Sabes que la primavera realmente ha brotado una vez que los pájaros comienzan a cantar, brotan los bulbos y otras plantas que florecen temprano y la hierba comienza a ponerse verde. Es probable que su cortadora de césped haya estado hibernando en el garaje durante meses, sin usar y casi olvidada (con suerte, después de prepararla para el invierno). Pero, ¿realmente tiene que pasar de palear la nieve a cortar el césped y podar sin siquiera un pequeño descanso? No si participas en "No Mow May". Este nuevo movimiento comenzó en el Reino Unido y se ha popularizado rápidamente en los Estados Unidos. No Mow May no se trata de la pereza (aunque eso es un beneficio adicional); se trata de ayudar a las abejas.
¿Qué es No Mow May?
La idea detrás de No Mow May es dejar tu césped solo durante el mes de mayo. Esto permite que las flores del césped florezcan y alimenten a las hambrientas abejas nativas que emergen de la hibernación cuando otras flores escasean. Varios estudios realizados en áreas de Wisconsin, Kentucky y Massachusetts han demostrado que las flores del césped pueden sustentar una gran diversidad de abejas y otros polinizadores.
Me enteré de No Mow May cuando estaba buscando formas de hacer que mi propio jardín fuera más amigable con las abejas. Recientemente había leído que una de cada cuatro especies de abejas en América del Norte está en peligro de extinción, en parte debido a la pérdida de hábitat. Los céspedes bien cuidados suelen proporcionar poca comida para las abejas, pero No Mow May me hizo darme cuenta de que no tiene por qué ser así. Ayudé a organizar No Mow May en mi propia comunidad y documenté su ascenso en Wisconsin. Como parte de este esfuerzo, hablé con expertos en abejas, funcionarios de la ciudad y residentes. Estos son los consejos más útiles para hacer que No Mow May sea un éxito que aprendí en el camino.
Consejos para participar en No Mow May
Para algunas personas, pasar un mes entero sin cortar el césped puede parecer una idea descabellada. Al participar en No Mow May, usted y sus vecinos tendrán la experiencia más positiva siguiendo estos consejos:
- Eduque a sus vecinos.
Después de algunas semanas sin cortar el césped, sus vecinos se preguntarán sobre el césped alto (¡y tal vez si se ha mudado o ha muerto!). Los letreros gratuitos para imprimir en casa están disponibles a través de la Sociedad Xerces. Incluso hay una versión para niños que se puede colorear para que toda la familia pueda ayudar a las abejas. Una vez que sus vecinos entiendan por qué está dejando que su césped se "llene de maleza", es posible que incluso quieran participar en No Mow May.
- Consulte las normas locales.
Muchas ciudades y asociaciones de propietarios de viviendas (HOA) restringen la altura del césped a ocho o diez pulgadas. Si las reglas de altura del césped están vigentes, podría terminar recibiendo una multa si su césped se vuelve demasiado alto. Averigüe si su ciudad o HOA tiene alguna regla de altura del césped antes de participar en No Mow May.
- Involucre a los líderes de su comunidad.
Comuníquese con los funcionarios de su ciudad o los miembros de la junta de HOA y pídales que adopten No Mow May en su comunidad. Las comunidades que adopten No Mow May suspenderán la aplicación de las reglas de altura del césped para los residentes participantes. E incluso si su comunidad no tiene reglas de altura del césped, un respaldo oficial puede hacer que otros residentes se sientan más cómodos con la participación.
Recuerde, incluso si sus vecinos, la ciudad o la HOA no aceptan No Mow May ahora, es posible que se entusiasmen con la idea con el tiempo. Ana Merchak, residente de Stevens Point, Wisconsin, participó en No Mow May el año pasado. "Nuestro césped probablemente tenía la mayor cantidad de dientes de león en el vecindario, pero muchas personas en nuestra calle y en el vecindario residencial circundante estaban participando con nosotros", dice Merchak. "Ahora que es más un lugar común participar en No Mow May, no creo que la gente mire nuestro césped como si fuera una monstruosidad y ciertamente yo tampoco".
- Recorte el césped gradualmente .
El césped puede volverse bastante desgreñado después de un mes sin cortarlo. Cuando finalmente llega el momento de cortar, la mejor estrategia es reducir la altura del césped por etapas. Paul Koch, profesor asociado y especialista en extensión de césped en la Universidad de Wisconsin, explica que "nunca querrás eliminar más de un tercio del tejido de hojas verdes en un momento dado". Dependiendo de qué tan alto haya crecido su césped, podría tomar algunos fines de semana con la cortadora de césped para volver a su altura habitual. "Mientras tenga cuidado de volver a bajar gradualmente a la altura de corte normal, no creo que haya ningún efecto a largo plazo que vaya a tener en la salud del césped", dice Koch.
- Considere si "No Mow April" tiene más sentido.
No Mow May es una frase pegadiza. Sin embargo, dependiendo de dónde viva, podría tener más sentido practicar "No Mow March" o "No Mow April". Sin embargo, la idea es la misma:las abejas que emergen en primavera necesitan alimento. Por lo tanto, sea cual sea su clima, absténgase de cortar el césped cuando las flores del césped comiencen a florecer.
Crea un jardín de polinizadores permanente
No Mow May dura un mes, pero hay muchas otras maneras de ayudar a los polinizadores durante todo el año.
Maneje su césped como un "césped de abejas".
Permita que su césped florezca durante la temporada de crecimiento elevando la altura de corte o cortando el césped con menos frecuencia. "El simple hecho de elevar la altura de corte a cuatro o cuatro pulgadas y media realmente mantiene intacta la mayoría de las plantas con flores", explica Koch. Un estudio también encontró que los céspedes cortados una vez cada dos semanas atraían más abejas que los céspedes cortados cada semana.
Otra opción es volver a sembrar su césped con una mezcla de semillas de "césped de abeja", que combina césped con flores de bajo crecimiento, como el trébol blanco y el tomillo rastrero. Esta opción puede ser más apetecible para las personas a las que no les gusta el aspecto de los dientes de león o el rastrero Charlie. Con el tiempo, es posible que llegue a apreciar la nueva estética salvaje de su césped y se pregunte por qué se dedicó a cortar todo ese tiempo en primer lugar.
Evite los pesticidas y herbicidas.
Si está tratando de cultivar flores de césped y alimentar a las abejas, evite aplicar productos químicos que las dañen. Por ejemplo, los productos de "hierba y alimento" bombardearán las flores de su césped. Y algunos productos diseñados para matar larvas contienen toxinas que son mortales para las abejas y otros polinizadores, como los insecticidas neonicotinoides.
Cultiva flores autóctonas.
Piense más allá del césped y pruebe algunas plantas autóctonas en sus canteros y jardines. Se sorprenderá de la variedad y belleza de las plantas de su área que las abejas y otros polinizadores adoran. Incluso podría deshacerse del césped por completo y convertir su jardín delantero en una pradera. Trate de tener algo en flor durante toda la temporada de crecimiento para que los polinizadores siempre tengan un suministro de alimentos.
Incluso si No Mow May no es posible para usted, seguir cualquiera de estos pasos puede ayudar tanto a las abejas nativas como a las abejas melíferas, así como a una variedad de otros polinizadores importantes. Si nada más, seguramente hará un zumbido.