Apoyar la conservación de los océanos es una forma de promover varios otros objetivos ambientales a la vez. La conservación de la vida silvestre, la lucha contra el cambio climático global y el mantenimiento de los recursos naturales son aspectos relevantes para la preservación y conservación de los océanos. Muchas de las formas en que los humanos alteran el mundo natural en general afectan al océano en particular.
Preservar los océanos significa salvar vidas
La Sociedad de Conservación MarineBio (MBCS) indica que el océano a menudo se ha percibido como un área ilimitada que podría explotarse para obtener suministros indefinidamente. Afortunadamente, esta percepción errónea está comenzando a cambiar y la gente está comenzando a reconocer la importancia de la preservación de los océanos.
Calidad y cantidad del aire
La calidad y la cantidad del aire son esenciales para la vida humana, animal y vegetal.
Dióxido de carbono
La conservación de los océanos es una parte vital de la resistencia al cambio climático global, que es una de las preocupaciones ambientales modernas más apremiantes. Según National Geographic, la vegetación oceánica, los corales y las algas contienen hasta el 93 por ciento del dióxido de carbono. Conservación Internacional (CI) indica que el océano contiene una gran cantidad del exceso de gases de efecto invernadero que producen los humanos y que, de lo contrario, el cambio climático global sería significativamente peor.
Sin embargo, el WI apunta a la evidencia de que es posible que el océano no pueda mantenerse al día con el aumento de las emisiones de dióxido de carbono en todo el mundo. Desde el año 2000, la cantidad de dióxido de carbono procedente de las emisiones de combustibles fósiles que han absorbido los océanos ha disminuido proporcionalmente en un 10 por ciento. La acidificación de los océanos solo impulsará esa tendencia. Muchos de estos factores se refuerzan entre sí, empeorando el problema subyacente y fortaleciendo el caso de la conservación de los océanos.
Rendimiento de oxígeno
Según el MBCS, la fotosíntesis del fitoplancton marino puede producir hasta el 90 por ciento del oxígeno de la Tierra, dada la prevalencia del fitoplancton en los ecosistemas marinos y la gran variedad de ecosistemas marinos en la Tierra. El MBCS establece que la mayoría del oxígeno que crea el fitoplancton se convertirá en oxígeno atmosférico, aunque el océano atrapa parte de él. CI indica que el océano es vital para mantener las condiciones de vida necesarias para la vida humana, no solo en lo que respecta al aire, sino también a la alimentación, el trabajo y más.
Importancia de la vida marina
También es importante salvar las especies de plantas y animales, además de preservar las fuentes de alimentos marinos.
Conservación de Vida Silvestre
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), los ecosistemas marinos contienen más del 50 por ciento de las especies del mundo, todas las cuales podrían verse afectadas negativamente por esfuerzos insuficientes de conservación de los océanos. El MBCS describe el problema del aumento en el número de especies marinas en peligro de extinción, incluidas las tortugas marinas, el salmón, las ballenas, los manatíes y varias aves marinas. CI también señala la vulnerabilidad de los hábitats costeros, dados los daños que ha sufrido un tercio de las áreas costeras.
Proteína Animal
La NOAA estima que los humanos obtienen hasta el 20 por ciento de la proteína animal de su dieta de los ecosistemas marinos, lo cual es solo otra consecuencia del hecho de que gran parte de la vida silvestre de la Tierra vive dentro del océano. MBCS estima que se recolectan anualmente 200 mil millones de libras de mariscos y pescados. CI afirma que al menos mil millones de personas obtienen sus proteínas principalmente de los hábitats marinos. Los animales marinos carnívoros y omnívoros también obtendrán la mayor parte de sus proteínas de los hábitats marinos. La pérdida de la vida silvestre del océano privaría a los humanos y animales de importantes fuentes de proteínas.
Importancia Económica
Según la NOAA, aproximadamente uno de cada seis empleos estadounidenses está relacionado con el océano, y Estados Unidos obtiene al menos un tercio de su Producto Nacional Bruto de las actividades marinas y costeras. La National Ocean Policy Coalition (NOPC) estima que la contribución oceánica al Producto Nacional Bruto de los Estados Unidos puede llegar a los 700 mil millones de dólares.
El NOPC nombra seis sectores económicos relacionados con el océano, incluidos el transporte, la construcción, la construcción de barcos y botes, los recursos vivos, el turismo y la recreación, y los minerales. El turismo relacionado con las zonas marinas y costeras es un negocio en auge. El NOPC estima que 189 millones de estadounidenses viajan a las zonas costeras con fines recreativos cada año. Si los paisajes marinos y costeros cambiaran significativamente, podría afectar económicamente a innumerables personas.
Importancia Médica
Es seguro decir que la medicina moderna no estaría donde está hoy sin los prósperos paisajes oceánicos. NOAA analiza el importante papel que ha desempeñado la vida silvestre marina en las pruebas e investigaciones médicas, incluidos animales como corales blandos, cangrejos, esponjas y microalgas. NOAA también señala que aproximadamente el 95 por ciento del océano es aún territorio inexplorado, y el océano aún puede albergar muchas posibilidades para la tecnología médica del futuro.
Valor Cultural
El océano es un símbolo importante en muchas culturas. El Instituto de Conservación Marina describe el gran papel que ha jugado el océano en toda la historia humana. Los paisajes oceánicos han inspirado a artistas a lo largo del tiempo. Las personas que trabajan para la conservación y preservación de los océanos no deben subestimar la importancia emocional de la estética del océano.
Los ecosistemas marinos son valiosos
La preservación de los océanos proporciona un excelente punto de vista desde el cual abordar múltiples problemas ambientales. Sin embargo, la preservación de los océanos sigue siendo un objetivo importante por derecho propio. Los ecosistemas marinos tienen un valor instrumental para los seres humanos y la vida silvestre, así como un valor intrínseco.