el arbusto dulce Carolina Allspice (Calycanthus floridus) por sus múltiples nombres comunes: arbusto dulce, arbusto de fresa, pimienta de Jamaica, dulce sombra o flor burbujeante. El nombre 'bubby blossom' es particularmente curioso: según la leyenda, en épocas sin baños frecuentes ni desodorantes, las mujeres colocaban sus flores en el escote del vestido, originando este apodo.
No confundirlo con la verdadera pimienta de Jamaica usada en cocina. Las bayas de este arbusto son tóxicas en grandes cantidades; adquiera la especia en comercios para uso culinario seguro. Aunque sus flores evocan el color de la fresa y recibe ese nombre, no guarda relación con la planta frutífera de fresas.
Existen dos especies cercanas: Calycanthus floridus, extendido desde Ohio y Pensilvania hasta Mississippi; y Calycanthus occidentalis, el arbusto dulce de California, común en Oregón, Washington y California. Sin embargo, Calycanthus floridus es el más conocido como arbusto dulce Carolina Allspice.
Características de la planta
Destaca por su intensa fragancia: hojas y flores desprenden un aroma especiado irresistible. Frota las hojas para liberarlo. Las flores perfuman el aire durante su floración.
Crece rápidamente hasta 1,2-2,5 metros de altura y igual amplitud. Plante ejemplares a 1,2-3 metros de distancia para un óptimo desarrollo.
Las flores surgen a mediados de primavera, prolongándose al verano, en tonos burdeos, granate y bronce. Aunque discretas visualmente, su fragancia profunda las hace imprescindibles.
Se propaga con facilidad en condiciones ideales mediante plántulas, ideales para compartir o trasplantar, aunque puede volverse invasivo para algunos jardineros.
Condiciones de cultivo
De los arbustos más fáciles: apto para zonas USDA 4a-9b. Prefiere sombra parcial a completa, suelo neutro a ligeramente ácido (pH 6.1-7.5). Riegue solo en sequías, con 2,5 cm de agua semanales.
Usos en el jardín
Excelente para borduras o fondos. Plántelo cerca de terrazas, porches o patios para disfrutar su aroma. Proporciona telón de fondo ideal para perennes y arbustos menores. Resistente a ciervos, perfecto en áreas con alta presencia de estos animales.
Precauciones
Calycanthus floridus está protegido en la naturaleza; no lo recolecte. Propágalo de plántulas, disponibles en viveros locales o en línea. Partes tóxicas si ingeridas; no use en cocina, opte por especias comerciales seguras.