Parque eólico Locust Ridge en Pensilvania

El parque eólico Locust Ridge en Pensilvania es un excelente ejemplo de cómo un área de tierra relativamente pequeña puede producir grandes cantidades de energía. Usando una cantidad modesta de turbinas eólicas, se puede producir suficiente energía anualmente en Locust Ridge para alimentar 30,000 hogares. Con la primera granja iniciada en 2006 y la segunda agregada en 2008, Locust Ridge es un productor de energía en auge cerca del centro de Pensilvania.

Construcción del parque eólico Locust Ridge en Pensilvania

En 2006, la economía del condado de Schuylkill, Pensilvania, sufría una disminución en el uso del carbón como fuente de energía y necesitaba una nueva fuente de energía. La solución a este problema resultó ser capitalizar las nuevas políticas energéticas y las ventajas fiscales del gobierno del estado de Pensilvania para construir y operar Locust Ridge erigiendo 13 turbinas eólicas, un tipo moderno de molino de energía eólica.

Los terratenientes Joe y Angel Green decidieron invertir su tiempo y dinero para desarrollar un parque eólico en su propiedad típicamente ventosa. Los Verdes se unieron a Iberdrola, la segunda compañía eléctrica más grande de España y el mayor desarrollador de energía eólica del mundo, y Community Energy Inc. para desarrollar el primer parque eólico de Iberdrola en los Estados Unidos. Gamese USA fue contratada para construir 13 de sus turbinas Modelo G87 de 400 pies en la propiedad de Green's Locust Ridge. PPL Corp. firmó un compromiso de 20 años para comprar la electricidad del parque eólico.

En 2008, se añadió Locust Ridge II al parque eólico original mediante la construcción de 51 aerogeneradores más. En conjunto, los dos sitios generan suficiente electricidad para abastecer a 30 000 hogares.

Producción del Parque Eólico

El beneficio clave de un parque eólico es la producción de energía a partir del viento, una fuente de energía abundante, renovable y relativamente barata. Locust Ridge I y II producen energía asequible sin dañar el medio ambiente y sin temor a que se agoten los recursos.

Producción de energía

La energía eólica es extremadamente eficiente. Los 64 aerogeneradores del parque eólico Locust Ridge en Pensilvania:

• Producir 128 megavatios-hora al año, energía suficiente para alimentar 30 000 hogares
• Compensar 85 millones de libras de dióxido de carbono al año, lo que equivale a retirar unos 8000 vehículos de las carreteras

Beneficios para la comunidad

Los beneficios de la energía eólica llegan a una amplia variedad de personas dentro de las comunidades que rodean Locust Ridge:

• Los propietarios de terrenos arriendan su propiedad a los operadores de parques eólicos por una tarifa. Los propietarios de la tierra generalmente pueden continuar usándola para obtener ingresos agrícolas, lácteos o ganaderos, o simplemente como una escapada recreativa.
• Los pueblos y comunidades reciben ingresos fiscales del operador del parque eólico. Esos impuestos brindan apoyo presupuestario al gobierno local y las actividades escolares.
• La configuración inicial de las turbinas eólicas crea trabajos de construcción temporales. Los parques eólicos han creado más de 5000 puestos de trabajo en Pensilvania; un mayor crecimiento se traducirá en puestos de trabajo adicionales.
• Los estados se benefician de una mayor producción de energía, la creación de nuevos puestos de trabajo y los impuestos corporativos. La Commonwealth of Pennsylvania es líder en producción de energía eólica, con 179 megavatios de capacidad. Hay planes futuros para agregar 214 megavatios adicionales a la capacidad del parque eólico de Pensilvania.

Energía asequible y sostenible

Locust Ridge ilustra varios de los beneficios de la energía renovable, ya que no solo es barata, sino también sostenible. Siempre que la cantidad de viento en la región no disminuya significativamente, la granja en el centro de Pensilvania puede continuar produciendo energía asequible durante las próximas décadas sin un impacto negativo en la región.