Cuando hace frío afuera, siempre me resulta refrescante dar un paseo por un invernadero en un jardín botánico. Dentro de esta cálida atmósfera similar a la de un invernadero, puedo sumergirme entre hermosas plantas exóticas que me hacen olvidar todo el invierno afuera. Las fascinantes flores de las orquídeas son algunas de mis favoritas para admirar y, afortunadamente, a menudo se exhiben en los jardines públicos en esta época del año, justo cuando todos necesitamos desesperadamente algunas flores de colores brillantes que nos ayuden hasta la primavera. Una de las exhibiciones más impresionantes de estas plantas es la 25.ª Exhibición Anual de Orquídeas, que acaba de inaugurarse en el Jardín Botánico de EE. UU. en Washington, D.C. (que también está en mi lista de deseos, ya que es uno de los jardines botánicos más antiguos del país) .
Los visitantes pueden conocer cómo las orquídeas han viajado por todo el mundo a lo largo de los siglos. El tema del evento de este año, Descubre el mundo de las orquídeas, lo dice todo. Después de pasear por la exhibición, sabrá mucho más sobre estas increíbles plantas que crecen en todo el mundo. Parte de la exhibición presenta muelles, cajas de envío y barriles rebosantes de orquídeas, un tributo a la popularidad centenaria de esta planta (las orquídeas se enviaban a través del océano incluso en el siglo XVIII, en las primeras versiones de los terrarios llamados estuches Wardian).
Miles de orquídeas en flor estarán en exhibición durante más de dos meses en todo el Jardín Botánico. También puede ver cortinas de 8 pies de altura hechas con coloridas orquídeas Vanda, y cientos de orquídeas más están en exhibición en la casa de los Trópicos del Jardín Botánico de EE. UU., incluido un arco digno de fotografía de orquídeas epífitas (orquídeas que crecen uniéndose a otras plantas ). La exhibición, creada en colaboración con Smithsonian Gardens, también incluye detalles sobre la conservación de orquídeas raras y en peligro de extinción. Si desea intentar cultivar estas hermosas plantas usted mismo, puede asistir a demostraciones y talleres sobre el cuidado de las orquídeas.
La exhibición de orquídeas fue creada en asociación con Smithsonian Gardens, que tiene su propia colección de más de 6000 orquídeas. La exhibición de orquídeas es parte de la celebración del 200 aniversario del Jardín Botánico de EE. UU., porque las orquídeas han sido parte del Jardín desde el siglo XIX y constituyen la colección más grande de plantas especiales de la organización. La exhibición se inauguró el 28 de febrero y estará abierta hasta el 3 de mayo, por lo que hay mucho tiempo para hacer un viaje a D.C. para verlos en persona. También puede ver una exhibición especial del bicentenario mientras esté allí, que estará abierta del 20 de febrero al 15 de octubre y presenta imágenes históricas del Jardín Botánico y la oportunidad de aprender más sobre la exploración de plantas.
Incluso si no puede asistir durante la exhibición de orquídeas, un viaje al Jardín Botánico vale la pena cada vez que se encuentre en Washington D.C. La entrada es gratuita y puede explorar tanto el conservatorio como el Jardín Nacional todos los días de la semana. Establecido por el Congreso en 1820 y permanentemente abierto al público desde 1850, también es el jardín público en funcionamiento continuo más antiguo del país. Actualmente cuenta con una colección de alrededor de 65 000 plantas, incluidas orquídeas, cactus, plantas carnívoras, helechos y plantas medicinales, por lo que hay mucho para asimilar, sin importar cuándo vayas.