¿Al moler granos de café frescos, imaginas un molinillo eléctrico moderno o los encantadores diseños de los molinillos antiguos de décadas pasadas? Estos tesoros combinan historia, artesanía y funcionalidad.
Los primeros molinillos: el mortero tradicional
Desde la época de los antiguos egipcios, se muele el café en morteros de piedra, madera o hierro para preparar esta bebida icónica. En museos de EE.UU. y Europa, destacan morteros y manos de bronce del siglo XVII, pertenecientes a la élite. Estas piezas reflejan la maestría holandesa, alemana e inglesa.
Breve historia de los molinillos de café
Desde el primer molinillo de especias en el siglo XV, usado también para café, hasta el cajón recolector del siglo XVIII, estos utensilios evolucionaron notablemente. Algunos hitos clave:
- Refinamiento de molinillos turcos: cilindro, de bolsillo y con copa plegable.
- Patente de Richard Dearman para un molinillo inglés en 1789.
- Primera patente estadounidense a Thomas Bruff Sr. en 1798, origen de los montados en pared.
- Patente de Alexander Duncan Moore en 1813 para un diseño mejorado.
Posteriormente, inventores de EE.UU., Inglaterra y Francia patentaron mejoras. Tipos producidos incluyeron:
- Botella.
- Caja o de vuelta.
- Vertical.
- Poste de pared o montaje lateral.
- Doble rueda.
Molinillos de café antiguos: oro y joyas
En el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, destaca un molinillo oriental indopersa del siglo XIX, de teca y latón con incrustaciones de marfil, joyas rojas y verdes (pág. 600 de All About Coffee de William Harrison Ukers en Google Books). Otro tesoro: el molinillo dorado de Madame de Pompadour, amante de Luis XV, descrito en su inventario de 1765 con tallas de ramas de cafeto.
Coleccionar molinillos de café antiguos
Aunque piezas de élite no son accesibles para todos, abundan molinillos del XIX y XX en subastas y anticuarios en línea y físicos. Verifica autenticidad para evitar "matrimonios" (piezas combinadas de distintos modelos).
Los más buscados son de fabricantes estadounidenses como:
- Arcade.
- Enterprise.
- Landers Frary & Clark.
- Logan & Stonebridge.
- Parker.
- Steinfeld.
- Wilmot Castle.
- Wrightsville Hardware Co.
Y europeos:
- Armin Trosser (Alemania).
- DeVe (Holanda).
- Elma (España).
- Kenrick (Inglaterra).
- PeDe (Peter Dienes, Alemania; kaffee).
- PeDe (Peter Dienes, Holanda; koffie).
- Patentado (País Vasco, España, por M.S.F.).
- Spong (Inglaterra).
Recursos para coleccionistas
Sitios con fotos, datos y enlaces:
- Asociación de Entusiastas de Molinos de Café (A.C.M.E.).
- Javahólicos.
- Molinillos de Café Antiguos.
- Coffee House Inc.
Recursos adicionales
- All About Coffee de William Harrison Ukers (Google Books).
- MacMillan Index of Antique Coffee Grinders de Joseph E. MacMillan (Amazon.com).
El coleccionismo de molinillos antiguos crece: son decorativos, útiles y elevan el sabor del café. Muchos prefieren su molienda fresca sobre la eléctrica.