A pesar del atractivo comercial para los consumidores, los productos etiquetados como orgánicos no siempre están expuestos únicamente a sustancias totalmente naturales. Para cubrir los elementos esenciales de una agricultura exitosa y productiva, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), a través de su Programa Orgánico Nacional (NOP), mantiene una lista de químicos sintéticos que permiten que los agricultores usen para la agricultura orgánica.
Los 10 principales productos químicos agrícolas orgánicos del USDA
De acuerdo con los criterios de evaluación del NOP, se considera el uso de un químico sintético cuando "no se puede producir a partir de una fuente natural y no hay sustitutos orgánicos", y la sustancia es esencial para el manejo de productos orgánicos (consulte la Subparte G, sección 205.600, artículos (b)(2) y (b)(6 ) de la lista del Código Electrónico de Regulaciones Federales de EE. UU.). Además, para ser aprobado, un producto químico no debe tener efectos adversos conocidos sobre el medio ambiente o la salud del consumidor.
La Junta Nacional de Normas Orgánicas (NOSB) recomienda al NOP lo que debe agregarse o eliminarse en la lista nacional de productos químicos aprobados para la agricultura orgánica. La siguiente lista de diez sustancias sintéticas (enumeradas en el Código electrónico de regulaciones federales , Subparte G, sección 205.601) están disponibles para los agricultores orgánicos para elementos esenciales como el control de plagas, desinfección, control de malezas y otros crecimientos excesivos, y para mantener la calidad del suelo cuando no hay alternativas orgánicas.
1. Alcoholes
Se permite el uso de alcoholes de etanol e isopropanol:
- Como desinfectante y sanitizante
- Para controlar el crecimiento de algas
- Sistemas de limpieza del sistema de riego agrícola
2. Compuestos de Cloro
Los compuestos de cloro matan bacterias, virus, moho y algas. El NOP permite el uso de hipoclorito de calcio, hipoclorito de sodio y dióxido de cloro:
- Como desinfectantes en cultivos previos a la cosecha
- En los sistemas de limpieza del sistema de riego del suelo
Los compuestos de cloro solo deben usarse en cantidades que limiten la cantidad de cloro residual en el agua que va a las plantas, o en el agua del sistema de riego que va al suelo.
3. Sulfato de Cobre
Los agricultores orgánicos pueden usar sulfato de cobre para:
- Suprimir el crecimiento de algas en el cultivo de arroz acuático
- Control del camarón renacuajo en el cultivo de arroz acuático
- Deshazte de insectos, bacterias, hongos, plantas, babosas
Un agricultor orgánico no puede aplicarlo más de una vez cada 24 meses y en una cantidad que no aumente el nivel de cobre de referencia en el suelo por encima de un nivel aprobado en un período de tiempo acordado.
4. Ácido peracético
El ácido peracético se utiliza:
- Para desinfectar maquinaria agrícola
- Para desinfectar material de plantación para semillas y plantas iniciales
- Para controlar el tizón fúngico o bacteriano
- Procesamiento de alimentos poscosecha
También está permitido en productos de peróxido de hidrógeno utilizados como desinfectante y para el control de plagas.
5. Herbicidas a base de jabón
Los herbicidas a base de jabón se usan como insecticidas y para controlar las barreras de hierbas y el crecimiento de malezas alrededor de:
- Agricultura de cultivos ornamentales
- Carreteras, cunetas y derechos de paso
- Perímetros de construcción
6. Carbonato de amonio
El carbonato de amonio se usa como cebo en las trampas para atrapar moscas y otros insectos. No se puede permitir que el producto químico entre en contacto con los cultivos o el suelo.
7. Ácido bórico
El ácido bórico se puede utilizar para el control de plagas en edificios. También se utiliza en fertilizantes líquidos como fuente del elemento boro para estimular el crecimiento saludable de las plantas.
8. Carbonato de sodio peroxihidratado
En la agricultura ecológica, el carbonato de sodio peroxihidratado se utiliza como desinfectante, sanitizante, para la limpieza de los sistemas de riego, y como fungicida y algicida.
9. Sustancias azufradas
Las sustancias azufradas como el azufre elemental y el azufre de cal están permitidas:
- Como insecticidas y pesticidas
- Para controlar las enfermedades de las plantas
- Para reparar (fertilizar) un suelo deficiente en azufre (azufre elemental)
También se puede usar dióxido de azufre, pero solo como bomba de humo para controlar los roedores subterráneos.
10. Sulfato de magnesio
El sulfato de magnesio, o sales de Epsom, está permitido como suplemento para corregir un suelo deficiente en magnesio. Antes de usar este compuesto, se debe analizar el suelo para comprobar la deficiencia.
Otros productos químicos permitidos en la agricultura ecológica
El Programa Nacional Orgánico del USDA también enumera otras sustancias y suplementos sintéticos aprobados para su uso en la agricultura orgánica:
- Vitamina D3: Para el control de roedores
- Vitaminas B1, C1 y E: Para corregir las deficiencias del suelo en los nutrientes
- Sulfatos: Para corregir la deficiencia del suelo en sulfatos
- Ácidos húmicos: Los extractos de depósitos naturales se utilizan para corregir las deficiencias del suelo
- Otros micronutrientes: Como boro, cobalto, cobre, hierro, magnesio, manganeso, selenio y zinc, para enmendar el suelo según los resultados de las pruebas
- Otros compuestos de cobre: Tales como el óxido de cobre, el hidróxido de cobre y el oxicloruro de cobre se pueden usar para controlar las enfermedades de las plantas siempre que la acumulación de cobre en el suelo sea mínima
- Productos líquidos de pescado: Para corregir las deficiencias de nutrientes del suelo
- Cal hidratada :Para controlar las enfermedades de las plantas
- Bicarbonato de potasio: Para el control de enfermedades de las plantas
- Aceites :Para el control de enfermedades de las plantas
- Peróxido de hidrógeno: Como algicida y desinfectante
- Gas de ozono: Para usar en sistemas de limpieza de sistemas de riego
- Lignina sulfonato: Como agente flotante utilizado en el procesamiento posterior a la cosecha; también se utiliza para controlar el polvo y como agente quelante
- Gas etileno :Para la regulación de la floración de la piña
- Silicato de sodio :Para la producción poscosecha de procesamiento de fibra y frutas de árboles
- Feromonas :Para gestionar las poblaciones de insectos
Conozca su fuente de alimentos orgánicos
Los agricultores orgánicos tienen una lista de productos químicos sintéticos permitidos por el USDA para elegir. Es imposible para usted saber cuál de estos utiliza un agricultor para optimizar su producción de alimentos o cómo sigue las regulaciones del USDA. Si le preocupa el contenido de sus verduras y otros productos orgánicos, cómprelos a agricultores locales en los que confíe o a tiendas de renombre que se esfuercen por obtener sus productos orgánicos con cuidado.