Es la tecnología mundana en la vida que la gente a menudo da por sentado, siendo las cajas registradoras una de estas numerosas comodidades modernas. A pesar de este descuido, las cajas registradoras antiguas son increíblemente populares entre los coleccionistas debido a sus mecanismos satisfactorios y diseños bellamente ornamentados. Eche un vistazo a cómo estas enormes máquinas calculadoras se convirtieron en los dispositivos optimizados que se usan hoy en día.
Nace la caja registradora mecánica
En 1879, un tabernero de Dayton, Ohio, llamado James Ritty y su hermano John, patentaron la primera caja registradora mecánica. El propósito de la invención no era terminar los cálculos con mayor facilidad, sino evitar que los empleados deshonestos se sacaran dinero extra de la caja registradora cuando nadie miraba. Aunque los hermanos desarrollaron varios modelos diferentes de cajas registradoras, fue su "Cajero incorruptible" el que tuvo más éxito. Esta caja registradora tenía:
- Grifos metálicos que mostraban el importe de la venta al pulsarlos
- Un sumador que sumó todas las pulsaciones de teclas durante todo el día
- Una campana que marcaba cada venta
La Compañía Nacional de Cajas Registradoras
En 1884, John H. Patterson compró la entonces llamada "The National Manufacturing Company" y sus patentes de caja registradora, renombrándola como "National Cash Register Company", que ahora se conoce como NCR. A los pocos años de esta adquisición, las cajas registradoras se desarrollaron para incluir rollos de papel que registraban las ventas, y luego, en 1906, algunas cajas registradoras incluso se fabricaban con motores eléctricos.
Una de las muchas estrategias comerciales que empleó Patterson dentro de su empresa fue hacer que todas sus cajas registradoras fueran visualmente atractivas. Centrándose en la creación de máquinas que tenían tanto un propósito funcional (disuasorio de robos para empleados descarriados) como estético, Patterson pudo atraer a más y más clientes a medida que pasaban los años. El éxito de la National Cash Register Company creció rápidamente y Patterson rápidamente superó a la mayoría de sus competidores y dominó el mercado de las cajas registradoras. De hecho, en 1920 la empresa había vendido más de dos millones de cajas registradoras.
La apariencia de una caja registradora antigua
La mayoría de las cajas registradoras antiguas son bastante pesadas y tienen un parecido pasajero con una máquina de escribir estándar con sus teclas circulares y diseños de teclas escalonadas. Estas máquinas parecían rectangulares desde el punto de vista del cliente, con diseños únicos a los lados y en la parte posterior de la caja de la máquina, a veces con logotipos de fabricación o de la empresa. Del mismo modo, la parte superior de estas máquinas a menudo llevaba el nombre de su fabricante y/o modelo en letra fácilmente discernible, lo que hacía que la identificación fuera inmediata.
Importantes fabricantes de cajas registradoras
Si bien la Compañía Nacional de Cajas Registradoras de Springfield, Illinois, fue, con mucho, el fabricante de cajas registradoras más frecuente y prolífico de finales del siglo XIX. y principios del 20 th siglos, hay otras marcas notables de las que aún puede encontrar ejemplos existentes para agregar a su colección:
- Empresa Nacional de Caja Registradora (NCR)
- Hallwood
- Chicago
- Ideales
- Boston
- Remington
- Lamson
- Sol
Características de diseño de las cajas registradoras antiguas
Como punto focal de muchas pequeñas tiendas y negocios, las cajas registradoras antiguas estaban bellamente detalladas y, a veces, lujosamente decoradas. Algunos de los ejemplos más exquisitos de estas primeras máquinas tienen gabinetes hechos de:
- Latón
- Bronce
- Bronce con óxido negro
- Cobre
- Cobre envejecido
- Placa de plata
- Placa de oro
- Niquelado
- Metal plano, pintado con diseños de esmalte o grabados detallados
Materiales naturales que se utilizaron
Los gabinetes de madera a menudo tenían patrones incrustados de fantasía hechos de varios tipos de chapas y chapas con nudos. Ejemplos de los tipos de madera utilizados para los gabinetes de la caja registradora incluyen:
- Nogal negro
- Abedul
- Roble
- Cuarto de roble cosido
- Caoba
Otras características notables
Otras partes de estas cajas registradoras que generalmente estaban niqueladas, incluyendo:
- Perillas
- Contadores de tapas
- Cubiertas antipolvo
- Pesos de billetes
- Cerraduras
Valores de cajas registradoras antiguas
Teniendo en cuenta que las cajas registradoras antiguas son piezas de maquinaria complejas que involucran muchas piezas y mecanismos pequeños, los costos asociados con poseer una de estas pueden ser altos. Los registros nuevos o casi nuevos valen unos pocos miles de dólares, siendo NCR la marca de colección más valiosa. Curiosamente, parece haber una división entre los coleccionistas de cajas registradoras, algunos compran solo máquinas NCR y otros solo coleccionan modelos "fuera de marca". Sin embargo, los valores generalmente siguen siendo los mismos determinados por la condición, la rareza y el fabricante.
Por ejemplo, uno de principios del 20 th La caja registradora nacional del siglo XXI de México está listada por un poco más de $4,000 en una subasta en línea, y un modelo nacional n.° 33 de alrededor de 1895 está listado por un poco más de $3,000 por otro minorista. Si bien la restauración de estos registros antiguos hará que los valores disminuyan ligeramente, la restauración no los reduce de manera tan significativa como para justificar dejar en mal estado aquellos que están oxidados o incompletos.
Una Pieza Única de Historia
A diferencia de algunas antigüedades, las cajas registradoras antiguas emanan una sensación de una época pasada, lo que las convierte en piezas de decoración perfectas para los hogares y las pequeñas empresas. La mejor parte es que si encuentra una de estas cajas registradoras en perfecto estado de funcionamiento, incluso tiene la oportunidad de darle un buen uso a su inversión estética.